Met de stijgende kosten van veel voorgeschreven medicijnen en veranderingen in de ziektekostenverzekering, halen steeds meer Amerikanen hun recepten op via online apotheken . Een onderzoek van Consumer Reports uit 2017 wees uit dat ongeveer 3,4 miljoen Amerikanen het afgelopen jaar minstens één van hun medicijnen online hadden gekocht om geld te besparen.
Online apotheken kunnen een betrouwbare, gemakkelijke, efficiënte, veilige en privé manier zijn om voorgeschreven en vrij verkrijgbare medicijnen te kopen. Het kan echter lastig zijn om te weten of u bij een legitiem bedrijf koopt.
Voordat u bij een online apotheek koopt, wilt u weten of deze over de juiste licentie beschikt. Organisaties zoals de National Association of Boards of Pharmacy (NABP), de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), PharmacyChecker en de Canadian International Pharmacy Association (CIPA) beoordelen online drogisterijen op de kwaliteit en veiligheid van hun diensten.
Inhoudsopgave
Mogelijke gevaren
Er zijn een aantal potentiële problemen met online apotheken. Hoewel er wetten zijn om consumenten te beschermen, hebben die wetten beperkingen. Zelfs met wetten die er zijn, kan een oneerlijk bedrijf hard werken om de regels te omzeilen.
Gevaren van online apotheken
- Medicijnen kunnen nep zijn
- Medicijnen zijn mogelijk niet goedgekeurd
- Er kunnen verkeerde medicijnen worden verkocht/verzonden
- Medicijnen mogen verkocht worden zonder voorschrift van een medisch professional
- Bescherming van de persoonlijke gegevens van consumenten (inclusief betalingsgegevens) is mogelijk niet aanwezig
Hoewel de FDA in de VS receptplichtige medicijnen reguleert, kan het de veiligheid en werkzaamheid van geïmporteerde producten niet controleren . Websites die medicijnen verkopen die niet door de FDA zijn goedgekeurd, kunnen zomaar ineens opduiken en net zo snel weer verdwijnen. Daarom kan er weinig worden gedaan als consumenten namaakmedicijnen ontvangen of slachtoffer worden van oplichting.
Waar moet je op letten?
Het is volkomen legaal om uw medicijnen bij een online apotheek te halen, maar niet alle online apotheken houden zich aan de wettelijke richtlijnen. Er zijn een aantal zaken waar u rekening mee moet houden bij het zoeken naar een legitieme online apotheek.
Controleer dit bij uw zorgverzekering. Als uw zorgverzekering receptdekking biedt, vraag uw verzekeraar dan om een lijst met goedgekeurde online apotheken. Bedrijven screenen apotheken voordat ze ze als leveranciers accepteren, dus u kunt erop vertrouwen dat een apotheek op hun goedgekeurde lijst een legitieme optie is.
Als een apotheek echter niet door uw zorgverzekeraar is goedgekeurd, betekent dit niet dat de apotheek niet legitiem is. Het betekent alleen dat uw verzekeraar en de apotheek geen zakelijke overeenkomst met elkaar hebben.
Zorg ervoor dat de apotheek een doktersrecept vereist. Als een online apotheek u toestaat om een recept voor uzelf te bellen, is dat een groot waarschuwingssignaal dat de onderneming niet legitiem is. Evenzo is het onveilig en illegaal als een apotheek een dokter een recept voor u laat schrijven (vaak zonder onderzoek).
Pas op voor ongebruikelijke prijzen. Als u zelf voor uw recepten betaalt, wilt u waarschijnlijk rondkijken om geld te besparen. Hoewel er een aantal legitieme manieren zijn om geld te besparen op voorgeschreven medicijnen, moet u op uw hoede zijn als u een online apotheek vindt met onrealistisch lage of hoge prijzen.
Zorg ervoor dat de apotheek een fysiek adres heeft. Als een apotheek beweert in de VS of Canada te zijn gevestigd, controleer dan of het bedrijf een fysiek adres heeft in een van die landen. Een postbusadres kan een teken zijn dat de apotheek zich niet daadwerkelijk op de locatie bevindt waar de naam doet vermoeden.
Verifiëren van uw online apotheek
Naast het zoeken naar rode vlaggen, zijn er belangrijke bronnen die u kunt gebruiken om te bevestigen dat u te maken hebt met een legitieme en erkende apotheek. De criteria voor deze bronnen overlappen elkaar vaak en kunnen samen worden gebruikt om u te helpen een online apotheek te verifiëren.
De meerderheid van de online apotheken wordt door deze organisaties afgewezen . In 2017 ontdekte een rapport van de Alliance for Safe Online Pharmacies (ASOP) dat maar liefst 96% van de online apotheken niet voldoet aan federale en/of staatswetten.
