Een stervensbegeleider is iemand die beschikbaar is om een stervende persoon en doorgaans ook de familie bij te staan voor, tijdens en na een overlijden. Dit wordt vaak het pan-dood-‘spectrum’, ‘proces’ of ‘reis’ genoemd. Zo kan hij of zij fysieke, emotionele, psychologische en zelfs spirituele steun bieden.
Een death doula wordt soms geassocieerd met de thuis-overlijdens- of thuis-begrafenisbeweging en biedt/helpt doorgaans bij een breed scala aan diensten die sterk kunnen variëren, afhankelijk van de omstandigheden. Over het algemeen streeft een death doula ernaar een holistische, praktische, niet-medische benadering te bieden van het fundamenteel natuurlijke proces van sterven voor alle betrokken partijen. Hoewel het veel vormen kan aannemen, is het doel van een death doula doorgaans om te helpen bij de overgang of om de kloof te overbruggen voor zowel de levenden als de doden die ontstaat door de focus van medische professionals op het redden van levens in tegenstelling tot de rol van begrafenisondernemers en anderen wiens taken beginnen nadat de dood heeft plaatsgevonden.
Vaak aangeduid met verschillende namen – zoals doodsverloskundige, coach voor het einde van het leven, uitvaartbegeleider, gids voor dood en sterven, thanadoula (een taalkundige combinatie van thanatologie en doula), enz. – kan een doodsbegeleider een van de volgende diensten aanbieden, naast vele andere:
- Voor de stervende persoon : Of het nu in het huis van de familie, hospice, ziekenhuis of een andere omgeving is, een death doula biedt vaak het diepe geschenk van gezelschap. Dit kan onder andere bestaan uit het vasthouden van de hand van de stervende persoon; actief luisteren naar zijn of haar opmerkingen; converseren en proberen antwoorden/troost te bieden op de vragen/zorgen/behoeften van de persoon; televisie kijken of een boek hardop voorlezen; wensen bespreken voor het einde van het leven; de stervende persoon helpen bij het oplossen/vinden van vrede over echte of ingebeelde fouten; etc.
- Voor de familieleden : Of het nu thuis, in een hospice , ziekenhuis of een andere omgeving is, een death doula biedt vaak het geschenk van continuïteit over het hele pan-death spectrum, d.w.z. voor, tijdens en na een overlijden. Dit kan onder andere bestaan uit het uitvoeren van verschillende basistaken die normaal gesproken door een thuisverzorger worden uitgevoerd; bij de stervende blijven terwijl familieleden weg zijn; ondersteunende communicatie en/of gesprekken tussen alle partijen faciliteren; helpen bij het creëren van betekenisvolle afscheidswoorden tijdens de resterende uren van het leven; de familie helpen bij het wassen en aankleden van de overledene; dienen als een bron voor de planning van de begrafenis/begrafenis en de afwikkeling van de nalatenschap; etc.
Inhoudsopgave
Hoe Death Doulas en Uitvaartondernemers hetzelfde en verschillend zijn
Zoals hierboven opgemerkt, overbruggen death doula’s doorgaans de kloof tussen de inspanningen om een overlijden te voorkomen en nadat een overlijden heeft plaatsgevonden. Deze continuïteit van aanwezigheid van death doula’s tijdens de overgang tussen leven en dood verschilt aanzienlijk van de rol van begrafenisondernemers, wiens verantwoordelijkheden doorgaans beginnen na het overlijden (tenzij de overledene of zijn of haar familie die post-death regelingen vooraf heeft geregeld en mogelijk heeft gefinancierd – een preneed-situatie).
Afhankelijk van de omstandigheden en het vertrouwensniveau kunnen sommige doula’s de familie helpen met het uitvoeren van verschillende taken na het overlijden die normaal gesproken door begrafenisondernemers worden uitgevoerd. Denk hierbij aan het wassen en aankleden van het lichaam, het houden van een wake/bezichtiging van het (ongebalsemde) lichaam, het helpen van de familie bij het regelen van de gewenste begrafenis/begrafenis, het verkrijgen en invullen van de benodigde papieren, het bieden van steun bij het verdriet, etc.
Wie wordt een death doula?
Mensen uit alle lagen van de bevolking kunnen ervoor kiezen om een stervensbegeleider te worden, waaronder rouwbegeleiders, hospicepersoneel, maatschappelijk werkers, professionals in de gezondheidszorg, geestelijken, personen die persoonlijk getuige zijn geweest van een ingrijpende sterfervaring, etc. De redenen variëren, maar over het algemeen kan iedereen die zich geroepen voelt om zowel de stervende als hun nabestaanden te helpen tijdens de overgang van leven naar dood, ervoor kiezen om een stervensbegeleider te worden.
Waarom zou ik een death doula inschakelen?
Hoewel de redenen variëren, kunnen mensen het overdragen van de controle en zorg voor hun overleden dierbare aan vreemden na een overlijden (een situatie waarin men hulp nodig heeft) een onaangename of afschrikwekkende gedachte vinden. Dit kan met name gebeuren wanneer een familielid als thuiszorgverlener heeft gediend tijdens een langdurige ziekte of aandoening en daarom verwachtte dat de dood op een gegeven moment zou intreden. Anderen willen misschien een begrafenis thuis houden om persoonlijke, culturele, ecologische of spirituele redenen.
Ongeacht de specifieke reden kan een stervensbegeleider de troostende continuïteit van aanwezigheid bieden die sommige families nodig hebben bij het overlijden van een dierbare. Daarnaast kan een begeleider/begeleider een betrouwbare bron van informatie zijn.
Kunnen ze lichamen balsemen?
Een death doula kan een lichaam niet balsemen tenzij hij of zij de medische training en professionele licentie heeft ontvangen die nodig zijn om dit te doen in een specifieke Amerikaanse staat. Balsemen is geen onderdeel van het death doula-trainingsproces.
Licenties
Doula’s die de dood moeten begeleiden, kunnen een opleiding krijgen van een commerciële of non-profitorganisatie of individu, maar dat hoeft niet. Er is echter geen gestandaardiseerd opleidings- of trainingsprogramma dat doula’s moeten doorlopen. Ook zijn ze niet onderworpen aan toezicht, regulering of vergunningen van de overheid.
Wat kost het?
Het hangt af van andere zorginstellingen. Sommige death doula’s werken onafhankelijk en kunnen een vast bedrag voor hun diensten vragen, of een dag- of zelfs uurtarief. Elke death doula stelt zijn of haar eigen tarief vast, dus zorg ervoor dat u vooraf naar alle kosten vraagt. Omgekeerd bieden sommige death doula’s hun tijd vrijwillig aan, vaak in samenwerking met andere zorginstellingen, zonder dat het de familie iets kost.