De lange thoracale zenuw is een lange, dunne en relatief oppervlakkige zenuw die van uw cervicale wervelkolom naar de zijkant van uw romp loopt. Hij verzorgt de motorische functie van de serratus anterior-spier van uw thorax, wat helpt uw schouderblad te stabiliseren. Een verwonding aan deze zenuw kan leiden tot beperkte of abnormale beweging in uw schouder en schouderblad, inclusief moeite met het optillen van uw arm tijdens het boven uw hoofd reiken. De lange thoracale zenuw wordt ook wel de achterste thoracale zenuw of de externe ademhalingszenuw van Bell genoemd.
Inhoudsopgave
Anatomie
De lange thoracale zenuw ontspringt uit de ventrale rami van de cervicale zenuwen C5, C6 en C7. Bij sommige mensen ontbreekt de wortel van C7, en bij anderen is er een kleine wortel van de zenuw die ontspringt uit C8. De wortels van C5 en C6 prikken door de mediale scalene spier om zich aan te sluiten bij de C7 zenuwwortel. Vervolgens loopt hij achter de plexus brachialis en de axillaire arterie en ader langs de laterale zijde van de thorax. De lange thoracale zenuw eindigt in het onderste deel van de serratus anterior spier, en stuurt kleine zenuwstrengen naar elk van de projecties van die spier waar hij aan de ribben hecht.
Omdat de lange thoracale zenuw oppervlakkig aan de laterale zijde van uw borstkas ligt, kan deze tijdens sporten of chirurgische ingrepen beschadigd raken. De zenuw heeft ook een kleinere diameter in vergelijking met andere cervicale en brachiale plexuszenuwen, waardoor de vatbaarheid voor blessures toeneemt.
Functie
De lange thoracale zenuw verzorgt de motorische functie van de serratus anterior spier. Deze spier hecht zich aan de onderkant van uw schouderblad en hecht zich als spierslips aan uw ribben. Wanneer deze samentrekt, trekt deze uw schouderblad tegen uw ribben en thorax. De serratus anterior spier is essentieel voor normale schouderbewegingen. Deze helpt het schouderblad te bewegen en stabiliseert het tijdens schouderbewegingen .
Letsel aan de lange thoracale zenuw veroorzaakt een aandoening die scapula winging wordt genoemd. Dit treedt op wanneer de serratus anterior-spier verzwakt of verlamd raakt na letsel.
Geassocieerde voorwaarden
Omdat de lange thoracale zenuw oppervlakkig is, kan deze gemakkelijk worden verwond. Verwonding aan de lange thoracale zenuw kan optreden als gevolg van trauma, het tillen van zware gewichten boven de schouder of een chirurgische ingreep. Chirurgische ingrepen die de zenuw aan een risico op verwonding kunnen blootstellen, kunnen zijn:
- Mastectomie
- Thoracotomie
- Onjuist geplaatste intercostale drains
- Plaatsing van thoraxdrain
- Dissectie van de okselklier
Tijdens deze chirurgische procedures wordt de lange thoracale zenuw beschermd door uw chirurg en de juiste chirurgische techniek, maar soms ontstaan er problemen tijdens de operatie en kan de zenuw beschadigd raken. U kunt ook een anatomische afwijking hebben waardoor uw lange thoracale zenuw in een verschillende positie komt te liggen; uw chirurg ziet deze mogelijk niet en verwondt deze per ongeluk tijdens de operatie.
De oppervlakkige lange thoracale zenuw kan ook beschadigd raken tijdens sporten of trauma aan de romp. Een klap opzij of een plotselinge rek boven je hoofd op je schouder kan genoeg zijn om de zenuw te beschadigen, waardoor de serratus anterior spier verlamd raakt.
