Een vrij fragment, ook wel een gesequestreerde schijf genoemd, is een type hernia waarbij een stuk afbreekt van de hoofdstructuur. Eenmaal gescheiden, kan het losgemaakte fragment omhoog of omlaag bewegen, wat vaak ook gebeurt, wat symptomen of gevolgen op een heel ander niveau van de wervelkolom veroorzaakt.
De symptomen, die radiculopathie worden genoemd , ontstaan over het algemeen door contact tussen het vrije fragment en de spinale zenuwwortel . Dit kan gebeuren op de plaats waar de sequestratie (het afbreken van de hoofdschijf) voor het eerst plaatsvindt, of op het niveau waar het fragment vervolgens naartoe migreert.
Een hernia wordt veroorzaakt door een rafeling of breuk van de buitenste vezels van een tussenwervelschijf die normaal gesproken de zachte vloeibare schokabsorberende substantie in de schijf bevatten. Deze substantie wordt de nucleus pulposus genoemd. Wanneer de vezels scheuren, kan de nucleus pulposus uitstoten of eruit komen.
Er zijn verschillende soorten hernia’s , en ze komen overeen met de mogelijke progressie van de nucleus pulposus terwijl deze zich een weg baant vanuit het midden van de schijf. Deze typen, of fasen, zijn uitpuilend, wat ook bekend staat als uitpuilend, prolaps, geëxtrudeerd en gesequestreerd. Gesequestreerd wordt ook wel vrij fragment genoemd.
Zoals bij elke hernia kunnen radiculopathiesymptomen die worden veroorzaakt door een vrij fragment zich voordoen in één extremiteit. De locatie van het vrije fragment bepaalt welke extremiteit symptomen ervaart. Als het vrije fragment zich in uw nek bevindt, ervaart u waarschijnlijk symptomen in één arm. Als het zich in uw onderrug bevindt, ervaart u waarschijnlijk symptomen in één been.
Symptomen kunnen pijn omvatten, evenals zenuwgerelateerde sensaties zoals speldenprikken, branderigheid en/of elektrische schokken. Andere mogelijke symptomen zijn beenzwakte en/of gevoelloosheid.
Behandeling
Als de gedachte aan een geblokkeerde tussenwervelschijf ervoor zorgt dat u direct een rugoperatie wilt ondergaan, is het wellicht verstandig om eerst te weten dat conservatieve zorg, die doorgaans bestaat uit medicatie en fysiotherapie, u kan helpen volledig te herstellen.
Uit een kleinschalig onderzoek uit 2002 bleek dat niet-chirurgische behandeling van hernia’s, vooral van hernia’s die zijn vastgelopen, verrassend succesvol kan zijn.
Meer dan 75% van de tweeëntwintig deelnemers aan de studie, ongeacht het type hernia dat ze hadden, rapporteerden positieve uitkomsten zonder het gebruik van chirurgie. Voor de meeste van de elf patiënten met het gesequestreerde type hernia, verdwenen de gemigreerde fragmenten helemaal. En voor de overige deelnemers aan de studie met de gesequestreerde tussenwervelschijven, lieten MRI’s een duidelijke afname zien in de vrije fragmentgroottes.
Een meta-analyse uit 2017, gepubliceerd in het tijdschrift Pain Physician, bevestigt niet alleen de bevindingen van de studie, maar meldt ook wat zij een bekend feit noemen: dat 66,66% van de hernia’s spontaan resorbeert. Resorptie vindt plaats wanneer de weefsels van het lichaam die in contact komen met de vrije fragmenten stoffen afscheiden die de schijfdelen chemisch afbreken. Het afgebroken schijfmateriaal wordt na verloop van tijd opnieuw door het lichaam opgenomen.
Hoewel u met de conservatieve aanpak de stress en onzekerheid van een ingrijpende procedure kunt vermijden, moet u er rekening mee houden dat het veel langer kan duren voordat u aanzienlijke pijnverlichting en symptoomvermindering ervaart.
Als u een afgescheiden tussenwervelschijf hebt en u overweegt om de conservatieve behandelingsroute te volgen, dan heeft u misschien geluk. Dit komt doordat hoe verder een hernia gevorderd is, hoe waarschijnlijker het is dat de tussenwervelschijf spontaan resorbeert.
Uit een onderzoek dat in de editie van februari 2015 van Clinical Rehabilitation is gepubliceerd , blijkt dat zowel de extrusie- als de sequestratieherniatietypen een hogere kans op spontane resorptie hebben dan discusuitstulpingen en -uitsteeksels. Uit het onderzoek bleek ook dat in vergelijking met uitstulpingen, uitsteeksels, extrusie en prolaps van discusschijven — met andere woorden, alle andere progressieve fasen van discushernia — vrije fragmenten en gesequestreerde discus een hogere kans op volledige remissie en oplossing van de aandoening hebben.
En tot slot is het mogelijk dat de standaardoperatie voor een eenvoudige hernia niet werkt voor uw afgescheiden schijf. Niet alleen kan het vinden van het vrije fragment of de fragmenten die verantwoordelijk zijn voor uw symptomen extra uitdagend zijn voor uw chirurg, maar minstens twee invasieve procedures, percutane discectomie en chemonucleolyse, zijn door experts geïdentificeerd als, op zijn best, ineffectief, maar, erger nog, potentieel schadelijk.
Een artikel in de editie van oktober 2016 van het Asian Spine Journal waarschuwt chirurgen dat laserdiscchirurgie prima is voor een ongecompliceerd geval van hernia’s, maar niet wordt aanbevolen voor afgescheiden discs. En als u een onderliggend rugprobleem heeft waardoor uw wervelkolom instabiel is, zeggen de auteurs, is laserchirurgie waarschijnlijk geen goede keuze, zelfs niet voor een simpele hernia.