Ziekte van Bechterew(AS) is een chronische, slopende, pijnlijke vorm van ontstekingsartritis die de wervelkolom aantast. Onderzoekers werken nog steeds aan het begrijpen wat AS veroorzaakt. Er wordt echter gedacht dat verschillende factoren het risico op de ziekte vergroten, waaronder bepaalde genetische en omgevingsfactoren. Mannen en jong- tot middelbare volwassenen lopen mogelijk ook meer kans om de ziekte te krijgen.
Inhoudsopgave
Milieugerelateerde oorzaken
Onderzoekers speculeren dat er omgevingsfactoren zijn die het risico op AS vergroten. Deze worden echter momenteel niet goed begrepen. Enkele van de omgevingsfactoren die AS kunnen veroorzaken, zijn:
- blootstelling aan bepaalde infecties
- blootstelling aan bepaalde toxines
- mechanische belasting/letsel aan de aangetaste gewrichten
- veranderingen in het microbioom (de populatie bacteriën die in uw dikke darm leeft)
- ontsteking van de darm
Genetische oorzaken
Mensen met variaties van bepaalde genen hebben meer kans om AS te krijgen. Een dergelijke genvariant staat bekend als HLA-B27. Het HLA-gen wordt gebruikt om een belangrijk eiwit voor het immuunsysteem te maken. Negentig procent van de mensen met de diagnose AS test positief op de HLA-B27-variant.
Het is echter belangrijk om te weten dat niet iedereen met de HLA-B27-genvariant de ziekte krijgt. Dat betekent dat andere factoren dan genetica een rol moeten spelen.
Er wordt ook gedacht dat andere genen een rol spelen bij het verhogen van iemands risico op AS, waaronder een gen dat bekendstaat als ERAP-1. Andere genen die betrokken zijn bij het immuunsysteem spelen mogelijk ook een belangrijke rol.
Fysiologische oorzaken
Onderzoekers zijn nog steeds bezig om de mogelijke fysiologische bijdragers aan AS te ontwarren. Er wordt gedacht dat het ten minste gedeeltelijk voortkomt uit veranderingen in het immuunsysteem van een persoon. Zo geloven onderzoekers momenteel dat een immuunsignaleringsmolecuul dat bekendstaat als IL-17 een belangrijke rol kan spelen bij de ziekte.
Andere risicofactoren
Om redenen die onderzoekers niet helemaal begrijpen, komt AS ook vaker voor bij bepaalde groepen mensen dan bij anderen. Het is belangrijk om op te merken dat veel mensen die deze risicofactoren niet hebben, de ziekte ook krijgen.
U loopt meer kans om de diagnose AS te krijgen als u een man bent, blank bent en/of tussen de 17 en 45 jaar oud bent.
Vroeger werd gedacht dat AS vooral mannen trof, maar de laatste jaren is het duidelijker geworden dat dit niet het geval is. Het kan zijn dat bijna evenveel vrouwen als mannen last hebben van de aandoening.
Sommige onderzoekers beweren dat AS momenteel te weinig wordt gediagnosticeerd bij vrouwen, deels omdat vrouwen vaak andere symptomen vertonen dan mannen.
Het is mogelijk dat seks zelf een soort causale rol speelt bij de ziekte. Een studie in Arthritis and Rheumatism vond bijvoorbeeld verschillende patronen van immuunreacties bij vrouwen met AS vergeleken met mannen. Dit kan wijzen op onderliggende fysiologische verschillen in hoe de ziekte zich bij vrouwen manifesteert.
Risicofactoren voor levensstijl
Het is niet bekend of roken het risico op AS vergroot, hoewel er wel enig bewijs is dat dit het geval zou kunnen zijn. Het lijkt er echter wel op dat het bestaande symptomen van de ziekte verergert .
Gebrek aan beweging kan een risico vormen voor een ernstigere ziekte. Een dagelijks oefenregime kan u helpen om lenig en sterk te blijven en de impact van de ziekte op uw leven te verminderen. Door bepaalde spieren te versterken, kunt u een betere houding behouden, wat uw kans op de abnormale kromming van de wervelkolom, bekend als kyfose, kan verkleinen.
Uw zorgverlener of fysiotherapeut kan een passend oefenplan voor u voorstellen.
Terwijl u uw AS onder controle houdt, is een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om regelmatig een behandeling te zoeken en het advies van uw zorgverlener op te volgen. Dit minimaliseert uw kans op ernstige complicaties van AS.
Samenvatting
AS is een ziekte met multifactoriële oorzaken die onderzoekers nog steeds volledig proberen te begrijpen. Het is waarschijnlijk dat verschillende omgevings- en genetische factoren samenkomen om de ziekte bij één persoon te veroorzaken. Helaas is er op dit moment nog niet veel bekend over hoe je het risico op AS kunt verkleinen.