Het meest voorkomende symptoom van myasthenia gravis (MG) is progressieve zwakte van de skeletspieren, de spieren die het lichaam in staat stellen om te bewegen. “Myasthenia gravis” betekent letterlijk “ernstige spierzwakte.”
Deze aandoening tast doorgaans de gezichtsspieren aan, met name in de ogen, maar kan ook spieren in andere lichaamsdelen aantasten. Naast spierzwakte veroorzaakt MG ernstige vermoeidheid en kan het in zeldzame gevallen leiden tot ademhalingsfalen.
Er is geen genezing voor MG, maar behandeling kan helpen de symptomen te beheersen, waaronder spierzwakte in de ledematen en ogen, problemen met spreken, kauwen, slikken, ademhalingsproblemen en slopende vermoeidheid.
In dit artikel worden de veelvoorkomende en minder vaak voorkomende symptomen besproken die verband houden met myasthenia gravis
Inhoudsopgave
Veel voorkomende symptomen
MG is een auto-immuunziekte waarbij abnormale reacties van het immuunsysteem ervoor zorgen dat auto-antilichamen bepaalde spier- en zenuwreceptoren blokkeren of vernietigen. Het resultaat is een onderbroken communicatie bij de neuromusculaire verbinding, het gebied waar zenuwen verbinding maken met spieren die ze zouden controleren. Wanneer dit gebeurt, worden zenuwimpulsen verhinderd om spiercontracties te veroorzaken.
Voor de meeste mensen is het begin van MG geleidelijk en worden tekenen en symptomen vaak niet direct opgemerkt. De ernst van de symptomen verschilt van persoon tot persoon.
MG kan alle willekeurige spieren aantasten, maar het heeft de neiging om specifieke spiergroepen aan te tasten. De spiergroepen die het vaakst worden aangetast, zijn de oogspieren, de gezichts- en keelspieren en de arm- en beenspieren.
Spierzwakte
Het belangrijkste symptoom van MG is de zwakte van de willekeurige skeletspieren. De skeletspieren zijn door pezen aan de botten bevestigd en produceren alle bewegingen van uw lichaam. Deze spieren staan onder uw controle, aangezien u ze kunt bewegen.
Zwakte geassocieerd met MG zal verergeren met activiteit en verbeteren met rust. De mate van spierzwakte zal variëren voor elk individu dat getroffen is. Het kan variëren van een milde vorm waarbij slechts een paar spieren zijn aangetast tot een ernstige vorm die veel spieren aantast.
MG kan ervoor zorgen dat de skeletspieren na verloop van tijd zwakker worden, vooral als de aandoening niet of onvoldoende wordt behandeld.
Problemen met de oogspieren
Meer dan 50% van de mensen met MG zal oogproblemen hebben. Oogsymptomen ontstaan doordat de spieren die de oog- en ooglidbewegingen controleren, door de aandoening worden aangetast.
Symptomen van MG bij de ogen zijn onder meer:
- Ptosis : Hangen van één of twee oogleden
- Diplopie : Dubbelzien, dat verticaal of horizontaal kan zijn en verbetert wanneer één oog gesloten is
- Oftalmoparese : Een gedeeltelijke verlamming van de oogbewegingen
Oogsymptomen variëren van mild tot ernstig. Ze kunnen van dag tot dag en gedurende de dag veranderen. Oogproblemen zijn meestal erger aan het einde van de dag en kunnen korte periodes verbeteren door de ogen te laten rusten.
Bij veel mensen met MG zijn oogproblemen meestal de eerste symptomen die ze ervaren.
Zwakte van de gezichts- en keelspieren
Myasthenia gravis kan klachten in het gezicht en de keelspieren veroorzaken.
Symptomen die verband houden met de gezichts- en keelspieren zijn onder meer:
- Dysartrie : MG kan de spraak belemmeren en ervoor zorgen dat de stem hees, nasaal, zwak of zacht klinkt, afhankelijk van welke gezichts- en keelspieren zijn aangetast.
- Dysfagie : MG veroorzaakt problemen met eten, drinken en/of het innemen van medicijnen. Het beïnvloedt het slikken en zorgt ervoor dat iemand met de aandoening zich gemakkelijker verslikt. Bij sommige mensen kan het proberen om vloeistoffen door te slikken ervoor zorgen dat er vloeistof uit de neus komt.
- Problemen met kauwen : Dit gebeurt omdat de spieren die voor het kauwen worden gebruikt, het halverwege een maaltijd begeven of omdat iets moeilijk te kauwen is, zoals biefstuk.
- Veranderingen in gezichtsuitdrukkingen : Veranderingen in gezichtsuitdrukkingen treden op wanneer de spieren die gezichtsuitdrukkingen controleren, worden beïnvloed. Een grommende (verticaal kijkende) glimlach of een norse gezichtsuitdrukking kan worden veroorzaakt door gezichtszwakte.
- Spieratrofie : Hoewel zeldzaam, ontwikkelen sommige mensen met MG spieratrofie in hun gezicht en tongspieren, wat de symptomen in het gezicht en de keel veel erger kan maken. is wanneer spieren beginnen weg te kwijnen.
Zwakte van andere lichaamsdelen
Spierzwakte bij MG kan zich uiteindelijk verspreiden naar de nek, armen, handen, benen en voeten. Als dit gebeurt, kan een persoon met de aandoening zijn armen mogelijk niet boven zijn hoofd tillen. Hij kan geen fysieke taken uitvoeren, zoals lange afstanden lopen, trappen beklimmen, opstaan vanuit een zittende positie en zware voorwerpen vastpakken.
Constante vermoeidheid en spierpijn na fysieke activiteit komen ook vaak voor bij MG. Pijn en vermoeidheid zijn meestal erger in het bovenste deel van het lichaam dan in de benen en voeten.
Verzwakkende vermoeidheid
Vermoeidheid wordt gezien als een van de meest slopende symptomen van MG. Een studie die in 2016 werd gerapporteerd door het tijdschrift Brain and Behavior, vond dat de prevalentie van vermoeidheid in de MG-studiegroep 56,1% was. Onderzoekers concludeerden dat deze vermoeidheid een negatieve invloed had op het vermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren en een goede kwaliteit van leven te hebben.
Samen met spierzwakte kan vermoeidheid uw levensplezier ernstig beïnvloeden. Het kan u te moe maken om deel te nemen aan uw favoriete activiteiten, om tijd door te brengen met geliefden en om productief te zijn thuis en op het werk. Het zal ervoor zorgen dat u zich slaperig voelt, zelfs na een hele nacht slapen.
Behandelingen voor MG kunnen helpen om de vermoeidheidsniveaus van sommige mensen te verbeteren. Maar voor anderen kan het leven met MG-vermoeidheid een uitdaging zijn en de kwaliteit van leven negatief beïnvloeden.
Zeldzame symptomen
Wanneer MG de spieren aantast die de ademhaling regelen, kan er een myasthenische crisis optreden. Een myasthenische crisis is een ziektecomplicatie die wordt veroorzaakt door verergering van spierzwakte, wat leidt tot ademhalingsfalen.
MG kan het middenrif en de borstspieren aantasten die helpen bij het ademen. Een myasthenische crisis kan ervoor zorgen dat de ademhaling snel en oppervlakkig of ineffectief is. De luchtwegen kunnen ook geblokkeerd raken door ophoping van secretie en zwakte van de keelspieren.
Myasthenische crisis komt voor bij maximaal 20% van de mensen met een pas gediagnosticeerde MG. Het komt ook vaak voor bij mensen die niet behandeld zijn, die traag reageren op behandeling en bij wie de ziekte snel vordert.
Bepaalde triggers kunnen de symptomen van MG verergeren en tot een myasthenische crisis leiden. Dergelijke triggers zijn onder andere stress, slaapgebrek, ziekte, overbelasting, pijn, extreme temperaturen (warm of koud), hete douches of baden, bepaalde voedingsmiddelen en dranken en blootstelling aan chemicaliën, zoals bij gazonbehandelingen of insecticiden.
Van een aantal veelgebruikte medicijnen, zoals calciumantagonisten , lithium , verapamil en sommige antibiotica, is bekend dat ze de symptomen van MG verergeren.
Een myasthenische crisis wordt behandeld met mechanische beademing en intubatie. Mechanische beademing maakt gebruik van een beademingsapparaat, een ventilator genaamd, om lucht in en uit de longen te verplaatsen. Om de longen aan te sluiten op een beademingsapparaat, brengt een zorgverlener een smalle buis in de mond naar de luchtpijp in een proces dat intubatie wordt genoemd.
Bij een ernstige myasthenische crisis ligt de patiënt aan de beademing totdat zijn/haar spierkracht terugkeert.
Complicaties/subgroepindicaties
Net als bij andere auto-immuunziekten, zullen mensen met MG doorgaan met het ontwikkelen van andere aandoeningen. Bovendien lijkt MG vrouwen veel ernstiger te treffen dan mannen.
Comorbiditeiten
Uit onderzoek blijkt dat tot 90% van de mensen bij wie MG is vastgesteld, comorbiditeiten van de aandoening zullen ontwikkelen, aldus een onderzoek dat is gerapporteerd in het tijdschrift Acta Neurologica Belgica .
De term “comorbiditeit” wordt gebruikt als er sprake is van meer dan één medische aandoening die dezelfde persoon treft. Vrouwen met een vroege aanvang van de ziekte hebben de hoogste incidentie van comorbiditeiten, waaronder andere auto-immuunziekten.
Comorbiditeiten die geassocieerd worden met MG omvatten dyslipidemie (abnormale hoeveelheid lipiden in het bloed), schildklieraandoeningen , diabetes, hypertensie en auto-immuunziekten , zoals reumatoïde artritis en auto-immuun schildklieraandoeningen . Comorbiditeiten kunnen bijdragen aan een slechte respons op de behandeling en een verminderde kwaliteit van leven.
Ernst van de ziekte
MG is een aandoening die zowel mannen als vrouwen treft en die voorkomt bij alle etnische en raciale groepen. De leeftijd waarop de ziekte begint, verschilt per geslacht. Vroegtijdige aanvang van de ziekte MG (vroegere leeftijden) komt vaker voor bij vrouwen, terwijl late aanvang vaker voorkomt bij mannen. De ernst van de ziekte kan ook worden beïnvloed door het geslacht.
In een observationele, cross-sectionele populatiestudie die in 2016 werd gerapporteerd in het tijdschrift PLoS One , wilden onderzoekers spierzwakte bij MG kwantificeren. Ze wilden bepalen of geslacht, behandelingsintensiteit en ziekteduur van invloed waren op spierkracht en ziekteprogressie. Onderzoekers stelden vast dat spierzwakte duidelijker was bij de vrouwelijke deelnemers aan het onderzoek.
Naast het feit dat MG vrouwen op jongere leeftijd treft, wordt MG bij vroege aanvang in verband gebracht met hogere percentages hyperplasie (vergroting van de thymusklier ) en hogere niveaus van acetylcholine receptor (anti-AChR) auto-antilichamen, wat ernstigere ziektesymptomen betekent.
De thymusklier ligt in het borstgebied en speelt een belangrijke rol bij de vorming van het immuunsysteem van het lichaam tijdens de kindertijd. Deze klier wordt kleiner en wordt vervangen door vetweefsel naarmate we ouder worden. Het kan abnormaal en groot zijn bij sommige mensen met MG.
Anti-AChRs-eiwitten bevinden zich in skeletspiervezels. Bij MG zijn ze het doelwit van auto-antilichamen die verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van de ziekte en het actief houden ervan.
Wanneer u een zorgverlener moet raadplegen/naar het ziekenhuis moet gaan
U moet een arts raadplegen als u plotselinge zwakte, vermoeidheid of pijn ervaart en de oorzaak van deze symptomen niet weet. U moet contact opnemen met uw zorgverlener als u merkt dat u zich op een bepaald moment goed voelt, maar dan plotseling ernstige uitputting, pijn en/of andere ernstige symptomen ervaart die u nog nooit eerder hebt ervaren.
Tijdelijke spierpijn door fysieke activiteit is normaal. Maar spierpijn zonder bekende oorzaak die twee of meer weken aanhoudt, moet door een arts worden gecontroleerd. Spierzwakte van de armen, handen, vingers of nek en vermoeidheid die langer dan twee weken aanhoudt, moeten ook worden gecontroleerd, omdat dit waarschijnlijk een teken is dat er iets mis is.
U dient uw zorgverlener te raadplegen als u last heeft van een van de oogsymptomen die verband houden met MG, waaronder wazig of dubbelzien, hangende oogleden of vermoeide ogen. Zwakte in de mond of kaak die het kauwen, slikken of gezichtsuitdrukkingen beïnvloedt, of onduidelijke spraak veroorzaakt, dient ook te worden gecontroleerd.
Wanneer moet u naar het ziekenhuis?
Plotselinge zwakte in bepaalde delen van het lichaam kan duiden op een ernstiger probleem. Als u bijvoorbeeld ernstige spierzwakte of gevoelloosheid aan één kant van het lichaam of in het gezicht ervaart, moet u naar de eerste hulp gaan.
Hoewel sommige van deze symptomen worden gezien bij MG, kunnen ze, als ze nieuw zijn of ernstig, duiden op een beroerte . Andere symptomen van een beroerte zijn onder andere verwardheid, onduidelijke spraak, een hangend gezicht en zwakte in de benen.
U dient naar de spoedeisende hulp te gaan als u last heeft van algehele lichaamszwakte, die gepaard gaat met koorts, lage bloeddruk , flauwvallen, duizeligheid of een snelle hartslag.
Een myasthenische crisis kan vereisen dat u naar het ziekenhuis gaat. Als de symptomen niet levensbedreigend lijken, neem dan contact op met uw zorgverlener voor advies. Als u echter uw arts niet te pakken kunt krijgen, als u ernstige ademhalings- en slikproblemen ervaart of als uw zwakte snel verergert, ga dan onmiddellijk naar de eerste hulp of bel 112.
Een woord van Health Life Guide
De meeste mensen met MG leven een leven met weinig opflakkeringen, op voorwaarde dat ze zich houden aan hun behandelplannen. De aandoening kan zich over het lichaam verspreiden en sommige mensen ervaren significante symptomen en ernstige ziekteactiviteit. Hoewel overlijden door complicaties van MG mogelijk is, zullen de meeste mensen met de aandoening geen verandering in levensverwachting zien.
Symptomen van myasthenia gravis kunnen verbeteren met behandeling. Het doel van de behandeling is om de spierfunctie te verbeteren en slik- of ademhalingsproblemen te voorkomen. Met een effectieve behandeling zullen de meeste mensen een verbetering in spierkracht ervaren en een normaal leven leiden.
Natuurlijk zal niet iedereen met MG goed reageren op behandeling of onmiddellijke verbetering van de symptomen zien. Sommigen hebben mogelijk therapie nodig voor slikken en ademhalen. U moet samenwerken met uw zorgverlener om een passend en succesvol behandelplan te bedenken om de symptomen van de ziekte en de kwaliteit van leven te verbeteren.