reislust / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- 13 miljoen mensen van 65 jaar en ouder tonen aan dat ze ‘niet klaar zijn voor telegeneeskunde’.
- Problemen met technologie, fysieke uitdagingen en economische omstandigheden spelen hierbij een rol.
- De aanwezigheid en ondersteuning van een mantelzorger kunnen de kans op een succesvol telegeneeskundebezoek vergroten.
- Sommige patiënten kunnen hun arts op kantoor blijven zien voor persoonlijke zorg. Daarnaast zullen sommige zorgverleners huisbezoeken afleggen.
Vooruitgang in telegeneeskunde heeft de gezondheidszorg toegankelijker en gemakkelijker gemaakt, met name tijdens de coronaviruspandemie. Nieuw onderzoek van de University of California, San Francisco geeft echter aan dat bijna 13 miljoen ouderen in Amerika zich niet klaar voelen voor een telegeneeskundebezoek aan hun arts.
Telemedicine gebruikt een webapplicatie of een telefoongesprek om artsen en patiënten op afstand met elkaar te verbinden. Via deze bezoeken kunnen patiënten medische aandoeningen zoals diabetes, luchtweginfecties en zelfs depressies behandelen zonder dat ze fysiek naar het kantoor of de kliniek hoeven te gaan.
Hoewel telegeneeskunde de afgelopen tien jaar steeds populairder is geworden, biedt het patiënten van alle leeftijden, maar vooral ouderen, momenteel een bijzonder voordeel: bescherming tegen blootstelling aan COVID-19.
“Tijdens de [COVID-19] pandemie adviseerden we dat de meeste patiënten thuis zouden blijven en hun huis niet zouden verlaten om naar routinematige doktersbezoeken te gaan. Dit gold vooral voor kwetsbare, oudere patiënten die een hoger risico lopen op complicaties door COVID-19”, vertelt Jeffrey Landsman, MD, Primary Care Provider bij Mercy Personal Physicians in Lutherville, Maryland, aan Health Life Guide.
Wat telegeneeskunde is (en niet is)
Telegeneeskunde (ook wel telehealth of virtuele gezondheidszorg genoemd) vervangt niet de persoonlijke zorg die u zou ontvangen in de dokterspraktijk of een ziekenhuis. In plaats daarvan kan het uw ervaring met gezondheidszorg verbeteren door:
- Wij brengen u in contact met een arts die medische aandoeningen kan diagnosticeren en behandelen waarvoor geen persoonlijke zorg nodig is.
- Wij helpen u bij de nazorg van chronische medische aandoeningen en relatief eenvoudig te behandelen kwalen, zoals het verkrijgen van een recept voor bindvliesontsteking.
- Mogelijk bieden wij u een goedkoper alternatief voor een bezoek aan de dokter.
Als u of uw dierbare een dringender medisch probleem heeft waarvoor medische zorg nodig is (zoals een gebroken bot), kunt u het beste naar een spoedeisende hulp of de eerste hulp gaan.
5 redenen achter de digitale kloof
In augustus 2020 meldden onderzoekers van UC San Francisco dat naar schatting 13 miljoen ouderen in de Verenigde Staten ‘nog niet klaar’ zijn voor een videogesprek met hun arts.
In hun rapport, dat gebaseerd is op de antwoorden op een enquête uit 2018 van de National Health and Aging Trends Study, identificeerden de onderzoekers ook verschillende factoren die bijdragen aan de onvoorbereidheid van ouderen, waaronder de uitdagingen die gepaard gaan met het omarmen van nieuwe technologie en lichamelijke beperkingen.
Onervarenheid met technologie
Uit het onderzoek bleek dat 30% van de ouderen nog niet klaar was voor telezorg, waarbij ze hun gebrek aan ervaring met technologie aanhaalden. Sommige volwassenen hebben bijvoorbeeld geen apparaten met internettoegang, zoals een computer of tablet. Van degenen die dat wel hebben, gaven velen aan niet te weten hoe ze de apparaten moesten gebruiken.
