ENT is een medische afkorting voor oren, neus en keel. Een zorgverlener die gespecialiseerd is in de behandeling van ENT-aandoeningen kan eenvoudigweg worden aangeduid als een “ENT”. De juiste naam voor dit type arts is echter een KNO-arts .
Inhoudsopgave
KNO-anatomie en functieoverzicht
De oren, neus en keel zijn belangrijke delen van uw lichaam die dagelijks worden gebruikt. De oren zijn sensorische organen die niet alleen verband houden met het gehoor, maar ook functioneren om u een gevoel van evenwicht te geven .
De neus is ook een zintuig dat niet alleen zorgt voor uw reukzin, maar ook gedeeltelijk zorgt voor uw smaakzin . De neus speelt ook een belangrijke functie bij het bevochtigen van de lucht die we inademen en voorkomt dat bacteriën het lichaam binnendringen.
Via de keel kan lucht de longen bereiken en kunnen voedsel en water het spijsverteringsstelsel bereiken.
Een slechte werking van de oren, neus of keel kan een grote impact hebben op uw kwaliteit van leven en kan in sommige gevallen zelfs een medisch noodgeval vormen. Als u chronische problemen met de oren, neus of keel heeft, is het raadzaam om een huisarts te raadplegen en een KNO-arts te betrekken bij de behandeling van uw aandoening.
De rest van dit artikel biedt basisinformatie over veelvoorkomende aandoeningen van het oor, de neus en de keel.
Amandelontsteking
Ontsteking of infectie van de amandelen wordt vaak tonsillitis genoemd. Deze aandoening kan worden veroorzaakt door verkoudheid, mono of streptokokken keelontsteking. Het is een veelvoorkomende aandoening die ernstige keelpijn kan veroorzaken.
Wanneer de amandelen gedurende langere tijd ontstoken of geïnfecteerd raken, moeten ze mogelijk operatief worden verwijderd; deze procedure wordt een “tonsillectomie” genoemd. Hoewel tonsillitis vroeger vaak werd behandeld met tonsillectomie, is het niet langer de eerste behandelingslijn en wordt het nu alleen nog in specifieke gevallen uitgevoerd. Een van de meest voorkomende aandoeningen die soms met tonsillectomie kan worden behandeld, is slaapapneu.
Wanneer de ontsteking ernstig genoeg is, kan het slikken en ademen verstoren. Verwijdering van de amandelen is geïndiceerd bij extreme obstructie van de luchtwegen of slikken.
Minder absolute indicaties voor tonsillectomie zijn onder meer terugkerende streptokokken keelontsteking, chronische tonsillitis die niet verbetert met antibiotica en obstructie die leidt tot een slechte adem of veranderingen in de stem.
Oorontstekingen
Oorontstekingen ontstaan wanneer bacteriën het oor binnendringen en daar vast komen te zitten, of wanneer er vocht of slijm is opgebouwd door een recente infectie of allergie, waardoor virussen of bacteriën in het oor kunnen groeien. Symptomen van oorontstekingen zijn onder andere:
- pijn
- gehoorverlies
- evenwichtsproblemen
- afscheiding uit het oor (van een gescheurd trommelvlies)
Kleine kinderen hebben meer kans op oorontstekingen. Tekenen van een oorontsteking bij uw kind kunnen zijn:
- prikkelbaarheid die toeneemt bij het slapengaan
- evenwichtsproblemen
- koorts
Sommige kinderen kunnen aan hun oren trekken of rukken. Als de infectie lange tijd onbehandeld blijft, kan dit vertragingen in hun ontwikkeling veroorzaken, zoals vertragingen in het gehoor en de spraak. Als uw kind chronische oorontstekingen heeft, kan uw zorgverlener ervoor kiezen om operatief kleine buisjes in het oor van uw kind te plaatsen; dit worden ventilatiebuisjes genoemd.
Sinusinfecties
Sinussen zijn holtes in de schedel die de ogen en neus omringen en verantwoordelijk zijn voor de resonantie van de stem. Sinusitis treedt op wanneer deze holtes geïnfecteerd raken door bacteriën, schimmels of een virus, of ontstoken raken door allergieën of andere aandoeningen. Symptomen van sinusitis zijn onder andere:
- hoofdpijn
- loopneus
- niezen en hoesten
- slechte adem
- pijn rond de ogen of over de neusbrug
- tandpijn
Slaapapneu
Slaapapneu is een korte onderbreking van de ademhaling tijdens de slaap. Het kan voorkomen bij zowel volwassenen als kinderen. Veelvoorkomende oorzaken van slaapapneu zijn:
- overgewicht hebben
- vergrote amandelen of andere structuren in de neus en keel
- een van nature kortere luchtweg hebben dan normaal
Symptomen van slaapapneu zijn onder meer:
- snurken
- snurken en hijgen tijdens de slaap
- wakker worden met een onrustig gevoel
- hoofdpijn
- vermoeidheid
- depressie
- wakker worden met een zeer droge of pijnlijke keel
- meerdere keren per nacht wakker worden
Als slaapapneu niet wordt behandeld, kan het hartfalen, depressie, stemmingswisselingen en andere ziekten veroorzaken. Behandelingsaanbevelingen omvatten vaak veranderingen in levensstijl en dieet, continue positieve luchtwegdruk (CPAP) of, in het geval van luchtwegafwijkingen, KNO-chirurgie.
Opgemerkt dient te worden dat sommige KNO-artsen zich op hun gemak voelen bij het behandelen van elke ziekte die te maken heeft met het oor, de neus en de keel, terwijl anderen meer gespecialiseerd zijn. Wees voorbereid om uw symptomen te bespreken wanneer u uw specialist bezoekt. Andere KNO-aandoeningen zijn onder andere gehoorverlies, duizeligheid, zure reflux, kanker van het oor, de neus en de keel, en nog veel meer.