Wat is de suprachiasmatische nucleus (SCN)? Leer meer over de anatomie van dit hersengebied in de hypothalamus en hoe de SCN de slaap- en waakpatronen van het lichaam regelt, evenals temperatuur, metabolisme en hormoonafgifte. Ontdek wat er gebeurt als de SCN beschadigd raakt en welke andere signalen belangrijk kunnen worden.
Inhoudsopgave
Een woord over circadiane ritmes
Er zijn meerdere interne processen die extern worden beïnvloed door onze omgeving. De aarde heeft een dagelijkse rotatie van 23 uur en 56 minuten die voorspelbare patronen van licht en temperatuur, voedsel en roofdieractiviteit biedt. Door adaptieve evolutie beïnvloeden deze patronen het metabolisme en gedrag van bijna elk organisme op de planeet, inclusief mensen. De term circadiaans beschrijft de ongeveer 24-uurscycli die onafhankelijk van deze externe invloeden worden gegenereerd. Bij mensen zijn enkele van de nauwkeurig getimede interne processen die geïsoleerd kunnen blijven bestaan:
- Slapen en waken
- Metabolisme
- Kernlichaamstemperatuur
- Cortisolniveaus
- Melatonine niveaus
- Andere hormonen
Er is een wisselwerking tussen de interne lichaamsklok en externe tijdsignalen. Veel weefsels in het lichaam volgen een circadiaans patroon, waarbij de primaire coördinator een gebied in de hersenen is dat de suprachiasmatische nucleus wordt genoemd.
Wat is de suprachiasmatische nucleus in de hypothalamus van de hersenen?
De suprachiasmatische nucleus bevindt zich in een voorste deel van de hersenen, de hypothalamus genaamd . Het bevat een groep zenuwcellen (of neuronen) die het circadiane ritme van uw lichaam regelen. De suprachiasmatische nucleus ligt in een ondiepe indruk van het chiasma opticum, waar de zenuwen die van elk oog naar de hersenen lopen elkaar kruisen, en wordt dus sterk beïnvloed door de invoer van licht.
De rol van de SCN in normale slaap en circadiane ritmes
Licht is de overheersende controller van de circadiane ritmes van het lichaam. Het wordt gedetecteerd in het oog door receptoren die intrinsiek lichtgevoelige retinale ganglioncellen (ipRGC) worden genoemd en die het fotopigment melanopsine bevatten. Er is een verbinding genaamd de retinohypothalamische tractus die zich uitstrekt van het netvlies van het oog tot de voorste hypothalamus. In de hypothalamus bevindt zich de SCN, de centrale pacemaker (of hoofdklok) van het lichaam.
Circadiaanse ritme slaapstoornissen kunnen optreden wanneer de synchronisatie tussen het lichaam en de externe omgeving verloren gaat. Patronen van slaap en waakzaamheid komen mogelijk niet meer overeen met de maatschappelijke normen. Deze aandoeningen omvatten:
- Vertraagde slaapfasesyndroom
- Syndroom van de gevorderde slaapfase
- Vrijlopend (geen 24)
- Onregelmatig slaap-waakritme
Deze aandoeningen doen zich om meerdere redenen voor. Sommige mensen met een vertraagde slaapfase zijn genetisch geprogrammeerd om een circadiane afwijking te hebben, waarbij de aandoening in families voorkomt en begint in de adolescentie. Deze problemen kunnen verergerd worden door levensstijlkeuzes, waaronder onregelmatige slaappatronen of onvoldoende of slecht getimede blootstelling aan licht. Het is ook mogelijk dat een degeneratieve aandoening, verwonding of andere oorzaken bijdragen aan de ontwikkeling van een circadiane stoornis.
Wanneer de suprachiasmatische nucleus beschadigd is
Bij het overwegen van het pad van lichtperceptie naar de SCN is het mogelijk dat er op meerdere plekken schade optreedt. Mensen die volledig blind zijn en geen lichtperceptie hebben, kunnen Non-24 ontwikkelen. In de setting van degeneratieve aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer, met name degenen die in een instelling als een verpleeghuis wonen, kan een onregelmatig slaap-waakritme ontstaan. Trauma, beroerte of tumoren kunnen ook van invloed zijn op de SCN en de disfunctie ervan veroorzaken.
Wanneer de centrale pacemaker van het lichaam beschadigd raakt en de functie ervan in gevaar komt, hebben de perifere klokken hun regisseur verloren. De timing van hormoonafgifte, metabolisme en andere processen kunnen verstoord raken. Er is wat vroeg onderzoek dat suggereert dat dit kan bijdragen aan verschillende ziektebeelden.
Andere signalen voor timing kunnen belangrijk worden. Bij blinden kan een lage dosis melatonine in de avond nodig zijn. Als alternatief kan het gebruik van Hetlioz geïndiceerd zijn. De timing van sociale activiteiten, lichaamsbeweging, maaltijden, omgevingstemperatuur en de slaapkameromgeving kunnen een prominentere rol spelen bij het beïnvloeden van de timing van interne processen.
Een woord van Health Life Guide
Als u zich zorgen maakt dat u een circadiane stoornis heeft, begin dan met een gesprek met een slaapspecialist. U kunt uw symptomen bekijken en effectieve behandelingen ontdekken die u helpen om ‘s nachts beter te slapen en u overdag beter te voelen.