“Veel van de bezoeken werden gedaan via Zoom, waarvoor je een download op je computer of mobiele telefoon nodig hebt”, zegt Landsman, die niet bij de studie betrokken was. “Veel van mijn oudere patiënten wisten niet hoe ze dit moesten doen.”
Ondersteunende maatregelen van verzorgers kunnen senioren echter helpen zich minder verward en gefrustreerd te voelen wanneer ze proberen zich aan te passen aan nieuwe technologie. Landsman voegt toe dat wanneer verzorgers software downloaden en schriftelijke instructies voor ouderen verstrekken, dit het succes van telezorgbezoeken kan verbeteren.
Jeffrey Landsman, MD
Veel van de bezoeken werden gedaan via Zoom, waarvoor je een download op je computer of mobiele telefoon nodig hebt. Veel van mijn oudere patiënten wisten niet hoe ze dit moesten doen.
Wantrouwen jegens technologie
Volgens de National Poll on Healthy Aging van de Universiteit van Michigan gaf 49% van de ouderen aan zich zorgen te maken over hun privacy tijdens telegeneeskundebezoeken.
In telegeneeskunde zijn privacy en beveiliging nauw met elkaar verbonden. Veel patiënten willen weten hoe hun gezondheidsinformatie wordt opgeslagen en gedeeld, en of het platform dat wordt gebruikt voor telegeneeskunde veilig is en immuun voor datalekken. Ouderen die gewend zijn aan persoonlijke ontmoetingen met artsen, maken zich mogelijk vooral zorgen over de beveiligingsrisico’s van telezorg.
“Ons programma is situaties tegengekomen waarin patiënten zich niet op hun gemak voelden bij een videogesprek vanwege zorgen over hun privacy”, vertelt Karen Abrashkin, medisch directeur bij Northwell Health House Calls Program and Clinical Call Center in New Hyde Park, New York, aan Health Life Guide.
Lichamelijke beperkingen
Eén op de vijf ouderen meldde dat fysieke beperkingen, waaronder moeite met horen, spreken of zien, barrières waren voor telehealth-gereedheid. De studie ontdekte ook dat dementie een potentiële barrière is. Mantelzorgers kunnen oudere dierbaren helpen een zinvolle telehealth-verbinding te maken door enkele van deze barrières aan te pakken.
Daniel Devine, internist, geriater en medeoprichter van Devine Concierge Medicine, adviseert mantelzorgers om drie stappen te ondernemen ter ondersteuning van een oudere dierbare die moeite heeft met de aanpassing aan telezorg:
- Beoordeel of er voldoende verlichting is tijdens videogesprekken
- Wees aanwezig tijdens de eerste paar telegeneeskunde-interviews om een succesvolle communicatie te garanderen
- Zorg ervoor dat uw dierbare, indien nodig, hulpmiddelen heeft, zoals een gehoorapparaat of een bril.
Economische ongelijkheid
In april 2020 voorspelden analisten van Forrester Research dat het aantal virtuele gezondheidsbezoeken in 2020 de grens van 1 miljard zou bereiken. Het is echter mogelijk dat verschillende patiëntengroepen, waaronder ouderen, in deze statistiek ontbreken.
Bij specifieke patiëntengroepen werden hogere percentages van onvoorbereidheid op telegeneeskunde gevonden
- Zwarte en Spaanse patiënten
- Patiënten die op het platteland wonen
- Patiënten met een lager opleidingsniveau en inkomen
“Veel ouderen met een lager inkomen hebben al moeite om hun medicijnen, voedsel en onderdak te betalen”, zegt Devine, eraan toevoegend dat de extra kosten voor de aanschaf van hardware (bijvoorbeeld een computer of smartphone), evenals mobiele data of internettoegang, telegeneeskunde “een luxe maken die sommigen zich niet kunnen veroorloven”.
Uit het onderzoek blijkt dat de Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) de kosten van telecommunicatieapparatuur als medische noodzaak moeten dekken, vooral nu telegeneeskunde steeds algemener wordt.
Gebrek aan sociale steun
Sociale ondersteuning kan de bereidheid van ouderen om telegeneeskunde te gebruiken vergroten. De studie vond dat ouderen die sociale ondersteuning hadden, beter presteerden met videobezoeken dan ouderen die dat niet hadden.
“We vertrouwen sterk op verzorgers, hetzij familieleden of betaalde verzorgers, om onze patiënten te helpen met telezorgbezoeken,” zegt Abrashkin. “Ze plannen het bezoek voor de patiënt, zijn bij de patiënt thuis en kunnen alle technische aspecten afhandelen die uitdagingen kunnen opleveren.”
Abraskin voegt toe dat Northwell Health House Calls een pilotprogramma is gestart met EHBO’ers die de telegeneeskunde-ervaring verbeteren door vitale functies te meten en andere basisbeoordelingen uit te voeren.
Mogelijke alternatieven voor videobezoeken
Als een videogesprek niet praktisch is, kunnen telefoongesprekken of persoonlijke bezoeken worden aangemoedigd.
Telefonische bezoeken
Zelfs met de benodigde technologie en sociale ondersteuning verlopen videobezoeken niet altijd soepel. “Slechte internetverbinding is een incidenteel probleem dat vereist dat er wordt overgeschakeld van een videogesprek naar een telefoongesprek”, zegt Devine.
Artsen vinden dat telefonische bezoeken niet zo effectief zijn als videobezoeken. Het is de moeite waard om een bezoek via video te laten plaatsvinden, indien mogelijk.
“Als geriater is wat ik tijdens een bezoek zie vaak net zo belangrijk als wat de patiënt mij vertelt”, zegt Devine.
Daniel Devine, MD
Wat ik tijdens een bezoek zie, is vaak net zo belangrijk als wat de patiënt mij vertelt.
Persoonlijke bezoeken
Artsen gebruiken hun klinische oordeel om te beslissen of patiënten een persoonlijk bezoek nodig hebben, hetzij thuis of op het kantoor van de dokter. Patiënten moeten mogelijk ook op het kantoor, in het ziekenhuis of op de kliniek terugkomen om poliklinische diensten te ontvangen na een teleconsult.
“[Dokters] moeten mogelijk laboratoriumwerk controleren of aanvullende tests uitvoeren, zoals röntgenfoto’s of CAT-scans, waarvoor een persoonlijke evaluatie nodig is”, zegt Landsman. Gelukkig kunnen patiënten vaak telegeneeskunde gebruiken om met hun zorgverleners te praten over testresultaten, wat de voordelen van persoonlijke bezoeken en virtuele gezondheidszorg combineert.
Als technologische en fysieke uitdagingen de toegang tot gezondheidszorg belemmeren, hebben sommige ouderen mogelijk behoefte aan persoonlijke bezoeken in plaats van telefoon- of videogesprekken.
“Patiënten met dementie, ernstig gezichtsverlies of gevorderd gehoorverlies hebben baat bij persoonlijke bezoeken in plaats van telegeneeskunde”, zegt Devine.
Wat dit voor u betekent
Als u een oudere dierbare hebt, kan telegeneeskunde hen een handige manier bieden om hun gezondheid te beheren. In het midden van de COVID-19-pandemie kan een virtueel bezoek aan hun zorgverlener ook helpen om hun blootstelling aan het virus te beperken.
Het kan echter lastig zijn om je aan te passen aan de benodigde technologie en fysieke beperkingen aan te pakken die een belemmering kunnen vormen voor toegang tot gezondheidszorg via telegeneeskunde. Als mantelzorger kan je geliefde profiteren van jouw steun, zelfs als het alleen maar is om ze te helpen een videobezoek in te plannen.
Als technologische uitdagingen of fysieke beperkingen ervoor zorgen dat telezorg geen haalbare optie is, is de arts van uw dierbare misschien toch bereid om hem of haar op kantoor te zien of zelfs een huisbezoek af te leggen.