Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Staten en steden bereiden zich voor op een toename van COVID-19-gevallen als gevolg van protesten
- Gezondheidsdiensten moedigen veiligheidsmaatregelen aan, zoals maskers en sociale afstand
- Iedereen die aan een protest of mars heeft deelgenomen, zou moeten overwegen zich te laten testen
“Let op je veiligheid.”
Dit is het thema, de missie en de e-mailhandtekening van het moment sinds het nieuwe coronavirus (COVID-19) in maart tot pandemie werd uitgeroepen. Sociale afstandsmandaten zijn een cruciaal onderdeel van veilig blijven en het voorkomen van ziekteoverdracht.
Maar na de dood van George Floyd op 25 mei zijn duizenden mensen samen op pad gegaan om te protesteren en te protesteren. Hierdoor is het lastig om in deze situaties de veiligheidsmaatregelen voor sociale afstand te handhaven.
“We weten dat er een risico is [op blootstelling aan COVID-19]. Maar racistisch geweld is ook een noodsituatie voor de volksgezondheid”, vertelde Cherise Rohr-Allegrini, PhD, MPH, epidemioloog en directeur van The Immunization Partnership in San Antonio , aan Health Life Guide.
Het raciale geweld waar Rohr-Allegrini naar verwijst, is schade door toedoen van wetshandhaving. Een onderzoek naar gegevens van de spoedeisende hulp van 2001 tot 2014 wees uit dat zwarte mensen bijna vijf keer vaker werden behandeld voor verwondingen die waren toegebracht door de politie, bewakers of andere juridische autoriteiten dan blanke mensen. De onderzoeksgegevens richtten zich op mensen van 15 tot 34 jaar. Volgens The Guardian was de kans dat zwarte mensen in 2016 door wetshandhaving werden gedood twee keer zo groot als de kans dat blanke mensen werden gedood.
Volgens Rohr-Allegrini, die op 30 mei een protest in San Antonio bijwoonde, kan het niet wachten tot de pandemie voorbij is om tegen dat systemische racisme in te gaan. “Dus we werken eraan om het risico te verkleinen en het zo veilig mogelijk te maken,” zei ze. “Maskers zijn niet perfect, maar ze helpen.”
Maskers zijn echter slechts één aspect van COVID-19-preventie. Zonder de mogelijkheid om ten minste 6 voet afstand te houden van andere demonstranten, is er potentieel voor ziekteoverdracht. Tijdens een hoorzitting van een subcommissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden op 4 juni zei CDC-directeur Robert R. Redfield, MD, dat protesten “zaaiende evenementen” voor COVID-19 kunnen zijn.
“De personen die hebben deelgenomen aan deze vreedzame protesten of die hebben geprotesteerd, en vooral als ze zich in grootstedelijke gebieden bevinden die de uitbraak nog niet echt onder controle hebben… we willen echt dat die personen serieus overwegen om zich te laten evalueren en testen”, zei hij.
Wat dit voor u betekent
Als u naar een protest gaat, draag dan een masker zoals de stoffen gezichtsbedekkingen of bandana’s die worden aanbevolen door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). N95-ademhalingsmaskers en chirurgische maskers moeten nog steeds worden gereserveerd voor zorgpersoneel en hulpverleners.
Zal het aantal COVID-19-gevallen toenemen vanwege de protesten?
Op nationaal niveau houdt de CDC toezicht op demonstraties en hoe deze de COVID-19-transmissie kunnen vergroten. De incubatieperiode van het virus kan tot 14 dagen duren.
“Het is te vroeg om te weten wat, indien van toepassing, het effect van deze gebeurtenissen zal zijn op de federale COVID-19-respons”, zei CDC-woordvoerder Kristen Nordlund in een verklaring van 7 juni, gerapporteerd door CNN. “Elke lokale situatie is anders. Staats- en lokale functionarissen zullen beslissingen nemen om de volksgezondheid en veiligheid te beschermen op basis van de omstandigheden ter plaatse.”
Veel steden bereiden zich op lokaal niveau voor op een toename door testen breder beschikbaar te maken.
In Minnesota, waar Floyd werd gedood en waar de protesten op 26 mei begonnen, biedt het Department of Health van de staat COVID-19-testen aan iedereen die heeft deelgenomen aan een protest of demonstratie, en aan iedereen die in een gemeenschap woont die is getroffen door een groot evenement. De tests worden de hele maand juni aangeboden op gemeenschapslocaties in Minneapolis en St. Paul. De tests zijn gratis en vereisen ook geen verzekering, en patiënten hoeven geen COVID-19-symptomen te hebben om er een te ontvangen.
Boston, Seattle, en New York zijn enkele van de steden die gratis COVID-19-testen aanbieden aan demonstranten.
Tijdens een persconferentie op 30 mei presenteerde de gouverneur van New York, Andrew Cuomo, een plan voor ziekenhuizen in New York City om middelen te delen ter voorbereiding op een piek in het aantal gevallen voorafgaand aan de heropening van de stad op 8 juni, die volgde op een week van protesten.
