Getty Images
Terwijl mensen over de hele wereld uit verplichte lockdowns en quarantaines komen, werken gezondheidsfunctionarissen aan manieren om de verspreiding van COVID-19 in toom te houden en tegelijkertijd meer persoonlijke vrijheid te bieden. Contacttracering wordt aangeprezen als een van de beste manieren om de verspreiding van het virus te volgen en in te dammen. Er verschijnen nieuwe apps die kunnen helpen, maar welke soorten apps zijn het beste en welke zijn veilig?
Inhoudsopgave
Wat is contacttracering?
Contacttracering is een taak die doorgaans wordt uitgevoerd door volksgezondheidsfunctionarissen die mensen met een besmettelijke ziekte opsporen en interviewen. Door middel van die interviews en ander onderzoek identificeren volksgezondheidswerkers andere mensen waarmee een bevestigd geïnfecteerde persoon mogelijk in contact is geweest en de ziekte aan heeft doorgegeven. Het doel is om potentieel geïnfecteerde personen te lokaliseren, isoleren en behandelen om verdere verspreiding te voorkomen.
Hoe apps kunnen helpen
Hoewel contact tracing al jaren wordt gebruikt en helpt bij het uitroeien van ziektes als pokken, heeft het ook nadelen. Ten eerste zou het enorme aantallen volksgezondheidswerkers die zijn opgeleid in contact tracing nodig hebben om te voldoen aan de huidige behoefte aan COVID-19. Johns Hopkins schat dat er 100.000 extra contact tracers nodig zijn om de volksgezondheidssystemen aan te vullen. Ten tweede is succesvolle contact tracing afhankelijk van eerlijke, vrijwillige verklaringen van geïnfecteerde personen over waar ze zijn geweest en met wie ze in contact zijn geweest, en hoe goed ze zich hun interacties kunnen herinneren.
Er wordt onderzoek gedaan naar apps die autoriteiten kunnen helpen bij het uitvoeren van contactonderzoek tijdens de COVID-19-pandemie. Dit gebeurt om een aantal redenen:
- Om het verzamelen van gegevens efficiënter te maken
- Om de last van het verzamelen van gegevens voor werknemers in de volksgezondheid te verminderen
- Om de blootstelling van medewerkers in de gezondheidszorg aan het virus te verminderen
- Om Bluetooth, GPS of andere locatiegegevens te gebruiken om contacten in de gemeenschap te identificeren in plaats van alleen op zelfrapportage te vertrouwen
Er is een breed scala aan technologie voor contacttracering en Amerikaanse functionarissen evalueren nog steeds verschillende tools. Sommige van deze tools vertrouwen op zelfgerapporteerde symptoomgegevens en vrijwillige deelname, terwijl andere nabijheidssensortechnologie gebruiken en gemeenschapsbrede acceptatie vereisen.
Het doel van contacttraceringsapps is om mensen met een COVID-19-diagnose of COVID-19-symptomen te volgen en vervolgens te achterhalen met wie ze in contact zijn gekomen. Apps kunnen je op de hoogte stellen wanneer iemand waarmee je in de buurt was, de diagnose COVID-19 krijgt of symptomen ontwikkelt.
Hoe contacttraceringsapps werken
Hoewel apps voor contacttracering het giswerk uit het identificeren van waar mensen waren en wanneer halen, vertrouwen ze nog steeds op mensen die handmatig informatie invoeren over hun toestand en het begin van COVID-19-symptomen. Hier is een basisidee van hoe apps voor contacttracering werken:
- Gebruikers downloaden de app. Bluetooth moet ingeschakeld zijn en aan blijven.
- Telefoons met de app kunnen anonieme toegangscodes uitwisselen als ze zich in de buurt bevinden.
- Als een gebruiker COVID-19-achtige symptomen ontwikkelt, logt hij/zij deze in de app en beantwoordt hij/zij alle gerelateerde vragen. Hij/zij logt ook wanneer en of hij/zij de diagnose COVID-19 krijgt.
- Iedereen die de afgelopen twee weken in nauw contact is geweest met deze persoon, wordt gewaarschuwd voor mogelijke blootstelling aan COVID-19.
Soorten apps voor contacttracering
De twee belangrijkste modellen die worden onderzocht, gebruiken elk een digitaal signaal dat wordt geactiveerd wanneer smartphonegebruikers zich in elkaars nabijheid bevinden, zoals hierboven beschreven. Het grote verschil tussen deze modellen is hoe gegevens worden opgeslagen en gedeeld.
Gecentraliseerde modellen
In een gecentraliseerd model voor contacttracering worden zowel de telefooncode van de appgebruiker die aangeeft COVID-19-positief te zijn als de code van de appgebruikers met wie ze contact hebben gehad, geüpload naar een externe server. Een algoritme helpt bepalen welke van hun contacten het grootste risico lopen en stuurt een waarschuwing.
Hoewel de server in theorie de gegevens veilig zou moeten houden, brengen gecentraliseerde modellen privacyrisico’s met zich mee.
Voorbeelden van dit soort apps zijn de TraceTogether -app in Singapore en de CovidSafe- app in Australië.
Gedecentraliseerde modellen
Gedecentraliseerde modellen slaan geen persoonlijke informatie op. Gebruikers moeten kiezen of ze gegevens met een server willen delen. Hun gezondheids-, locatie- en interactiegegevens worden op hun eigen telefoon opgeslagen.
Met deze methode krijgen mensen controle over hun eigen gegevens. Hierdoor neemt de privacy toe, maar is de app minder efficiënt als grootschalige traceertool.
Ontwikkelaars zoals Apple en Google richten zich op gedecentraliseerde opties voor apps voor contacttracering.
Hoe worden apps momenteel gebruikt?
Op dit moment is het doel van contact tracing apps in de VS om de verspreiding van het virus te volgen en clusters van uitbraken te identificeren. In de meeste gebieden is deelname vrijwillig.
Hoewel contacttracering via technologie een doel is van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), is er op dit moment geen nationale standaard of aanpak. Een aantal bedrijven ontwikkelt apps en staten in het hele land werken samen met ontwikkelaars om hun eigen traceringsapps te maken. Om contacttraceringsapps echter het meest succesvol te maken, is wijdverbreid gebruik noodzakelijk. En dat is iets dat pas zal gebeuren als mensen vertrouwen hebben in de veiligheid van die apps.
Privacyzorgen
Omdat contacttraceringsapps afhankelijk zijn van technologie die de bewegingen en interacties van mensen kan volgen, zijn er natuurlijk zorgen over privacy en vertrouwelijkheid. Helaas zijn er ook voorbeelden van privacyschendingen.
Privacysoftwarebedrijf Jumbo heeft onlangs de contacttracking-app van North Dakota, Care19 , beoordeeld , ontwikkeld door een bedrijf genaamd ProudCrowd. Jumbo ontdekte dat de app gegevens overbracht naar Foursquare, een locatietracker die veel wordt gebruikt door marketeers. Het rapport zette de appontwikkelaar ertoe aan om de praktijken voor het delen van gegevens in de app te wijzigen, maar de schade is mogelijk al aangericht.
In China verzamelen apps die gebruikmaken van locatietrackers en datamining onvrijwillig gegevens van mensen, en ze stoppen niet bij contacttracering. Deze apps verzamelen identificatiegegevens, gezondheidsinformatie en zelfs betalingsgegevens om te zien wie de quarantainevoorschriften overtreedt. Apps in andere landen zoals Iran en India hebben ook de privacyvereisten van andere landen omzeild.
Pilotprojecten in ontwikkeling
Er zijn weliswaar talloze apps beschikbaar om het aantal COVID-19-gevallen bij te houden, maar betrouwbare apps voor contactonderzoek zijn nog schaars.
Het Verenigd Koninkrijk bereidt zich voor om zijn nieuwe app voor contacttracering landelijk uit te brengen na een proef met een kleine populatie op het Britse eiland Isle of Wright. De realtime-app voor contacttracering houdt symptomen bij en is bedoeld om mogelijke infecties te voorspellen.
Onderzoekers waarschuwen echter dat de app afhankelijk is van zelfgerapporteerde gegevens en het aantal daadwerkelijke COVID-19-gevallen zou kunnen overschatten.
Veel landen hebben gewacht op samenwerking met Apple en Google aan apps die geoptimaliseerd zijn voor verschillende smartphoneplatforms, in het zogenoemde Apple-Google-model. De techgiganten hebben de samenwerking met sommige ontwikkelaars uitgesteld totdat ze akkoord gingen met een gedecentraliseerd model, waarbij gebruikersinformatie meer privé blijft en niet op een centrale server wordt gedeeld.
Wat dit voor u betekent
Pogingen om COVID-19 met technologie te bestrijden, staan nog maar aan het begin. Let goed op de apps die u gebruikt en hoe uw gegevens worden gedeeld, opgeslagen en gebruikt.
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .