Artsen bereiden zich voor op ongelukken, aangezien 43% van de Amerikanen vuurwerk koopt

Hoewel veel geplande vuurwerkdemonstraties op 4 juli in het hele land mogelijk worden geannuleerd vanwege COVID-19, bereiden artsen zich nog steeds voor op een toename van het aantal vuurwerkgerelateerde verwondingen dit lange weekend.

Uit een onderzoek in juni in opdracht van Orlando Health, een zorgstelsel in Florida, blijkt dat 43% van de Amerikanen van plan is om dit jaar vuurwerk te kopen voor 4 juli. Ongeveer 7% van de 2.058 respondenten gaf aan dat ze normaal gesproken geen vuurwerk kopen, maar noemde annuleringen en het ongemakkelijk voelen bij het bijwonen van vuurwerkshows als redenen om dat wel te doen.

“Je loopt meer risico dat mensen groter en beter vuurwerk krijgen dan ze normaal gesproken zelf aanschaffen, omdat er geen grote luchtshows zullen zijn”, zegt Elizabeth Gibson, MD, een orthopedisch chirurg in opleiding bij Orlando Health in een persbericht . “Ze proberen het misschien zelf op zich te nemen om de beste vuurwerkshow in de buurt te hebben of de beste vuurwerkshow die hun familie ooit heeft gegeven en veel mensen realiseren zich pas hoe gevaarlijk dit vuurwerk is als ze een levensveranderende verwonding oplopen.”

Soorten verwondingen 

Volgens schattingen van het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) werden in 2019 in de Amerikaanse ziekenhuizen op de spoedeisende hulp 10.000 verwondingen door vuurwerk behandeld, waarvan er 7.300 plaatsvonden tussen 21 juni en 21 juli.  

Rachel Faber, arts en orthopedisch chirurg in opleiding bij Orlando Health, legt uit hoe divers deze verwondingen kunnen zijn.

“We zien verwondingen die vrij minimaal zijn, zoals een kleine brandwond ergens op het lichaam, en sommige zo ernstig als het verliezen van een hand”, vertelt ze aan Health Life Guide. “Vaak vereisen verwondingen aan de handen echt verdere debridement en mogelijk amputatie in de operatiekamer. In 2018 was onze hoofdhandchirurg ongeveer 38 uur achter elkaar aan het opereren vanwege het grote aantal [vuurwerk]verwondingen dat in een korte tijd optrad.”

Faber somt een aantal soorten vuurwerkgerelateerde verwondingen op die Orlando Health heeft behandeld:

• Brandwonden
• Hoornvliesbeschadigingen (oogkras)
• Trommelvlies scheurt (geperforeerd trommelvlies)
• Ontvelling (lagen huid en weefsel worden van het lichaam gescheurd)
• Laceraties
• Gedeeltelijke amputaties 

Faber benadrukt dat niet alleen de mensen die vuurwerk afsteken, getroffen worden. 

“We zien vrijwel gelijke aantallen verwondingen bij mensen die [vuurwerk] afsteken en bij anderen in de buurt”, zegt ze. “We zien zeker meer verwoesting bij verwondingen bij de persoon die het vuurwerk daadwerkelijk afsteekt of van plan is het vuurwerk af te steken, maar dat wil niet zeggen dat deze explosies beperkt zijn tot slechts één persoon.”

Veiligheidstips

Ondanks de risico’s weet Faber dat mensen thuis vuurwerk afsteken.

“In gebieden waar het legaal is om vuurwerk of zelfs sterretjes te gebruiken, is de beste tip die we kunnen geven: wees slim en zorg ervoor dat u het vuurwerk gebruikt volgens de veiligheidsinstructies op het etiket”, zegt Faber. 

Orlando Health biedt de volgende richtlijnen voor het zo veilig mogelijk gebruiken van vuurwerk:

• Zorg ervoor dat er niemand in uw directe omgeving is wanneer u vuurwerk afsteekt.
• Richt vuurwerk niet op mensen of brandbare voorwerpen.
• Houd vuurwerk nooit vast nadat het is afgestoken.
• Als vuurwerk niet afgaat, blus het dan met water. 
• Houd een emmer water of een tuinslang bij de hand.
• Zorg ervoor dat er voldoende toezicht is van een volwassene op kinderen die mogelijk sterretjes gebruiken. Kinderen mogen geen vuurwerk afsteken. 
• Gebruik geen drugs of alcohol tijdens het afsteken van vuurwerk.