dowell / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Nieuwe medische technologie genaamd nanosponzen kan helpen bij het voorkomen en bestrijden van COVID-19.
- Nanosponzen kunnen het virus aantrekken en neutraliseren.
- Nanosponstechnologie biedt mogelijkheden voor toepassingen buiten COVID-19.
Hoewel er nog steeds geen specifieke behandeling is voor COVID-19, werkt een team van onderzoekers aan de University of California San Diego eraan om dat te veranderen. De onderzoekers hebben een behandeling uitgevonden waarbij ze ‘nanosponges’ gebruiken om SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, te targeten en neutraliseren.
In juni werd een samenvatting van het werk van het team gepubliceerd in het tijdschrift Nano Letters , wat suggereert dat de technologie potentieel een belangrijk hulpmiddel kan zijn in de strijd tegen COVID-19.
“Cellulaire nanosponzen hebben veelbelovende resultaten laten zien bij het remmen van de besmettelijkheid van SARS-CoV-2 en het beschermen van gastcellen”, vertelt Liangfang Zhang, PhD , universitair hoofddocent nano-engineering aan de Universiteit van Californië in San Diego, die het team leidt dat de cellulaire nanosponzen heeft ontwikkeld, aan Health Life Guide.
Zhang en zijn team werken al bijna tien jaar aan nanosponstechnologie. Toen de wereldwijde pandemie echter begon, realiseerde Zhang zich dat zijn nanosponzen het potentieel hadden om COVID-19 te bestrijden.
Tot nu toe zijn deze nanosponzen alleen getest in celculturen, wat betekent in een gecontroleerde, kunstmatige omgeving, maar Zhang zegt dat de “directe volgende stap” van zijn team is om deze nanosponzen te testen in diermodellen.
Wat dit voor u betekent
Nanosponge-technologie heeft veel potentieel in de strijd tegen COVID-19, maar er is nog veel over deze behandeling dat onderzocht moet worden. De tijd – en meer onderzoek – zal uitwijzen of het op termijn een effectieve behandeling voor mensen zal zijn.
Hoe werken nanosponzen?
De nanosponzen zijn nanodeeltjes (d.w.z. ultrafijne deeltjes) die zich in menselijke longcelmembranen en menselijke immuuncelmembranen bevinden. Ze kunnen SARS-CoV-2 aantrekken en neutraliseren en ervoor zorgen dat het virus zijn vermogen verliest om de cellen van een persoon te kapen en zich voort te planten.
Dat is anders dan bij andere antivirale medicijnen, die proberen doelen te vinden binnen een pathogeen. nanosponzen creëren in feite lokmiddelen om SARS-CoV-2 aan te trekken en het virus vervolgens te elimineren.
Zhang zegt dat nanosponzen zowel gebruikt kunnen worden als behandeling nadat iemand besmet is geraakt met COVID-19 als als preventieve behandeling, aangezien de nanosponzen een tijdje in de longen kunnen blijven.
Hoe worden nanosponzen toegediend?
Nanosponge-technologie staat nog in de kinderschoenen en er is nog veel dat Zhang en zijn team moeten testen. Zhang zegt echter dat er een paar mogelijke manieren zijn waarop nanosponges aan patiënten kunnen worden toegediend.
Eén manier is door de sponzen direct in de longen te sturen bij mensen die geïntubeerd zijn. Een andere manier is via een inhaler, vergelijkbaar met hoe mensen met astma medicijnen innemen. De nanosponzen kunnen zelfs via een infuus worden toegediend, zegt Zhang.
Eenmaal toegediend, kunnen ze de longen overspoelen met een biljoen of meer nanosponzen die werken om SARS-CoV-2 weg te trekken van gezonde cellen. En zodra het virus zich bindt aan een nanospons, is het niet langer infectieus. Het zal worden aangevallen door gezonde immuuncellen en verteerd, legt Zhang uit.
Wanneer zijn nanosponzen beschikbaar voor het publiek?
Onderzoek naar deze technologie is nog gaande. De volgende stap zijn dierproeven en als die goed verlopen, zijn Zhang en zijn team van plan om nanosponzen te testen in klinische proeven op mensen.
“Dit zal minstens een jaar duren, en misschien wel langer,” zegt hij, benadrukkend dat het vormen en testen van nieuwe technologie tijd kost. “We doen het belangrijke werk dat nodig is om te bepalen of deze cellulaire nanosponzen klaar zijn om de sprong van het onderzoekslab naar het ziekenhuis te maken.”
Het is belangrijk om op te merken dat de nanosponstechnologie voor COVID-19 nog in de kinderschoenen staat en dat er nog veel meer aspecten moeten worden uitgewerkt.
“Het concept is interessant, maar de gegevens zijn nog erg voorlopig en moeten nog op mensen worden getest”, vertelt Richard Watkins, arts infectieziekten in Akron, Ohio, en universitair hoofddocent interne geneeskunde aan de Northeast Ohio Medical University die niet aan nanosponstechnologie werkt, aan Health Life Guide.
Watkins uitte zijn zorgen dat de sponzen een immuunreactie in de menselijke longen zouden kunnen veroorzaken, wat nog meer gezondheidsproblemen zou kunnen veroorzaken voor iemand met COVID-19. “Dat is een van de laatste dingen die iemand die worstelt met COVID-19 nodig zou hebben”, zegt Watkins.
Welke andere behandelingen kunnen nanosponzen uitvoeren?
Zhang erkent dat zijn technologie tegen de tijd dat deze volledig ontwikkeld is, wellicht niet eens meer nodig is voor COVID-19.
“Niemand weet wat de wereld over een jaar nodig zal hebben op het gebied van COVID-19”, zegt hij.
Hij hoopt dat zijn technologie ook gebruikt kan worden bij andere virussen en aandoeningen, waaronder hiv, sepsis, reumatoïde artritis, bacteriële longontsteking en infecties die resistent zijn tegen antibiotica.
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .