Een van de meest voorkomende symptomen van HIV is lymfadenopathie , een zwelling van de lymfeklieren in de oksels (okselklieren), liezen (liesklieren), nek (cervicale klieren), borst (mediastinale klieren) en buik (abdominale klieren).
Hoewel de zwelling direct verband kan houden met HIV, vooral in de vroege stadia, kan het in een later stadium ook het gevolg zijn van zowel HIV- als niet-HIV-gerelateerde infecties.
Inhoudsopgave
Anatomie van lymfeklieren
Lymfeklieren zijn kleine, boongrote organen die verspreid zijn over het lichaam en deel uitmaken van het immuunsysteem. Lymfe, een heldere tot witte vloeistof die infectiebestrijdende immuuncellen bevat, wordt gefilterd door de lymfeklieren via een netwerk van kleine haarvaten. Het is in de klieren dat de lymfe wordt gereinigd voordat het weer in de bloedsomloop terugkeert.
Het lymfestelsel bestaat niet alleen uit de lymfeklieren, maar ook uit de milt, de schildklier, de amandelen, de neusamandelen en het lymfeweefsel.
Oorzaken van lymfadenopathie
Lymfadenopathie is een kenmerkend symptoom van een vroeg stadium van hiv en een kenmerk van veel opportunistische infecties (OI’s) in een later stadium . Lymfadenopathie is doorgaans geen symptoom van een maligniteit, maar lymfomen van Hodgkin kunnen zich voordoen bij mensen met een gevorderd stadium van hiv.
Tijdens een vroege acute infectie , terwijl het lymfevocht door de lymfeklieren stroomt, beginnen een heleboel immuuncellen en andere microben zich in de klieren op te hopen. Dit kan ertoe leiden dat het systeem effectief vastloopt, waardoor de klieren opzwellen, soms tot lelijke proporties.
Lymfadenopathie kan in één of meerdere delen van het lichaam voorkomen. Het patroon kan ons veel vertellen over wat er aan de hand is
- Gelokaliseerde lymfadenopathie is de zwelling van lymfeklieren op een specifiek deel van het lichaam, meestal als gevolg van een infectie in de buurt. Voorbeelden hiervan zijn een keelontsteking die zwelling van de cervicale lymfeklieren veroorzaakt of een chlamydia-infectie die zwelling van de liesklieren veroorzaakt.
- Gegeneraliseerde lymfadenopathie is een wijdverspreide zwelling van lymfeklieren in het hele lichaam, wat kan wijzen op een systemische infectie van het hele lichaam, zoals griep, infectieuze mononucleosis , tuberculose, toxoplasmose , leukemie en HIV.
- Persisterende gegeneraliseerde lymfadenopathie (PGL) is een type dat aanhoudt, vaak zonder duidelijke oorzaak. Het is meestal een indicatie van een onbehandelde chronische infectie zoals hepatitis en HIV. PGL kan maanden of zelfs jaren aanhouden.
Soms kunnen de lymfeklieren zelf ontstoken en geïnfecteerd raken. Dit wordt vaak lymfadenitis genoemd.
Symptomen van lymfadenopathie
Gezwollen lymfeklieren kunnen zichtbaar zijn of niet. In feite zijn ongemak en pijn vaak de eerste tekenen van lymfadenopathie voordat de daadwerkelijke zwelling begint. Zelfs als ze niet direct zichtbaar zijn, kunt u de vergrote lymfeklieren meestal voelen onder een oksel, rond de nek, achter de oren of in de lies.
In sommige gevallen kunt u een enkele, vergrote knoop voelen. Op andere momenten kan er een cluster van gezwollen klieren op meerdere plekken op het lichaam zijn.
Hoewel de lymfeklieren vaak gevoelig en pijnlijk zijn, kunnen ze soms helemaal pijnloos zijn. De huid die de klieren bedekt, kan ook rood en warm aanvoelen. Koorts kan gepaard gaan, met name bij acute infectie.
Behandeling van lymfadenopathie
Voor mensen met HIV is antiretrovirale therapie de eerste en belangrijkste manier om lymfadenopathie te behandelen . Door HIV volledig te onderdrukken tot ondetecteerbare niveaus , kan de stress op de lymfeklieren aanzienlijk worden verminderd. Lymfadenopathie verdwijnt meestal binnen een paar weken of maanden nadat de behandeling is gestart.
Zelfs als de lymfadenopathie wordt veroorzaakt door een OI, wordt antiretrovirale therapie nog steeds als een must beschouwd. Door de OI te behandelen terwijl HIV wordt onderdrukt met antiretrovirale medicijnen, heeft een persoon een veel betere kans om de immuunfunctie te herstellen en toekomstige infecties te voorkomen.
Als de lymfadenopathie bijzonder pijnlijk is, kan een vrij verkrijgbare niet-steroïde ontstekingsremmer (NSAID) zoals ibuprofen helpen. Dit kan, samen met een warm kompres, helpen om ontstekingen of zwellingen te verminderen.