Een implantaat voor een nervus vagusstimulator (VNS) is een apparaat dat aanvallen kan controleren bij sommige mensen met epilepsie . In tegenstelling tot andere soorten epilepsiechirurgie, waarbij een operatie aan de hersenen wordt uitgevoerd of een gebied in de hersenen wordt weggesneden, gebruikt het VNS-apparaat elektrische stimulatie via de nervus vagus in de nek om aanvallen te verminderen.
Het wordt sinds 1997 gebruikt als een optie voor de behandeling van epilepsie en is goedgekeurd voor dit gebruik bij volwassenen en kinderen ouder dan 4 jaar.
Inhoudsopgave
Indicaties
Het VNS-implantaat is geïndiceerd voor mensen met refractaire epilepsie, dat wil zeggen epilepsie die niet verbetert met een verdraagbare dosis anti-epileptica . Naar schatting heeft 15 tot 30 procent van de mensen met epilepsie refractaire gevallen die niet volledig onder controle kunnen worden gehouden met medicatie.
Over het algemeen wordt VNS gebruikt voor focale epilepsie, die wordt gekenmerkt door aanvallen die in één gebied van de hersenen beginnen. Het is ook met enig succes gebruikt voor gegeneraliseerde epilepsie , die wordt gekenmerkt door aanvallen die de hele hersenen betreffen.
Echter, niet iedereen met refractaire epilepsie is een goede kandidaat voor plaatsing van een VNS-apparaat. VNS wordt niet als veilig beschouwd voor mensen met hartaandoeningen of aritmieën (hartritmestoornissen). Als u een uitgebreide longziekte of slaapapneu hebt, is plaatsing van de stimulator mogelijk niet mogelijk, omdat de stimulatie uw ademhaling kan verstoren.
Er is niet gebleken dat een VNS-implantaat effectief is bij niet-epileptische aanvallen . Dit zijn aanvallen die niet gepaard gaan met overeenkomstige EEG-veranderingen.
Hoe VNS werkt
Uw nervus vagus is betrokken bij het aanpassen van talloze functies van uw lichaam, waaronder uw hartslag, bloeddruk, ademhalingsfrequentie en spijsvertering. U hebt een rechter nervus vagus en een linker nervus vagus, maar een VNS-apparaat kan alleen aan de linkerkant worden geplaatst, omdat de rechterkant uw hartslag regelt.
Er wordt gedacht dat stimulatie van de nervus vagus met een VNS-apparaat de aanvallen vermindert door de interactie van de nervus vagus met de hersenen. Het precieze mechanisme waarmee de aanvallen worden verminderd, is echter nog steeds niet helemaal duidelijk.
Veranderingen in elektrische activiteit, bloedstroom of neurotransmitters als gevolg van de stimulatie worden allemaal genoemd als mogelijke verklaringen voor de afname van aanvallen bij mensen met epilepsie die een VNS-implantaat hebben.
De nervus vagus heeft zowel een stimulerende als remmende werking op de hersenen. Het is waarschijnlijk dat de remmende werking van de nervus vagus verantwoordelijk is voor het verminderen van de aanvallen.
Als u een VNS-implantaat hebt, kunt u de hoeveelheid elektrische stimulatie tijdelijk verhogen door een magneet (die u wordt verstrekt) over de generator te bewegen. In sommige gevallen kan dit helpen een aanval te voorkomen als u er een voelt aankomen, of het kan een aanval stoppen die al gaande is.
Implantatieprocedure
Een VNS-apparaat wordt geplaatst tijdens een chirurgische ingreep die 1 tot 2 uur duurt. Het is een complexe techniek omdat de nervus vagus kwetsbaar is en een aanzienlijke impact heeft op verschillende fysiologische functies.
De procedure wordt meestal uitgevoerd in een operatiekamer of operatiekamer. Het vereist algehele anesthesie en mechanische beademing van uw longen.
Vooraf testen
Voordat u een VNS-implantaat krijgt, moet u preoperatieve tests ondergaan met hersenbeeldvorming en elektro-encefalogram (EEG)-onderzoeken . Hersenbeeldvorming is een belangrijk onderdeel van diagnostische tests voor epilepsie, omdat aanvallen kunnen worden veroorzaakt door een probleem zoals een hersentumor of een infectie. Een EEG is ook nodig om te bepalen of uw aanvallen focaal of gegeneraliseerd zijn, epileptisch of niet-epileptisch.
Als u dit soort tests al eerder hebt ondergaan als onderdeel van uw epilepsiediagnose, hoeft u ze mogelijk niet nogmaals te ondergaan vóór de operatie.
De operatie
De ingreep zelf gebeurt poliklinisch, wat betekent dat u dezelfde dag nog naar huis kunt.
Een batterij-aangedreven stimulator, vaak aangeduid als een generator, wordt geïmplanteerd in het bovenste deel van de borst aan de linkerkant. Een draad, die aan de stimulator is bevestigd, wordt omhoog geleid naar de linker nervus vagus. Er wordt nog een incisie gemaakt in de nek, zodat een elektrodespoel om de linker nervus vagus kan worden gewikkeld.
De stimulator geeft een elektrische puls af aan de nervus vagus, waardoor het natuurlijke proces van de nervus vagus wordt geactiveerd, waarbij een zenuwimpuls naar de hersenschors wordt gestuurd.
Herstel
Na een vagus nervus implantaat kunt u een snel herstel verwachten. Het zou slechts een paar dagen moeten duren voordat de wond geneest.
Programmeren en aanpassen
De generator wordt door een computer geprogrammeerd om continu intermitterende aan/uit elektrische impulsen te leveren. U kunt uw apparaat direct na implantatie laten programmeren of het kan later worden geprogrammeerd. Hoe dan ook, het apparaat wordt meestal pas een week na de procedure ingeschakeld.
Uw medische team leert u hoe u de stimulatiesnelheid thuis kunt aanpassen en legt uit wanneer u aanpassingen moet maken. Dit wordt gedaan met een handmagneet die u wordt verstrekt. U kunt de magneet ook gebruiken om extra stimulatie via uw generator te leveren als u voelt dat er een aanval aankomt.
Als u ooit twijfelt over hoe u de stimulatiesnelheid moet aanpassen, aarzel dan niet om contact op te nemen met uw zorgverlener.
Onderhoud
De batterij van uw apparaat moet ongeveer elke zeven tot vijftien jaar worden vervangen. Soms raken batterijen sneller versleten en moeten ze eerder worden vervangen. Sommige reparaties kunnen worden uitgevoerd met een plaatselijke verdoving, maar als ze de nervus vagus betreffen, moet u mogelijk algehele anesthesie ondergaan.
Resultaten
Over het algemeen kan een VNS-implantaat de kwaliteit van leven verbeteren. Studies tonen aan dat het de frequentie en ernst van aanvallen kan verminderen en de hersteltijd kan verbeteren. VNS vermindert ook het risico op plotselinge onverwachte dood bij epilepsie (SUDEP) .
Uit de resultaten van een groot onderzoek is gebleken dat mensen die een nervus vagus-implantaat kregen, de hele dag door 60 procent alerter waren.
VNS-therapie wordt over het algemeen gebruikt als aanvulling op anti-epileptische medicatie, niet in plaats daarvan. Als VNS-therapie echter werkt, is het mogelijk om de dosering van epilepsiemedicatie te verlagen.
Over het algemeen heeft ongeveer 5 procent van de mensen met een VNS-implantaat helemaal geen last meer van aanvallen, terwijl ongeveer 65 procent meldt dat hun algehele kwaliteit van leven is verbeterd.
Bijwerkingen
Bijwerkingen zijn mogelijk met het VNS-apparaat en ze treden op door stimulatie van de zenuw of de hersenschors. Bijwerkingen kunnen zijn:
- Hese stem: De meest voorkomende bijwerking van een VNS-apparaat is een stembandbeschadiging, wat zich uit in een hese stem. Soms verbetert dit vanzelf.
- Slaperigheid: VNS-stimulatie kan in sommige gevallen slaperigheid veroorzaken doordat het uw ademhaling tijdens de slaap beïnvloedt, wat tot slaaponderbreking kan leiden.
Apparaat defect
Als u of uw kind een VNS-implantaat heeft, moet u leren de signalen van een elektrische storing, hardwarestoring of een ander probleem met het apparaat te herkennen:
- Tekenen van een elektrische storing of een bijna lege batterij kunnen zijn: slapeloosheid of vermoeidheid, ernstige duizeligheid, plotselinge verandering van stem, kortademigheid of het gevoel dat uw hart snel of onregelmatig klopt.
- Een hardwarestoring , zoals een losgeraakte batterij, losgeraakte draden of een defecte kabel, kan nekpijn veroorzaken en kan leiden tot aanvallen als gevolg van het stoppen van de elektrische stimulatie.
- Als u een noodgeval hebt waarbij u met een defibrillator behandeld moet worden , kan uw VNS-apparaat defect raken als gevolg van de elektrische schok. Zorg ervoor dat u uw zorgverleners laat weten of u met een defibrillator behandeld wordt, zodat u een aanpassing aan uw programmering kunt laten uitvoeren of mogelijk het apparaat zelf kunt laten repareren.
Andere toepassingen
Er bestaan verschillende goedgekeurde merken VNS-apparaten, en ze hebben meerdere toepassingen naast epilepsie. VNS is goedgekeurd voor de behandeling van depressie en hoofdpijn. Een nieuwer, niet-invasief VNS-apparaat is goedgekeurd voor clusterhoofdpijn, een type terugkerende hoofdpijn dat moeilijk te behandelen is met medicatie.
De bijwerkingen en contra-indicaties zijn mogelijk niet exact hetzelfde wanneer VNS wordt gebruikt voor depressie en hoofdpijn. Voor gebruik bij depressie is het VNS-apparaat gecontra-indiceerd bij mensen met suïcidale gedachten.
Een woord van Health Life Guide
Over het algemeen wordt de procedure, die wereldwijd bij meer dan 75.000 mensen is uitgevoerd, als veilig beschouwd. In de afgelopen 30 jaar is de procedure, en het beheer van complicaties en bijwerkingen, verbeterd. Er is een trackrecord van resultaten ontstaan, waardoor het voor uw zorgverleners gemakkelijker is om te voorspellen of een VNS-apparaat uw aanvallen kan verminderen. Als u meer vragen hebt over uw symptomen of zorgen over de juiste behandelingsopties, kunt u onze Healthcare Provider Discussion Guide hieronder gebruiken om dat gesprek met uw zorgverlener te beginnen.