NABP
In de VS worden apothekers en apotheken gelicentieerd door staatsraden. De National Association of Boards of Pharmacy (NABP) is een non-profitorganisatie van de raden van apothekers in elk van de 50 Amerikaanse staten, Amerikaanse territoria (de Maagdeneilanden, Guam, Puerto Rico en de Bahama’s), evenals de 10 Canadese provincies.
De NABP biedt een Verified Internet Pharmacy Practice Sites (VIPPS)-accreditatieprogramma voor online apotheken. Het VIPPS-programma controleert de kwaliteit van de diensten van een online apotheek, waaronder de methoden voor het invullen van recepten, het beschermen van consumenteninformatie en het communiceren met klanten.
Een gecertificeerd bedrijf heeft het VIPPS-keurmerk op zijn website. De zorg dat het VIPPS-logo gemakkelijk gekopieerd en frauduleus gebruikt kon worden, leidde er echter toe dat NABP een tweede maatregel ontwikkelde: het .Pharmacy Verified Websites Program.
Online apotheken kunnen een specifiek webadres met het domein .pharmacy gebruiken om consumenten ervan te verzekeren dat de website die ze bezoeken om recepten te kopen, legitiem is.
Zowel Amerikaanse als niet-Amerikaanse apotheken kunnen zich aanmelden voor het .pharmacy-programma, zolang ze voldoen aan de toelatingseisen. Het hebben en onderhouden van een goedgekeurd .pharmacy-domein is vereist voor apotheken die VIPPS-accreditatie nastreven.
De NABP biedt een doorzoekbare database van websites die door beide programma’s zijn goedgekeurd. De lijst met goedgekeurde online apotheken kan ook worden gedownload.
Een online apotheek die door deze organisaties is geaccrediteerd, wordt vermeld als een goedgekeurde apotheek op de website van de NABP of FDA, heeft een .pharmacy -domein en/of het VIPPS-keurmerk.
Volgens de NABP voldeed bijna 96% van de online farmaceutische bedrijven die zij beoordeelden niet aan de staats- of federale regelgeving. Om consumenten te helpen weloverwogen beslissingen te nemen, biedt de NABP een lijst met malafide online apotheeksites die niet worden aanbevolen.
FDA
De NABP werkt samen met de FDA om te bepalen welke online apotheken het VIPPS-keurmerk krijgen. Omdat de NABP de 50 staatsraden vertegenwoordigt die apotheken een licentie verlenen, kunnen alleen apotheken die in de VS zijn gevestigd het VIPPS-keurmerk krijgen. Niet-Amerikaanse apotheken kunnen zich echter aanmelden voor het .pharmacy-programma.
De FDA biedt consumenten ook een hulpmiddel om te bepalen of een online apotheek over de juiste vergunning beschikt. Consumenten kunnen ook apotheken melden die op illegale wijze medicijnen lijken te verkopen en te verzenden.
De FDA stelt dat het voor consumenten illegaal is om een niet-goedgekeurd medicijn naar de VS te importeren. Bovendien is het voor een persoon, bedrijf of buitenlandse apotheek illegaal om voorgeschreven medicijnen naar de VS te verzenden die niet door de FDA zijn goedgekeurd.
Canadese apotheken
Amerikanen kiezen er misschien voor om medicijnen uit Canada te bestellen, waar ze vaak goedkoper zijn. Veel apotheken zijn goedgekeurd door de Canadian International Pharmacy Association (CIPA). Consumenten moeten er echter rekening mee houden dat alleen omdat een apotheek “Canada” in de naam heeft, dit niet betekent dat het een Canadese apotheek is.
Consumenten kunnen zichzelf beschermen tegen frauduleuze apotheken door aandacht te besteden aan de waarschuwingen van de Canadese overheid en door de lijst met geverifieerde online apotheken van CIPA te raadplegen.
ApotheekChecker
PharmacyChecker is een winstgevend bedrijf dat online drogisterijen in zowel de VS als het buitenland controleert. Consumenten kunnen ook de prijzen van specifieke medicijnen vergelijken en beoordelingen van consumenten bekijken op basis van een vijfsterrenbeoordelingssysteem.
Om het ‘keurmerk’ van PharmacyChecker te ontvangen, moeten apotheken aan verschillende vereisten voldoen, waaronder maar niet beperkt tot:
- Een geldig recept van een erkende arts nodig hebben
- Medicijnen verstrekken via een apotheek met een vergunning in de VS, Canada of een ander land dat door PharmacyChecker wordt geaccepteerd
- Zorgen dat de medische en financiële informatie van consumenten privé en veilig is
- Het verstrekken van nauwkeurige en transparante informatie over de locatie en contactgegevens op haar website, inclusief het adres en telefoonnummer van het bedrijf
Een woord van Health Life Guide
Consumenten hebben steeds meer opties voor gemakkelijke manieren om recepten en vrij verkrijgbare medicijnen te kopen. Het gebruik van een online apotheek kan een kosteneffectieve en gemakkelijke manier zijn om uw recepten te vullen, maar u zult uw onderzoek willen doen om te verifiëren of een online apotheek veilig en legaal is.