Als iemand net een ongeluk heeft gehad en u vermoedt hoofd-, nek- of ruggengraatletsel, is het essentieel om altijd onmiddellijk 112 te bellen. Zolang het slachtoffer niet in direct gevaar is voor verder letsel, mag u de persoon niet verplaatsen, omdat u zijn of haar verwondingen veel erger kunt maken.
De tekenen en symptomen van een hoofdletsel zijn afhankelijk van de ernst van het trauma en welke structuren van het gezicht en hoofd zijn aangetast. Sommige tekenen kun je zien, en andere tekenen kun je niet zien.
Wanneer de hulpdiensten arriveren, beoordelen ze de situatie en immobiliseren ze in veel gevallen het slachtoffer van het ongeval.
Inhoudsopgave
Waar letten medische zorgverleners op?
Zodra de patiënt is gestabiliseerd, wordt het hele hoofd gecontroleerd op snijwonden, gescheurd weefsel, bloedingen en andere schade aan zacht weefsel. Steken de ogen naar buiten of zijn ze achterwaarts in de schedel gezonken? Is er iets dat de ademhaling door de neus en mond belemmert? Zijn er gebroken botten in het gezicht en de schedel?
De tekenen en symptomen van traumatisch hersenletsel dat het gevolg is van hoofdtrauma kunnen direct aanwezig zijn of het kan enige tijd duren voordat ze zich ontwikkelen. Deze tekenen zijn ook afhankelijk van welk deel van de hersenen beschadigd is en of er sprake is van bloedingen onder de schedel en in de hersenen.
Tekenen die direct na een hoofdtrauma optreden
Bewusteloosheid en/of desoriëntatie komen vaak voor na hoofdletsel.
Na een licht traumatisch hersenletsel is er mogelijk geen sprake van bewustzijnsverlies of duurt het slechts enkele minuten. Er kan ook sprake zijn van lichte verwarring of desoriëntatie.
Bewusteloosheid die tussen de één en 24 uur duurt, wordt vaak geclassificeerd als een matig hersenletsel. Er kan sprake zijn van geheugenverlies, waarbij zich niet kan herinneren wat er vlak voor of na het hoofdtrauma is gebeurd.
Wanneer iemand langer dan 24 uur bewusteloos is na een hoofdtrauma, wordt dit beschouwd als een ernstig hoofdletsel. Bij deze personen duurt het geheugenverlies vaak langer en kunnen ze zich de gebeurtenissen rond de traumatische gebeurtenis nooit meer herinneren.
Het verschil tussen focale en diffuse symptomen
Focale hersenschade treedt op in een beperkt en gericht gebied van de hersenen. Het is gemakkelijker te voorspellen welke soorten tekenen en symptomen zich zullen ontwikkelen, omdat de moderne geneeskunde weet wat elk gebied van de hersenen bestuurt.
Schade aan een gebied dat het zicht regelt, kan bijvoorbeeld voorspelbare veranderingen in iemands zicht veroorzaken. Schade aan het taalgebied van de hersenen kan leiden tot moeite met spreken.
Wanneer een hoofdletsel diffuse schade aan de hersenen veroorzaakt, is het moeilijker te voorspellen welke symptomen zich zullen ontwikkelen. Diffuse verwondingen zijn verspreid over het hersenweefsel, met microscopische schade aan zenuwcellen (neuronen) in de hersenen die de normale signaalstroom verstoren.
Er zijn specialisten die verstand hebben van dit soort verwondingen en die grondige vervolgonderzoeken uitvoeren, zodat de juiste behandelingen kunnen worden voorgeschreven.
Meest voorkomende tekenen en symptomen
Tekenen en symptomen van hoofdletsel hebben invloed op alles, van de controle over lichaamsfuncties tot emoties, fysieke bewegingen en het waarnemen van de omgeving.
Veranderingen in cognitie
- Concentratievermogen
- Geheugen
- Impulsen beheersen
- Aandacht besteden
- Goede beslissingen nemen
- Kritisch denken en dingen uitzoeken
Sensorische symptomen
- Visuele beperkingen , moeite met het focussen van de ogen
- Problemen met het gehoor
- Veranderingen in of verlies van reuk
- Smaakstoornissen
- Veranderde aanrakingsgewaarwordingen
- Veranderingen in de perceptie van pijn, hitte en koude
- Moeilijkheden met het voelen van de positie van het lichaam in de ruimte
Lichamelijke symptomen
- Onvermogen om fijne motorische bewegingen te beheersen
- Problemen met lopen en evenwicht bewaren
- Moeilijkheden met het beheersen van de darmen of blaas
- Spasticiteit
- Aanvallen
- Verlamming
- Seksuele disfunctie
Psychosociale symptomen
- Stemmingswisselingen
- Veranderingen in de persoonlijkheid
- Prikkelbaarheid en boosheid
- Moeilijkheden met het beheersen van emoties, emotionele uitbarstingen
- Depressie
- Het verliezen van je gevoel van remming
Andere wijzigingen
- Slapeloosheid
- Vermoeidheid
- Hoofdpijn
Voortgang van tekenen en symptomen
Hoofdtrauma en hersenletsel veroorzaken zeer complexe symptomen die speciale medische interventie, revalidatie en follow-up vereisen. Het goede nieuws is dat de hersenen een verbazingwekkend vermogen hebben om te genezen, herstellen en nieuwe manieren van leren te vinden. Dit wordt hersenplasticiteit genoemd.
Het zo snel mogelijk medische hulp zoeken na een hoofdtrauma verbetert de resultaten op de lange termijn. Vergeet niet dat u altijd 112 moet bellen als u vermoedt dat u hoofd-, nek- of ruggengraattrauma hebt. Het is altijd het beste om voorzichtig te zijn.