“We hebben pijnlijke lessen geleerd met ons ziekenhuissysteem”, zei Cuomo. “Als we een probleem hebben, moeten al die ziekenhuizen samenwerken. We kunnen patiënten verplaatsen, we kunnen middelen delen, dat soort coördinatie.”
Waarom protesten het risico op overdracht kunnen vergroten
“We weten dat nauw contact binnenshuis het risico op overdracht vergroot”, aldus Rohr-Allegrini. “Buiten zijn neemt het risico niet weg, maar het vermindert het wel.”
Als je buiten bent, beweegt de lucht voortdurend en is het voor ziekteverwekkers zoals SARS-CoV-2, die COVID-19 veroorzaakt, moeilijker om te recirculeren.
Toch zijn er nog steeds verschillende aspecten van protesten en demonstraties die deelnemers in gevaar brengen.
Dichtbijzijnde nabijheid
“We weten dat wanneer mensen in groepen samenkomen, de kans op verspreiding van COVID-19 binnen die groepen toeneemt”, vertelde Chidinma Chima-Melton, MD , assistent-klinisch hoogleraar long- en intensive caregeneeskunde aan de David Geffen School of Medicine van UCLA, aan Health Life Guide via e-mail. “Het is absoluut belangrijk om te demonstreren tegen systemisch racisme. Maar wanneer grote groepen mensen geen sociale afstand houden en niet luid praten en zingen, kunnen we een toename van de overdracht van het virus verwachten.”
Schreeuwen
Schreeuwen kan ademhalingsdruppeltjes verspreiden, die een belangrijke oorzaak zijn van de verspreiding van COVID-19. De afdeling Volksgezondheid van de stad New York raadt aan om lawaaimakers, trommels en geschreven borden te gebruiken om uzelf verstaanbaar te maken.
Traangas
Maatregelen om de menigte in bedwang te houden, zoals traangas, kunnen de overdracht van COVID-19 vergroten en mogelijk ook de symptomen verergeren.
“Traangas maakt het moeilijk om te ademen omdat het een substantie bevat – meestal 2-chlorobenzalmalononitrile (CS) – die de bekleding van de luchtwegen irriteert en beschadigt”, aldus Chima-Melton. “Omdat het de cellen beschadigt die de luchtwegen bekleden en dienen als natuurlijke barrières tegen infectie, zorgt het ervoor dat het virus gemakkelijker het lichaam binnendringt, waardoor de kans op het oplopen van COVID-19 toeneemt.”
Chima-Melton zei dat traangas ook kan leiden tot een verhoogde sputumproductie en hoesten, waardoor de hoeveelheid ademhalingsdruppeltjes die verantwoordelijk zijn voor de overdracht van COVID-19, toeneemt.
Voor mensen die al een hoog risico lopen op COVID-19, verergert traangas het probleem.
“Astma en andere luchtwegaandoeningen kunnen iemand vatbaarder maken voor een COVID-19-infectie, omdat er al sprake is van een onderliggende ontsteking in de luchtwegen. Blootstelling aan traangas kan dit risico nog vergroten”, aldus Chima-Melton.
Wat moet je doen als je naar een protest bent geweest?
Als u aan een protest hebt deelgenomen, laat u dan testen op COVID-19 en beperk daarna de interactie met andere mensen.
“Na het protesteren – of als u zich zorgen maakt over mogelijke blootstelling – kunt u zich binnen drie tot zeven dagen laten testen om asymptomatische infectie op te sporen,” zei Chima-Melton. “Dit risico moet echter worden afgewogen tegen de beschikbaarheid van testen [in uw omgeving]. Het kan zinvoller zijn om uzelf 14 dagen in quarantaine te plaatsen of om u op de laatste dag van uw protestactiviteit te laten testen. Als u symptomen heeft, moet u zeker altijd een test laten doen en thuisblijven.”
Zodra u thuis bent, is het belangrijk om uzelf te isoleren.
“In quarantaine gaan na mogelijke blootstelling aan COVID-19 is de enige manier om ervoor te zorgen dat u het virus niet onbedoeld overdraagt terwijl u asymptomatisch bent”, aldus Chima-Melton. “Als u met mensen met een hoog risico leeft, kunt u beter extra voorzichtig zijn en andere manieren overwegen om uw stem te laten horen in plaats van in grote groepen te protesteren.”
Een woord van de medische deskundigenraad van Health Life Guide
“Ziekten kunnen zich snel verspreiden als groepen mensen samenkomen. Dat geldt helaas ook voor protesteren tijdens de coronaviruspandemie. Als u besluit deel te nemen aan protesten, draag dan een masker en probeer zo goed mogelijk zes voet afstand te houden van anderen. Voorzorgsmaatregelen zijn vooral belangrijk als u een aandoening hebt waardoor u risico loopt op ernstige ziekte door COVID-19, of als u nauw contact hebt met anderen die dat wel hebben. Overweeg na het protest om 14 dagen in quarantaine te gaan, u te laten testen of beide.” — Anju Goel, MD, MPH
Aanvullende verslaggeving door Daniel Dowling
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .