Als u lijdt aan een circadiane ritmestoornis, waaronder een neiging tot nachtbrakers of depressie veroorzaakt door een seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD), vraagt u zich misschien af: Wat is lichttherapie? Deze behandeling, ook wel fototherapie genoemd, is misschien precies wat u nodig hebt om beter te slapen en u overdag alerter te voelen. Fototherapie kan worden toegediend via een lichtbox, maar ook via een speciale lichttherapiebril . Hoe helpt deze therapie om uw slaap en stemming te verbeteren?
Inhoudsopgave
Wat is een lightbox?
Ten eerste is het belangrijk om te begrijpen wat een lichtbak is: een speciaal ontworpen armatuur dat zacht, stabiel licht produceert. Sommige lichtbakken staan onafhankelijk, maar nieuwere technologie heeft de therapie geïntegreerd in brillen.
Lightboxen zijn bedoeld om een standaard golflengte en hoeveelheid licht te genereren. Het licht kan full-spectrum zijn (wit van kleur maar met blauw licht) of het kan alleen blauw licht genereren, waarvan bekend is dat het het circadiane ritme beïnvloedt . Dit beïnvloedt slaap- en waakperioden.
Het licht van een lichtbak zou idealiter een intensiteit van ongeveer 10.000 lux moeten hebben om effectief te zijn. Lichttherapiebrillen hebben mogelijk een lagere lichtintensiteit, omdat het licht rechtstreeks in de ogen wordt afgegeven in plaats van in een kamer te worden verspreid.
Slaapstoornissen behandeld met lichtbaktherapie
Veel problemen kunnen optreden wanneer de menselijke biologische klok niet meer is afgestemd op de natuurlijke dag-nachtcyclus. Deze cyclus bevordert de nachtrust en de alertheid overdag. Als deze wordt verstoord, kan een persoon slapeloosheid of hypersomnie (overmatige slaperigheid overdag) ontwikkelen. Verschillende fysiologische aandoeningen kunnen het circadiane ritme verstoren en kunnen effectief worden behandeld met lichtbaktherapie, waaronder:
- Syndroom van de gevorderde slaapfase
- Vertraagde slaapfasesyndroom
- Jetlag
- Slaapstoornis door ploegendienst
- Onregelmatig slaap-waakritme
De timing van de lichtbakbehandeling kan per aandoening verschillen. Nachtbrakers kunnen bijvoorbeeld het meeste baat hebben bij blootstelling aan licht in de ochtend; mensen met een gevorderd slaapfasesyndroom hebben mogelijk ‘s nachts lichttherapie nodig. Als u een van deze aandoeningen hebt, kunt u het beste een door het bestuur gecertificeerde slaaparts raadplegen voor de juiste behandelingsbegeleiding. Sommige lichttherapieapparaten worden geleverd met een bijbehorende app die ondersteuning en nuttige instructies kan bieden over hoe u de behandeling kunt optimaliseren.
De rol van licht bij stemmingsstoornissen
Naast de gevolgen voor de slaap kunnen seizoensgebonden veranderingen in de daglengte ook stemmingsproblemen veroorzaken. De kortere dagen en langere nachten in de winter zorgen voor minder natuurlijk licht. Als je je dag moet beginnen voor zonsopgang, wanneer het natuurlijke licht begint, of als je na je werk in het donker moet staan, wanneer de zon al is ondergegaan, kan dat leiden tot depressieve symptomen.
Blootstelling aan fel licht in de ochtend kan helpen om uw biologische klok te resetten, maar zonder dit kunt u zich langdurig slaperig voelen die tot laat in de ochtend aanhoudt. Fototherapie kan stemmingsstoornissen verlichten die verergerd worden door seizoensgebonden veranderingen in blootstelling aan licht.
Symptomen die reageren op lichtbaktherapie
Bepaalde symptomen reageren beter op lichtboxtherapie. Deze omvatten:
- Slapeloosheid
- Overmatige ochtendslaperigheid of hypersomnie
- Winter- of seizoensdepressie
- Lethargie
Reacties op behandeling variëren. Voordelen kunnen al in de eerste paar weken van de therapie beginnen, maar consistentie is de sleutel. Patiënten moeten de therapie dagelijks en op het voorgeschreven tijdstip gebruiken. Inconsistent gebruik kan van invloed zijn op hoe effectief de behandeling zal zijn.
Gebruik zonlicht als behandeling in plaats van
Wanneer mogelijk is het het beste om blootstelling aan natuurlijk zonlicht te krijgen. De zon biedt tot 100.000 lux aan full-spectrum licht, en dit heeft een veel sterkere impact op circadiaanse timing. Draag geen zonnebril, hoed of klep: Laat de zon op je gezicht schijnen, maar kijk er zoals altijd niet rechtstreeks naar om schade aan je ogen te voorkomen.
Een woord van Health Life Guide
Als u denkt dat u symptomen of een aandoening hebt die mogelijk reageren op lichtbakfototherapie, kunt u het beste uw arts raadplegen voordat u een lichtbak selecteert. De begeleiding die uw arts u geeft, helpt u bij het bepalen van de meest effectieve timing en duur van de behandeling. Als u blijft worstelen, kan het nuttig zijn om een slaaparts of psychiater te raadplegen.