Slaapwandelen is een veelvoorkomende aandoening die voorkomt bij kinderen, maar wat ligt aan dit gedrag ten grondslag? U vraagt zich misschien niet alleen af wat de oorzaken van slaapwandelen zijn, maar ook of het behandeld moet worden en hoe u het het beste kunt stoppen. Ontdek feiten over de symptomen, oorzaken en beste behandelingsopties van slaapwandelen bij kinderen.
Inhoudsopgave
Wat is slaapwandelen?
Slaapwandelen is de doelbewuste beweging van het lopen die plaatsvindt in een slaapachtige staat. Het wordt soms somnambulisme genoemd. Slaapwandelen is een van de parasomnieën, een klasse van slaapstoornissen die abnormale bewegingen en gedragingen omvatten die tijdens de slaap voorkomen.
Veel voorkomende oorzaken
Kinderen van alle leeftijden kunnen slaapwandelen, en de oorzaak is niet helemaal duidelijk. Het kan komen door een onvolgroeide ontwikkeling van het zenuwstelsel.
Geschat wordt dat ongeveer 15% van de kinderen tussen de leeftijd van 4 en 12 jaar minstens één keer slaapwandelt.
Slaapwandelen komt minder vaak voor in de adolescentie en blijft zelden bestaan tot in de volwassenheid
Er zijn een paar aandoeningen die slaapwandelen kunnen uitlokken. Er wordt gedacht dat slaapgerelateerde ademhalingsstoornissen, zoals slaapapneu , de kans op slaapwandelaanvallen bij een kind kunnen vergroten. Daarnaast kunnen bewegingsstoornissen, zoals het rustelozebenensyndroom (RLS) en periodieke ledemaatbewegingsstoornis , het gedrag ook uitlokken. Als de slaap gefragmenteerd raakt, kan het mogelijk zijn om in een gemengde staat te verkeren die het lopen mogelijk maakt, maar het volledige bewustzijn of de herinnering aan de handeling onderdrukt.
Slaapwandelen kan worden geassocieerd met “verwarde opwindingen.” Deze verwarde opwindingen bestaan uit het lijken te ontwaken maar in een onderbewuste staat blijven. Ze komen voor uit diepe slaap, worden meestal niet door het kind herinnerd en kunnen overlappen met slaapangsten.
Andere aandoeningen die lijken op slaapwandelen
Er zijn andere aandoeningen die lijken op slaapwandelen. Deze aandoeningen omvatten:
- Nachtelijke frontale epilepsie (die aanvallen veroorzaakt)
- Niet-REM-parasomnieën, zoals slaapangst
- Psychiatrische stoornissen
Deze aandoeningen zijn uiterst onwaarschijnlijk en bij vermoeden is nader onderzoek door een slaapdeskundige, neuroloog of psychiater noodzakelijk.
Hoe u kunt stoppen met slaapwandelen met effectieve behandelingen
De meeste slaapwandelaanvallen zijn binnen een paar minuten voorbij en vereisen daarom mogelijk geen behandeling. Kinderen kunnen echter onbedoeld in gevaarlijke situaties terechtkomen, dus het allerbelangrijkste is om het kind te beschermen tegen gevaar.
Omdat kinderen vaak vroeg in de nacht slaapwandelen, kan het nodig zijn om ze tijdens deze tijd in de gaten te houden. Dit kan vooral belangrijk zijn in situaties waarin ze in het verleden slaapwandelden (zoals tijdens een ziekte).
Ouders vragen zich vaak af of het gevaarlijk is om een slaapwandelend kind wakker te maken. Het korte antwoord is nee. Over het algemeen is het het beste om slaapwandelende kinderen terug naar bed te sturen zonder ze helemaal wakker te maken. Kinderen die in deze staat wakker worden, kunnen verward en overstuur lijken en moeite hebben om weer in slaap te vallen.
Er is geen sprake van geestelijke of lichamelijke schade als u een slaapwandelaar wakker maakt en hem/haar onderbreekt tijdens zijn/haar slaap. Maak u dus geen zorgen als dit toch gebeurt.
Als het slaapwandelgedrag bijzonder frequent, langdurig of gevaarlijk is, kunnen aanvullende interventies nodig zijn. In sommige gevallen kan therapie helpen het aantal slaapwandelepisodes te verminderen. Therapie kan gericht zijn op slechte slaapgewoonten, slaapgebrek, angst en stress. Sommige kinderen hebben mogelijk bedwekkers of gespecialiseerde apparaten nodig die de slow-wave-slaap onderbreken, om zichzelf of anderen wakker te maken als ze opstaan. Als er een vermoeden is van slaapgerelateerde ademhalings- of bewegingsstoornissen, kan een passende behandeling van deze aandoeningen het slaapwandelen verbeteren.
Ten slotte kan het gebruik van het medicijn clonazepam nuttig zijn. Clonazepam is een van de benzodiazepine medicijnen en kan worden gebruikt om het zenuwstelsel te onderdrukken. Met het gebruik ervan is de kans kleiner dat uw kind tijdens de slaap wakker wordt. Omdat er een risico op bijwerkingen is, moet u de risico’s en voordelen zorgvuldig bespreken met de kinderarts van uw kind. In de meeste gevallen is behandeling met medicatie onnodig.