Guido Mieth / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Uit een nieuw rapport blijkt dat ‘hersenmist’ en andere neurologische symptomen bij mensen die COVID-19 hebben gehad, verband kunnen houden met een posttraumatische stressstoornis (PTSS).
- PTSS komt vaak voor bij mensen die acute, levensbedreigende medische gebeurtenissen overleven, zoals een hartaanval, beroerte en kanker.
- Sociale angst, financieel en baanverlies en stigma dragen bij aan toegenomen COVID-19-gerelateerde PTSS-symptomen. Hersenmist kan ook verband houden met stress, slaapgebrek en hormonale veranderingen.
Uit een nieuw rapport blijkt dat ‘hersenmist’ en andere neurologische symptomen die mensen ervaren na herstel van COVID-19, mogelijk verband houden met een posttraumatische stressstoornis (PTSS) .
“De geschiedenis van eerdere uitbraken van het coronavirus bij mensen die tot soortgelijke gezondheidsnoodsituaties hebben geleid, suggereert dat er een aanzienlijke prevalentie van posttraumatische stressstoornis (PTSS) zal zijn onder COVID-19-overlevenden”, merkten de onderzoekers op in de studie, die in augustus werd gepubliceerd in The Clinical Neuropsychologist .
De onderzoekers keken naar eerdere studies over andere coronavirussen, waaronder die welke ernstig acuut respiratoir syndroom (SARS) en Midden-Oosten respiratoir syndroom (MERS) veroorzaken . De auteurs stellen dat het doel van hun rapport was om neuropsychologen te informeren die mogelijk hulp nodig hebben bij het identificeren van COVID-19-gerelateerde PTSS.
Wat is “hersenmist”?
“Hersenmist is een algemene term die wordt gebruikt om een gebrek aan focus en concentratie te beschrijven”, vertelt Nicole Avena, PhD , assistent-professor neurowetenschappen aan de Mount Sinai School of Medicine en gasthoogleraar gezondheidspsychologie aan de Princeton University, aan Health Life Guide.
“Het is geen medische term”, zegt Avena. “Of dit permanent is bij COVID-19-patiënten is onbekend, omdat het niet grondig is beoordeeld via onderzoeksstudies.”
Hoewel hersenmist kan worden geassocieerd met een onderliggende neurologische aandoening, is grondig onderzoek nodig om andere mogelijke oorzaken uit te sluiten, waaronder stress, slaapgebrek en hormonale veranderingen.
Ziektegerelateerd trauma
“Trauma’s komen in veel vormen voor, waarbij onze reactie op ervaringen zeer subjectief is”, vertelt Lisa Webb, PsyD, een gediplomeerd klinisch psycholoog gevestigd in Tennessee, aan Health Life Guide. “Dat wil zeggen dat je iets kunt ervaren en geen trauma kunt overhouden aan de gebeurtenis, terwijl iemand anders dezelfde situatie kan ervaren en invaliderende symptomen kan hebben als gevolg van het ervaren van de gebeurtenis. Dit kan worden toegepast op personen met de diagnose COVID-19.”
Webb wijst op een onderzoek uit 2014 dat is gepubliceerd in het tijdschrift Social and Personality Psychology Compass, waarin onderzoekers opmerkten dat “Posttraumatische stressstoornis (PTSS) voorkomt bij 12% tot 25% van de overlevenden van acute levensbedreigende medische gebeurtenissen zoals een hartaanval, beroerte en kanker, en wordt geassocieerd met herhaling van hartaandoeningen en sterfte bij overlevenden van een hartaanval.”
Naast de angst die dergelijke ziekten veroorzaken, zegt Webb dat het stigma dat aan COVID-19 kleeft, iemand ook lang na herstel kan beïnvloeden.
“De persoon wordt bij afspraken, in restaurants en op evenementen gevraagd of hij/zij ‘ooit positief is gediagnosticeerd met COVID-19′”, zegt Webb. “Deze interacties traumatiseren de persoon vervolgens verder, omdat het stigma een herinnering is aan de verschrikkelijke gebeurtenis die hij/zij mogelijk heeft moeten doorstaan tijdens de behandeling van COVID-19.”
Webb merkt ook op dat de financiële last van het betalen voor de behandeling, het verlies van je baan en het onderhouden van relaties met mensen die bang zijn om de ziekte op te lopen, bijdragen aan COVID-19-gerelateerde PTSS.
Wat dit voor u betekent
Als u of iemand die u kent tekenen of symptomen van PTSS ervaart en onlangs COVID-19 heeft gehad, weet dan dat het niet allemaal tussen uw oren zit. Om een nauwkeurige diagnose en nuttige behandeling te garanderen, praat u met uw zorgverlener over uw symptomen.
Tekenen en symptomen
Webb zegt dat PTSS veroorzaakt door COVID-19 beschouwd zou worden als ziekte-geïnduceerde of medisch-geïnduceerde PTSS. De symptomen van deze vorm van PTSS lijken op die van mensen die een trauma hebben opgelopen door militaire ervaring of seksueel misbruik.
“Dit kunnen flashbacks, opdringerige herinneringen, agitatie, slaapproblemen en stemmingswisselingen zijn”, zegt Webb. “Hoewel vergelijkbaar, heeft ziekte-geïnduceerde PTSS vier belangrijke aspecten die het onderscheiden van afzonderlijke gebeurtenissen die traditionele PTSS-stoornissen veroorzaken.”
Webb legt vier kenmerken van ziekte-geïnduceerde PTSS uit die deze stoornis onderscheiden van de bekendere vorm van de aandoening.
Chronische ziekte heeft geen vast eindpunt
De meeste gevechts- of terreurgerelateerde PTSS-symptomen komen voort uit externe factoren die doorgaans tijdsgebonden gebeurtenissen zijn, zoals een enkele aanval of een eindige periode in gevecht. In tegenstelling hiermee leven personen met ziekte-geïnduceerde PTSS zonder een definitief eindpunt van hun ziekte.
De aanhoudende somatische dreiging (EST) van de ziekte blijft een onderdeel van iemands dagelijkse realiteit. De ziekte kan ook niet worden vermeden, vooral niet wanneer behandelingen en vervolgafspraken en -procedures noodzakelijk zijn.
Deze vervolgactiviteiten zijn vooral opmerkelijk in gevallen van COVID-19, aangezien de duur van de immuniteit en de fysiologische effecten van het virus op de lange termijn nog onbekend zijn.
Ziekte is intern, niet extern
Trauma wordt vaak gezien als een “buiten” bedreiging, maar ziekte ontstaat binnenin een persoon. Bij andere vormen van PTSS kan een persoon zichzelf vaak verwijderen uit een triggerende situatie. Bij door ziekte veroorzaakte PTSS kan een persoon niet ontsnappen aan zijn lichaam.
PTSS-symptomen kunnen ook verergerd worden door ziektesymptomen, waardoor er een overlap kan ontstaan tussen iemands fysieke en mentale gezondheid.
In hoge staat van paraatheid
Altijd op scherp staan, hypervigilantie genoemd, is een klassiek kenmerk van PTSS. Traditionele PTSS-therapie maakt gebruik van interventies die een persoon helpen herkennen dat dit niveau van waakzaamheid niet nodig is. Bij chronische ziekte is dat echter niet per se het geval.
Vaak is hyperalertheid vereist om alert te blijven op symptomen of om alert te zijn op verergering of nieuwe symptomen.
Hoewel het noodzakelijk is om op scherp te staan om de fysieke gezondheid te bewaken, houdt deze controle het lichaam ook in een verhoogde staat van waakzaamheid. Na verloop van tijd kan chronische waakzaamheid de symptomen van chronische ziekte verergeren en PTSS-symptomen zoals slapeloosheid, vermoeidheid of isolatie verergeren.
Constante, opdringerige bezorgdheid over de toekomst
Meestal gaan intrusieve PTSS-herinneringen en triggers over gebeurtenissen die in het verleden hebben plaatsgevonden. Wanneer chronische ziektesymptomen aanhouden, kan een persoon een mix van intrusieve gedachten ervaren die zowel uit het verleden als toekomstgericht zijn, zoals de onzekerheid over iemands gezondheidstraject.
Uit het onderzoek uit 2014 bleek dat 81% van de opdringerige gedachten die verband hielden met door ziekte veroorzaakte PTSS, verband hielden met de angsten van een persoon over de voortgang van zijn of haar ziekte en de mogelijkheid van overlijden.
Hulp krijgen
De behandeling van door ziekte veroorzaakte PTSS houdt doorgaans in dat er wordt samengewerkt met een clinicus die ervaring heeft met cognitieve verwerkingstherapie (CPT) die “zich richt op het uitdagen en aanpassen van nutteloze overtuigingen met betrekking tot hun ziekte en de onzekerheid van hun gezondheidstraject”, zegt Webb, verwijzend naar een bron die is gepubliceerd door de American Psychological Association (APA).
Uit onderzoek blijkt dat sommige mensen met door ziekte veroorzaakte PTSS baat hebben bij een behandeling die mindfulness combineert met Acceptance and Commitment Therapy (ACT).
Om een behandeling effectief te laten zijn, is het belangrijkste element dat mensen weten dat wat ze voelen en ervaren echt is. “Chronische ziekte is niet denkbeeldig”, zegt Webb, en het is belangrijk dat mensen die symptomen van PTSS ervaren na COVID-19, blijven doorgaan met het krijgen van antwoorden, zelfs als ze te horen krijgen dat het “allemaal in hun hoofd zit”.
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .