Marcelo Hernandez / Stringer / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Ernstig zieke COVID-19-patiënten die aan de beademing liggen, worden soms in een buikligging gelegd (met het gezicht naar beneden) voor een betere zuurstofvoorziening.
- Volgens een nieuw onderzoek van de Northwestern University kan deze houding permanente zenuwschade veroorzaken bij patiënten met COVID-19.
- Onderzoekers zoeken naar manieren om de zenuwen van ernstig zieke COVID-19-patiënten te beschermen.
- Patiënten die zenuwbeschadigingen oplopen, kunnen op de lange termijn functieverlies ondervinden, hoewel enig herstel mogelijk is.
Ernstig zieke patiënten aan de beademing worden vaak in een buikligging of met het gezicht naar beneden gelegd om de zuurstofvoorziening te verbeteren en de kans op overlijden als gevolg van het respiratoir distress syndroom (ARDS) te verkleinen. Maar in gevallen van COVID-19 kan deze levensreddende techniek permanente zenuwschade veroorzaken, volgens een nieuw onderzoek van Northwestern University.
“Normaal gesproken kunnen mensen die ernstig ziek zijn, deze protocollen tolereren om zichzelf veilig te houden zonder al te veel complicaties”, vertelt hoofdonderzoeker van de studie Colin Franz, MD, PhD , assistent-professor fysieke geneeskunde, revalidatie en neurologie aan de Feinberg School of Medicine van Northwestern in Illinois, aan Health Life Guide. “Maar wat we hebben opgemerkt bij mensen met COVID-19 is dat de vatbaarheid voor het oplopen van verwondingen veel groter is.”
Voor de studie hebben Franz en zijn collega’s de medische informatie van 85 patiënten die tussen eind april en eind juni werden opgenomen in het Shirley Ryan AbilityLab, een revalidatieziekenhuis in Chicago waar Franz werkt, bestudeerd. De patiënten herstelden nadat ze ARDS hadden ontwikkeld als gevolg van COVID-19 en werden vanuit zes verschillende ziekenhuizen ontslagen uit de zorg van AbilityLab.
Alle 85 patiënten kregen mechanische ventilatie tijdens hun behandeling en waren in buikligging geplaatst. Van deze patiënten kregen er 11 de diagnose perifere zenuwschade. De studie van september, geaccepteerd door het British Journal of Anesthesia , is nog niet peer-reviewed.
Sinds de studie zegt Franz dat hij meer patiënten met dezelfde verwondingen heeft gezien. “We hebben nog nooit een patiëntengroep gezien die binnenkomt met zo’n hoge mate van zenuwschade als deze,” zegt hij.
Wat dit voor u betekent
Bij ernstige gevallen van COVID-19 kunt u op de buik liggen en aan de beademing worden gelegd, wat uw leven kan redden. Maar de combinatie van buikligging en COVID-19 kan permanente zenuwschade veroorzaken, waarvoor revalidatie nodig is als u eenmaal bent hersteld.
Zenuwbeschadiging en herstel
Volgens het onderzoek liepen de meeste patiënten verwondingen op rond de nek, met name aan twee zenuwen (ulnair en radialis) die van de nek naar de hand lopen.
Franz zegt dat het een tot twee jaar kan duren voordat zenuwbeschadigingen die ontstaan door het op de buik leggen van COVID-19-patiënten genezen. Bij veel mensen zal de functie en mobiliteit van de aangetaste gebieden niet volledig terugkeren.
“Het herstel van perifere zenuwen verloopt heel langzaam”, zegt Franz. “Als je de axonen beschadigt, die als draden met ons lichaam, spieren en huid verbonden zijn, groeien ze slechts ongeveer 2,5 cm per maand. En ze zijn daar niet bepaald goed in.” Onderliggende aandoeningen zoals diabetes mellitus , die zenuwen kunnen aantasten, kunnen het genezingsproces ook belemmeren, aldus het onderzoek.
Wie loopt het grootste risico op zenuwschade?
Volgens het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lopen ouderen en mensen met bepaalde onderliggende aandoeningen meer risico om ernstig ziek te worden van COVID-19. Deelnemers aan deze laatste studie hadden een hoog percentage diabetes mellitus en obesitas, en velen waren ouderen.
Maar Franz zegt dat iedereen die ernstig ziek is met COVID-19 en op de buik ligt terwijl hij aan de beademing ligt, kwetsbaar kan zijn voor zenuwschade. De jongste persoon in de studie met zenuwschade was 23, en sommigen hadden geen comorbiditeiten, zegt Franz.
De meeste patiënten hebben geen operatie nodig voor zenuwherstel, zegt Franz, omdat de zenuwen niet worden doorgesneden als gevolg van de buikligging. In plaats daarvan kunnen patiënten fysiotherapie of ergotherapie ondergaan om het weefsel gezond en mobiel te houden en te voorkomen dat gewrichten vastlopen terwijl zenuwen regenereren. Zenuwstimulatie kan ook een onderdeel zijn van het herstelproces. Naast een verlamd gewricht of een verlies aan kracht, ervaren sommige patiënten intense pijn als gevolg van zenuwletsel, wat volgens Franz moeilijk te behandelen kan zijn.
De onderzoekers weten nog niet waarom COVID-19-patiënten gevoeliger zijn voor zenuwschade door op hun buik liggen dan herstelde patiënten die in dezelfde positie worden gelegd om een andere aandoening te behandelen.
Maar Franz zegt dat COVID-19 een systemische ontstekingsreactie inhoudt die meerdere systemen van het lichaam beïnvloedt. “Ik denk dat deze verwondingen waarschijnlijk te maken hebben met het feit dat de zenuwen kwetsbaarder zijn, waarschijnlijk door ontsteking, slechte bloedsomloop, gecombineerd met deze posities,” zegt hij.
Veranderingen in de buikligging
Zelfs met de bevindingen van de studie zullen IC-artsen die patiënten behandelen die ernstig ziek zijn met COVID-19, nog steeds sommige patiënten in de buikligging moeten leggen. “Deze manoeuvre redt levens van patiënten met COVID-19”, zegt Franz. “Dat mag hier niet uit het oog worden verloren.”
Maar nu onderzoekers en artsen bij Northwestern een kaart hebben van waar de zenuwen van patiënten vaak beschadigd raken, passen ze dat aan, zegt Franz. Ze gebruiken bijvoorbeeld padding en veranderen de manier waarop ze de nek van een patiënt positioneren ten opzichte van hun arm om extra tractie op de zenuwen te voorkomen. Franz zegt dat ze samenwerken met ingenieurs om draagbare draadloze druksensoren te ontwikkelen. “Je moet nog waakzamer zijn bij COVID-patiënten”, zegt hij.
Aanvullende revalidatiebehoeften
COVID-19-patiënten die niet aan de beademing liggen, worden soms ook met tussenpozen in de buikligging gelegd om de zuurstofvoorziening te verbeteren, zo blijkt uit onderzoek in JAMA Internal Medicine . Maar Franz zegt dat hij deze patiënten niet dezelfde verwondingen heeft zien melden.
Veel COVID-19-patiënten, zelfs degenen die geen verwondingen hebben opgelopen door de buikligging, hebben op de een of andere manier revalidatie nodig, vertelt Mahesh Ramachandran, MD , medisch hoofd van het Marianjoy Rehabilitation Hospital in Illinois, aan Health Life Guide.
“De meeste patiënten die klinische revalidatie nodig hebben, liggen al een tijdje aan de beademing”, zegt Ramachandran. “Ze hebben moeite met lopen en het doen van basisdingen.” Na hun verblijf gaan veel patiënten over naar een poliklinisch programma om de benodigde therapieën voort te zetten.
Maar COVID-19-positieve personen die niet aan de beademing lagen en in sommige gevallen zelfs niet in het ziekenhuis werden opgenomen, hebben ook neurologische en cognitieve symptomen ontwikkeld wanneer ze bijna volledig hersteld zijn, voegt Ramachandran toe. “Helaas realiseren we ons dat zelfs sommige patiënten die mildere ziektes hadden, andere manifestaties hebben die later opduiken”, zegt hij.
De noodzaak van revalidatie na een langdurige luchtwegaandoening is geen nieuw fenomeen. Maar Ramachandran zegt dat patiënten die herstellen van COVID-19 in zijn ervaring vaker en vaker revalidatie nodig hebben dan bij andere luchtwegvirussen. De kern van de zaak, voegt hij toe, is dat onderzoekers nog steeds leren over alle verschillende manifestaties van COVID-19.
“Ik kan geen andere infectie bedenken die de zenuwen op deze manier aantast bij ernstig zieke patiënten,” zegt Franz. “Dit is gewoon een heel unieke situatie.”
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .