Andriy Onufriyenko / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Het CDC meldt een grote daling in de vaccinatiegraad voor kinderen en volwassenen vanwege de angst om naar de dokter te gaan tijdens de wereldwijde pandemie.
- Deskundigen benadrukken hoe belangrijk het is om door te gaan met regelmatige vaccinaties.
- Routinematige vaccinaties zijn belangrijk om uitbraken van ziekten zoals mazelen en kinkhoest te voorkomen
Nieuwe gegevens laten een scherpe daling zien in de vaccinatiegraad tegen andere aandoeningen dan griep tijdens de COVID-19-pandemie. Dit heeft artsen en grote medische organisaties ertoe aangezet om zich uit te spreken en routinematige vaccinaties aan te moedigen, zowel voor kinderen als volwassenen.
Volgens een rapport van 15 mei van het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) daalden de vaccinaties bij kinderen halverwege maart enorm nadat COVID-19 tot een nationale noodsituatie werd uitgeroepen.
De lagere percentages beperken zich niet tot kinderen. Een data-analyse van artsen bij VaxCare, een bedrijf dat vaccinbeheertools levert aan artsen, zorgsystemen en afdelingen volksgezondheid, toont een daling van ten minste 49% in alle leeftijdsgroepen in wekelijkse vaccins die worden gegeven in weken van eind maart tot half april. Het bedrijf heeft onlangs een analyse uitgevoerd van zijn eigen gegevens in 1.146 poliklinieken en 231 gezondheidsafdelingen, waarbij een significante jaar-op-jaar daling werd gevonden in niet-griepvaccins die werden gegeven in poliklinieken van 2019 tot 2020.
Artsen raden mensen af om routinematige vaccinaties nog langer uit te stellen.
“Er is een reden waarom vaccinaties volgens een bepaald schema worden gegeven,” vertelt Juan C. Salazar, MD, MPH , hoofdarts en executive vice president of academic affairs bij Connecticut Children’s Medical Center, aan Health Life Guide. “Als je bepaalde vaccins niet op tijd of met vertraging toedient, kun je die kans om een ernstige ziekte te voorkomen, verliezen.”
Wat dit voor u betekent
Het uitstellen van vaccinaties, of het nu voor kinderen of volwassenen is, kan leiden tot een toename van ziekten die door vaccinaties voorkomen kunnen worden. Artsen doen er alles aan om u veilig te houden in hun praktijk, en het nu regelmatig laten vaccineren kan u en uw dierbaren in de toekomst helpen veilig te blijven.
Vaccinaties voor kinderen
In het rapport van mei analyseerde de CDC gegevens over vaccins die waren besteld via het Vaccines for Children (VFC)-programma, een door de overheid gefinancierd programma dat gratis vaccinaties biedt aan kinderen die anders mogelijk niet gevaccineerd zouden worden omdat hun familie de kosten niet kan betalen.
Uit de gegevens blijkt dat artsen in het VFC-programma van half maart tot half april ongeveer 2,5 miljoen doses minder van alle routinematige niet-griepvaccins hebben besteld in vergelijking met dezelfde periode in 2019. Dat omvat vaccinaties tegen ernstige ziekten zoals mazelen, meningitis en kinkhoest.
Het aantal bestelde doses mazelenbevattende vaccins daalde met 250.000, waarbij de grootste dalingen werden gevonden bij oudere kinderen. Het rapport ontdekte dat de vaccinatiegraad begon te stijgen bij kinderen van 2 jaar en jonger medio april, maar nog steeds lager was dan voordat COVID-19 werd uitgeroepen tot nationale noodsituatie.
Gegevens van VaxCare ondersteunen deze trend. In de week van 6 april bijvoorbeeld, daalden de vaccinatiepercentages tegen griep met 31% voor kinderen van 0 tot 24 maanden, met 71,6% voor kinderen van 2 tot 10 jaar en met 76,3% voor kinderen van 11 tot 18 jaar vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Maar op 20 april waren ze respectievelijk slechts met 19,8%, 61,8% en 73,2% gedaald.