Zwakte of verlamming van de serratus anterior spier zal resulteren in een winged scapula. Om dit te testen, ga je gewoon ongeveer twee voet van een muur staan, met je gezicht ernaartoe. Plaats beide handen op de muur en duw er zachtjes tegenaan. Als een van je schouderbladen abnormaal uitsteekt, heb je mogelijk een winged scapula. (Een vriend of familielid moet achter je staan en de positie van je schouderblad controleren.) Als je vermoedt dat je een winged scapula hebt, is een bezoek aan je arts op zijn plaats, waar hij of zij je toestand kan beoordelen en kan bepalen of je een longthoracale zenuwletsel hebt.
Winging van uw scapula kan ertoe leiden dat het moeilijk is om uw arm boven uw hoofd te tillen. De serratus anterior spier werkt samen met andere stabilisatoren van het schouderblad, zoals de bovenste trapezius en levator scapula, om uw schouderblad correct te positioneren terwijl u uw arm tilt. Falen van de serratus om uw schouderblad te stabiliseren kan het tillen van uw arm onmogelijk maken.
Diagnose van een letsel aan de lange thoracale zenuw wordt doorgaans gesteld door klinisch onderzoek. Gewone röntgenfoto’s en magnetic resonance imaging (MRI) kunnen het zenuwletsel niet direct laten zien, hoewel een MRI enkele secundaire tekenen kan laten zien om de diagnose te bevestigen. Een elektromyografische (EMG) test kan worden uitgevoerd om de functie van de lange thoracale zenuw te onderzoeken.
Revalidatie
Als u een letsel aan een lange thoracale zenuw hebt opgelopen, kunt u baat hebben bij een reeks fysiotherapieën om de werking van uw serratus anterior te verbeteren. Oefeningen om de serratusfunctie te verbeteren, kunnen zijn:
- Supine punches. Ga op je rug liggen en til beide armen omhoog richting het plafond. Maak een vuist en stoot dan omhoog richting het plafond. Zorg ervoor dat je beweging stabiel en doelbewust is en houd je elleboog recht. Houd de positie drie seconden vast en laat je arm dan langzaam weer zakken naar de beginpositie. Voer 10 tot 15 herhalingen uit. Een kleine halter in je handen houden kan de oefening uitdagender maken.
- Pushup met een plus. Ga op je buik liggen en plaats je handen plat op de grond bij je schouders, alsof je een pushup gaat doen. Doe een pushup en druk jezelf dan verder omhoog, waarbij je schouderbladen om je thorax heen wikkelen. Houd deze positie drie seconden vast en laat dan langzaam los. Doe 10 tot 15 herhalingen. Als dit te moeilijk is, kun je de pushup met een plus tegen een muur uitvoeren om het effect van de zwaartekracht op de oefening te verminderen.
Als de lange thoracale zenuw ernstig is beschadigd en de serratus anterior volledig verlamd is, dan zullen de oefeningen niet erg effectief zijn. In dit geval is het het beste om zo actief mogelijk te zijn en uw conditie in de gaten te houden. Het kan een tot twee jaar duren voordat uw armfunctie volledig is hersteld. Als er sprake is van permanente zenuwbeschadiging, kan een operatie een optie zijn om de beweging en functie van de schouder te herstellen.
Er zijn verschillende soorten operaties die kunnen worden gebruikt om een gevleugelde scapula aan te pakken. Eén daarvan omvat het verplaatsen van de pectoralis major- pees naar de scapula zodat deze functioneert als uw serratus. Vaak moet de pees worden verlengd en dit kan worden gedaan door een deel van uw hamstringpees te gebruiken . Na de operatie zult u waarschijnlijk een paar weken een mitella om uw arm dragen en daarna worden er zachte oefeningen voor het bewegingsbereik (ROM) gestart. Na acht tot tien weken kan de zachte progressieve versterking van de nieuwe pees beginnen, met volledig herstel van de schouderbeweging en kracht die ongeveer zes tot twaalf maanden na de operatie wordt verwacht.
Als u de anatomie en functie van de lange thoracale zenuw begrijpt, kunt u na een zenuwletsel weloverwogen beslissingen nemen over uw gezondheidszorg.