Urticaria , de medische term voor galbulten, is een aandoening die tot wel één op de vijf mensen op enig moment in hun leven kan treffen. De uitslag van urticaria is meestal hobbelig, rood en jeukend. De bultjes kunnen zo groot zijn als muggenbeten tot muntjes of groter en kunnen zich groeperen in onregelmatige vormen, wat coalesceren wordt genoemd. De uitslag zal binnen een paar uur komen en gaan, en zich van de ene plek op het lichaam naar de andere verplaatsen.
De zwelling die soms gepaard gaat met urticaria, angio-oedeem genoemd , kan leiden tot zwelling van het gezicht, de handen en de voeten. Angio-oedeem is meestal niet rood of jeukerig, maar heeft de neiging te prikken en te branden en kan worden beschreven als “gevoelloosheid”. Deze zwelling kan ernstig zijn en als het iemands ademhalingsvermogen beïnvloedt, kan het levensbedreigend zijn.
Zowel urticaria als angio-oedeem zijn het gevolg van histamine en andere chemicaliën die vrijkomen uit mestcellen in de huid en slijmvliezen. Dit kan gebeuren door een allergisch proces of een proces waarbij mestcellen chemicaliën vrijgeven zonder dat IgE erbij betrokken is.
Gevallen van urticaria en angio-oedeem kunnen acuut zijn, wat minder dan 6 weken duurt, of chronisch, wat meer dan 6 weken duurt. In tegenstelling tot acute urticaria, wordt slechts ongeveer 5 tot 10 procent van chronische urticaria en angio-oedeem veroorzaakt door allergieën. De oorzaak van chronische urticaria kan niet altijd worden geïdentificeerd, wat dan chronische idiopathische urticaria (CIU) wordt genoemd. CIU is veel waarschijnlijker gerelateerd aan auto-immuun oorzaken dan allergieën. Bij de auto-immuun vorm CIU maakt een persoon vaak antilichamen aan tegen een component van zijn mestcellen (hetzij tegen de mestcelreceptor voor IgE-antilichamen, hetzij tegen de feitelijke IgE die aan de mestcel is gebonden), wat de afgifte van histamine en symptomen veroorzaakt.
De belangrijkste behandeling voor CIU is met orale antihistaminica . Deze worden meestal oraal gegeven en moeten mogelijk in grote of frequente doses worden gegeven om de symptomen onder controle te houden. Meer dan 50% van de mensen met CIU reageert echter mogelijk niet op behandeling met de gebruikelijke dosering van orale antihistaminica. Aanvullende therapieën voor CIU zijn vaak vereist, maar zijn niet goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) voor dit doel. Daarom zijn aanvullende behandelingen voor CIU, goedgekeurd door de FDA, nodig voor die mensen die niet reageren op de gebruikelijke doses orale antihistaminica.
Inhoudsopgave
Wat is Xolair?
Xolair (omalizumab) is een injecteerbaar medicijn dat door de FDA is goedgekeurd voor de behandeling van matige tot ernstige allergische astma bij mensen van 12 jaar en ouder. Injecties worden elke 2 tot 4 weken in de spreekkamer van de arts gegeven, afhankelijk van het gewicht van de persoon en het niveau van allergische antilichamen (IgE). Xolair is een monoklonaal anti-IgE-antilichaam dat zich bindt aan IgE in de bloedbaan, waardoor het lichaam ze kan verwijderen. Dit voorkomt dat IgE zich hecht aan mestcellen (en dus aan allergenen), wat uiteindelijk resulteert in de afgifte van histamine en andere chemicaliën. Het zijn deze chemicaliën die astma en andere allergiesymptomen, waaronder urticaria en angio-oedeem, verergeren.
Kan Xolair worden gebruikt om chronische urticaria te behandelen?
Vroege studies zijn zeker veelbelovend. Een aantal verschillende studies onderzochten het voordeel van Xolair voor de behandeling van CIU. De meest recente studie onderzocht meer dan 300 patiënten met CIU die nog steeds symptomen hadden ondanks het nemen van de gebruikelijke doses antihistaminica. Ze kregen Xolair toegediend in verschillende doseringen om de 4 weken. Vierenveertig procent van de mensen die een hoge dosis Xolair kregen, en 22% van de mensen die een gemiddelde dosis Xolair kregen, hadden binnen een tot twee weken na de behandeling een volledige verdwijning van galbulten. Symptomen verergerden langzaam nadat Xolair werd gestopt, dus er was geen teken van langetermijnvoordeel.
Andere onderzoeken hebben soortgelijke voordelen gevonden, met percentages van “remissie” op Xolair bij ongeveer 30% van de mensen met CIU. De beste gegevens lijken afkomstig te zijn van een kleiner onderzoek waarbij de dosis Xolair vergelijkbaar was met hoe het wordt gegeven aan een persoon met astma. Patiënten in dit onderzoek hadden bewijs voor auto-immuun CIU op basis van de meting van auto-antilichamen (antilichamen tegen zichzelf) tegen schildklierhormonen. Zeventig procent van de mensen die Xolair kregen, had een volledige oplossing van hun CIU-symptomen.
Daarom tonen studies aan dat Xolair een veilige en effectieve behandeling is voor patiënten met CIU, en de respons op de behandeling lijkt minder afhankelijk te zijn van het gewicht van een persoon, serum-IgE-niveau of auto-immuunstatus. De voordelen van Xolair blijven waarschijnlijk alleen bestaan terwijl het medicijn wordt ingenomen, wat betekent dat er waarschijnlijk geen langdurige remissie wordt geïnduceerd door Xolair voor mensen met CIU. Helaas, aangezien Xolair extreem duur is en veel mensen met CIU onder controle kunnen worden gehouden met hoge doses orale antihistaminica, is het waarschijnlijk dat maar weinig mensen Xolair voor CIU zullen krijgen. De Amerikaanse Food and Drug Administration keurde het gebruik van Xolair voor CIU in maart 2014 goed.