Reactie van AAP en CDC
De American Academy of Pediatrics (AAP) heeft een verklaring uitgegeven nadat de gegevens werden vrijgegeven, waarin het rapport werd omschreven als ‘zeer verontrustend’.
“Het vaccineren van baby’s, kinderen en adolescenten is belangrijk en mag niet worden uitgesteld”, aldus Sally Goza, MD, FAAP, voorzitter van de American Academy of Pediatrics, in de verklaring. “We willen niet terug naar een tijd waarin ouders zich zorgen moesten maken dat hun baby zou kunnen sterven aan meningitis, vooral nu we een vaccin hebben om dit te voorkomen.”
Nu dringen de AAP en CDC er bij ouders op aan om hun kinderen op schema te vaccineren in plaats van uit te stellen tijdens de pandemie. Het vaccinatieschema van de CDC beveelt bijvoorbeeld aan dat baby’s om de paar maanden meerdere doses vaccins krijgen gedurende hun eerste 18 maanden:
- Hepatitis b (HepB): Bij de geboorte; tussen 1-2 maanden; tussen 6-18 maanden
- Rotavirus (RV): 2 maanden; 4 maanden; 6 maanden
- Difterie, tetanus en acellulaire kinkhoest (DTaP): 2 maanden; 4 maanden; 6 maanden; 15-18 maanden
- Haemophilus influenzae type b (Hib): 2 maanden; 4 maanden; 6 maanden; 12-18 maanden
- Pneumokokkenconjugaat (PCV13): 2 maanden; 4 maanden; 6 maanden; 12-18 maanden
- Geïnactiveerd poliovirus (IPV): 2 maanden; 4 maanden; 6-18 maanden
Kun je vaccinaties voor kinderen uitstellen tijdens de pandemie?
De CDC heeft ook een ‘inhaal’-vaccinatieschema voor kinderen tussen de 4 maanden en 18 jaar die laat met hun vaccinaties beginnen of een maand achterlopen op het standaardschema. Is het uitstellen van een bezoek aan de dokter voor deze prikken toegestaan tijdens COVID-19?
Artsen denken van niet.
Uitstel van vaccinaties kan leiden tot uitbraken van ziekten die door vaccinatie voorkomen kunnen worden, waaronder mazelen, kinkhoest, rotavirus en waterpokken, vertelt Joseph Schwab, MD , universitair hoofddocent kindergeneeskunde aan de Rutgers New Jersey Medical School, aan Health Life Guide. “Elke vertraging van vaccinatie kan de voordelen van wijdverbreide immunisatie die lang duurde om te bereiken, tenietdoen”, zegt hij. “We moedigen alle patiënten aan om immunisaties te zoeken zodra ze in aanmerking komen voor een dosis en zodra ze veilig een afspraak kunnen maken.”
Gina Posner, MD , kinderarts bij MemorialCare Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, Californië, vertelt Health Life Guide dat ze haar patiënten aanmoedigt om op schema te blijven. “We kunnen op dit moment niet voorkomen dat COVID-19 in gemeenschappen voorkomt”, zegt ze. “Wat we wel kunnen voorkomen, zijn de dodelijke ziekten waartegen we vaccineren. Als je vaccinaties uitstelt, hebben die kinderen een kans om iets te krijgen dat we daadwerkelijk kunnen voorkomen.”
Deskundigen benadrukken dat artsen en zorgverleners er alles aan doen om de mogelijke blootstelling aan COVID-19 in hun praktijk te beperken en ervoor te zorgen dat patiënten zich zo veilig mogelijk voelen.
“Veel kantoren, waaronder de onze, hebben [patiëntenafspraken] om sociale afstand te kunnen houden, evenals agressieve schoonmaakregimes voor het kantoor en het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen door zowel patiënten als personeel”, vertelt Hanan A. Tanuos, MD , directeur van pediatrische eerstelijnszorg aan de Rutgers New Jersey Medical School, aan Health Life Guide. Op haar kantoor wordt de temperatuur van personeel en patiënten gemeten zodra ze aankomen. “Iedereen krijgt een gezichtsmasker”, zegt Tanuos. Mensen wordt ook gevraagd om screeningsvragen te beantwoorden over hun COVID-19-risico.
Artsen nemen zorgen over mogelijke COVID-19-blootstelling niet licht op. “Het is een angstige tijd en mensen willen geen medische instelling binnengaan. Dat snappen we”, zegt Salazar. “Het is belangrijk om patiënten gerust te stellen over de maatregelen die zijn genomen om hen en hun kinderen te beschermen, en om al hun vragen over hun veiligheid te beantwoorden voorafgaand aan het bezoek.”
Ook de vaccinatiegraad onder volwassenen daalt
Hoewel veel aandacht (en overheidsgegevens) gericht zijn op vaccinaties bij kinderen, zeggen deskundigen dat de pandemie waarschijnlijk ook heeft geleid tot een daling van de vaccinaties bij volwassenen.
In de week van 11 mei, de meest recente week van beschikbare VaxCare-analysegegevens, waren de vaccinatiepercentages tegen griep 30,1% lager dan in dezelfde week in 2019. De grootste procentuele daling met betrekking tot de leeftijdsgroep vond plaats onder 19- tot 49-jarigen en was twee keer zo groot, namelijk 60,5%. Onder 50- tot 64-jarigen daalden de vaccinatiepercentages met 56% en volwassenen van 65 jaar en ouder vertoonden een daling van 46%.
Kunnen volwassenen hun vaccinaties uitstellen?
Er is vaak minder nationale focus op vaccinaties voor volwassenen, maar ze zijn ook belangrijk, vertelt Susan Besser, MD , een huisarts bij Mercy Medical Center in Baltimore, aan Health Life Guide. De vaccins tegen humaan papillomavirus (HPV), Tdap (dat tetanus, difterie en kinkhoest kan voorkomen) en pneumokokken (dat beschermt tegen longontsteking) “zijn belangrijk om uzelf en anderen te beschermen tegen die ziekte”, zegt ze.
Als het gaat om welke vaccins voor volwassenen uitgesteld kunnen worden en welke essentieel zijn, zegt Besser dat het afhangt van de patiënt en zijn/haar gezondheid. “Dat is eigenlijk een individueel gesprek tussen arts en patiënt”, zegt ze. “Het hangt gedeeltelijk af van iemands eigen gezondheid en de risico’s die hij/zij loopt, en ook van de risico’s van anderen om hem/haar heen.”
Besser zegt echter dat het griepvaccin dit jaar extra cruciaal is, aangezien de VS te maken krijgt met een verwachte overlapping van het griep- en COVID-19-seizoen. “Het griepvaccin zou dit jaar verplicht moeten zijn”, zegt ze.
Wereldwijde impact van uitgestelde vaccinaties
Vaccinatievertragingen vinden niet alleen op individueel niveau plaats. De pandemie verstoort ook vaccinatieprogramma’s in minder ontwikkelde landen, volgens een analyse van april door Gavi, The Vaccine Alliance , een wereldwijd gezondheidspartnerschap dat streeft naar meer toegang tot vaccinatie in arme landen.
Vertragingen in vaccinatiecampagnes betekenen dat minstens 13,5 miljoen mensen in 13 van de minst ontwikkelde landen ter wereld niet beschermd zullen zijn tegen ziektes als mazelen, polio en HPV, aldus de organisatie. Verwacht wordt dat dit aantal zal stijgen en in de loop van de tijd meer bevolkingsgroepen zal treffen.
Een woord van Health Life Guide
U aarzelt misschien om nu naar de dokter te gaan, maar experts zeggen dat vaccinatie belangrijker is dan ooit. “Vaccinaties beschermen al generaties lang miljarden mensen over de hele wereld door infectie en verspreiding van gevaarlijke ziekten te voorkomen”, zegt Schwab. “Ze zijn het meest effectief als de meeste mensen op tijd worden gevaccineerd en alle doses krijgen die ze nodig hebben. Kantoren en andere vaccinatieprogramma’s kunnen vaccins veilig verstrekken, zelfs tijdens deze pandemie.”
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .