Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- In een open brief zeiden 239 wetenschappers dat de WHO meer rekening moet houden met de mogelijkheid dat COVID-19 via de lucht verspreid kan worden.
- De WHO erkende dat COVID-19 via de lucht verspreid kan worden, maar concludeerde dat er meer definitief bewijs nodig is.
- Als u binnen blijft, loopt u een groter risico om het virus op te lopen.
- De huidige veiligheidsrichtlijnen voor het publiek blijven grotendeels ongewijzigd.
Nu het aantal gevallen van het coronavirus (COVID-19) niet lijkt te stoppen, zijn we gewend geraakt aan voorzorgsmaatregelen, zoals gezichtsmaskers en sociale afstand, die worden aangemoedigd door volksgezondheidsorganisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Een open brief aan de WHO, ondertekend door 239 wetenschappers in 32 landen, stelt echter dat deze voorzorgsmaatregelen niet voldoende zijn.
De brief, gepubliceerd op 6 juli in Clinical Infectious Disease , doet een beroep op “de medische gemeenschap en de relevante nationale en internationale instanties” en verzoekt hen “de mogelijkheid van verspreiding van COVID-19 via de lucht te erkennen.”
Er wordt algemeen gedacht dat COVID-19 zich verspreidt via nauw contact met de ademhalingsdruppels van een geïnfecteerde persoon, zoals door niezen, praten of hoesten. Maar de beweringen in deze open brief intensiveren een groeiend debat in de medische gemeenschap over hoe het virus zich daadwerkelijk verspreidt.
Volgens de wetenschappers achter de brief is overdracht via de lucht “de enige plausibele verklaring” voor COVID-19-uitbraken die zelfs plaatsvonden toen mensen geen nauw contact met elkaar hadden.
Wat dit voor u betekent
De mogelijkheid dat COVID-19 via de lucht wordt overgedragen, betekent dat u het virus kunt oplopen, zelfs zonder nauw contact met een geïnfecteerde persoon, vooral als u binnen bent. Naarmate we meer te weten komen, is het belangrijk om de huidige veiligheidsmaatregelen te blijven volgen, zoals fysieke afstand en regelmatig handen wassen, terwijl we erkennen dat drukke of slecht geventileerde ruimtes ook het risico op virale overdracht kunnen vergroten.
Wat is overdracht via de lucht?
“Een virus wordt als via de lucht verspreid beschouwd als het besmettelijk kan zijn via een aerosol, een heel klein druppeltje dat in de lucht kan blijven hangen”, vertelt Kristin Englund, MD , specialist in infectieziekten bij de Cleveland Clinic, aan Health Life Guide.
Voorbeelden van via de lucht overgedragen virussen zijn tuberculose, influenza, rhinovirussen (verkoudheid) en virale meningitis.
Andere soorten virale overdracht
Sinds het begin van de pandemie heeft de WHO aangegeven dat de kans op verspreiding via de lucht beperkt is tot medische handelingen waarbij aerosolen vrijkomen, zoals het inbrengen van een beademingsbuis. Daarom richten de aanbevelingen voor het publiek zich op druppel- en contactoverdracht, in plaats van op overdracht via de lucht.
- Druppel: Druppeloverdracht wordt veroorzaakt door grote ademhalingsdruppels die worden geproduceerd door hoesten, niezen of praten. Deze deeltjes blijven niet lang in de lucht hangen en veroorzaken geen infectie tenzij ze uw lichaam raken, met name uw ogen, mond of neus.
- Contact: Contactoverdracht vindt plaats wanneer u een besmet voorwerp aanraakt en vervolgens uw ogen, neus of mond aanraakt.
Kan COVID-19 door de lucht verspreid worden?
De medische wereld weet niet zeker of COVID-19 via de lucht wordt overgedragen of niet.
“Dit is een nieuw virus en onze kennis over hoe het zich verspreidt, ontwikkelt zich nog steeds”, aldus Englund.
In de open brief wordt gesteld dat COVID-19 zich waarschijnlijk op een vergelijkbare manier gedraagt, omdat uit eerdere onderzoeken is gebleken dat andere coronavirussen, zoals SARS en MERS , zich via de lucht kunnen verspreiden.
Bovendien staat in de brief dat uit een onderzoek in Guangzhou, China, waar enkele van de eerste COVID-19-gevallen zijn aangetroffen , is gebleken dat er kleine, aerosolvormige druppeltjes COVID-19 in de lucht zijn aangetroffen.
Reactie van de WHO
Naar aanleiding van de brief hield de WHO op 7 juli een persconferentie, waarin werd gesteld dat “de mogelijkheid van overdracht via de lucht in openbare ruimtes, vooral in zeer specifieke omstandigheden van overvolle, gesloten, slecht geventileerde ruimtes, niet kan worden uitgesloten.”
Benedetta Allegranzi, MD, technisch leider van de WHO voor infectiepreventie en -bestrijding, concludeerde dat het nieuwe bewijs niet definitief is.
Niettemin heeft de WHO twee dagen later haar COVID-19-richtlijnen bijgewerkt en mensen geadviseerd om “drukke plaatsen, situaties met nauw contact en besloten en afgesloten ruimtes met slechte ventilatie te vermijden.”
Is het veilig om binnen te zijn?
De mogelijkheid dat COVID-19 via de lucht verspreid wordt, brengt nieuwe gevolgen met zich mee voor het binnenblijven.
“[Virussen in de lucht] kunnen vooral binnenshuis problematisch zijn, omdat het daar gemakkelijker is om het vernevelde virus in te ademen”, zegt Dr. Englund.
Om deze reden pleiten de wetenschappers achter de open brief voor de volgende maatregelen:
- Voldoende ventilatie, vooral in openbare gebouwen, op werkplekken en scholen.
- Aanvullende ventilatie, zoals een hoogrendementsfiltratiesysteem.
- Voldoende beheersing van de menigte, vooral in openbare gebouwen.
Moet ik mezelf anders beschermen?
Als u al de aanbevelingen van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) volgt om uzelf te beschermen, hoeft u waarschijnlijk niets aan uw gedrag te veranderen. Dr. Englund zegt dat studies aantonen dat de overgrote meerderheid van de mensen die ziek zijn geworden van COVID-19 het virus hebben opgelopen via druppeltransmissie.
“Het dragen van mondkapjes, afstand houden, je gezicht niet aanraken en regelmatig je handen wassen zijn effectieve manieren om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen”, zegt ze.
In Michigan zijn deze maatregelen succesvol gebleken bij het tegenhouden van COVID-19-uitbraken, vertelt Frank Rosenblat, DO , een specialist in infectieziekten bij Infectious Diseases of Michigan, PC, aan Health Life Guide. Maar hij denkt dat er extra voorzorgsmaatregelen zouden worden genomen als meer onderzoek aantoont dat het virus zich inderdaad door de lucht verspreidt.
“Als overtuigend zou worden aangetoond dat COVID-19 via de lucht wordt overgedragen, zou de concentratie van inspanningen om de verspreiding ervan te stoppen waarschijnlijk verschuiven van de individuele naar de gemeentelijke en industriële respons”, zegt hij. “Persoonlijk zou ik veel meer overtuiging nodig hebben om te kunnen stellen dat verspreiding via de lucht belangrijk is in gevallen van COVID-19 om brede aanbevelingen te kunnen doen.”
Een woord van de medische deskundigenraad van Health Life Guide
“Het kan erg verwarrend en zorgwekkend zijn als verschillende bronnen informatie doorgeven in verschillende taal. De recente verklaring dat het coronavirus mogelijk door de lucht verspreid kan worden, is een voorbeeld van informatie die eerder in de pandemie werd besproken. Deze informatie heeft bijgedragen aan enkele van de huidige aanbevelingen voor het voorkomen van de verspreiding van het virus, waaronder sociale afstand en het dragen van maskers. Mensen moeten maskers blijven dragen en veilige sociale afstand houden, en ook gebieden in afgesloten ruimtes vermijden.” — Jenny Sweigard, MD
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .