Fotostorm / Getty Images
Spis treści
Najważniejsze wnioski
- Nowe badanie wykazało, że uśmiech może złagodzić ból towarzyszący zastrzykom.
- Respondenci, którzy się uśmiechali podczas otrzymywania zastrzyku, zgłaszali niższy poziom bólu niż ci, którzy się nie uśmiechali.
- Naukowcy mają nadzieję, że odkrycia te zachęcą ludzi do szczepień, pomimo dyskomfortu, jaki często wiąże się z przyjmowaniem zastrzyków.
W obliczu zbliżającej się szczepionki przeciwko COVID-19 nowe badanie może pomóc ludziom przygotować się psychicznie na przyjęcie zastrzyku, pomagając uczynić sytuację nieco mniej stresującą. Według badania, gdy odbiorcy uśmiechali się przed zastrzykiem — prawdziwym uśmiechem, a nie grymasem — zgłaszali niższy poziom bólu niż osoby, które nie uśmiechały się przed otrzymaniem podobnego zastrzyku.
Chociaż terapia śmiechem była już w przeszłości badana w przypadku pacjentów w podeszłym wieku oraz tych żyjących z przewlekłymi lub wyniszczającymi chorobami, badanie to wyznacza nowy protokół podawania leków pacjentom cierpiącym na lęk przed strzałami. Badanie z listopada opublikowano w czasopiśmie Emotion.
Naukowcy podali badanym zastrzyk soli fizjologicznej w dawce podobnej do tej, jaką można otrzymać w szczepionce. Naukowcy poprosili użytkowników o uśmiechnięcie się tuż przed otrzymaniem zastrzyku, a następnie poprosili odbiorców o poinformowanie o poziomie bólu. Aby upewnić się, że pacjenci się uśmiechają, badacze Tara Kraft-Feil i Sarah Pressman kazali im zaangażować odpowiednie mięśnie twarzy, każąc uczestnikom trzymać pałeczki w ustach.
„W naszym badaniu udawanie szerokiego, Duchenne’owskiego uśmiechu przed i w trakcie pozorowanego szczepienia nie tylko powodowało, że igła bolała o połowę mniej, ale także sprawiało, że ludzie spodziewali się, że igła będzie bolała mniej, zanim ją dostaną” — mówi Health Life Guide Sarah Pressman, doktor nauk psychologicznych na University of California, Irvine i główna autorka badania. „Ponadto zmniejszało to fizjologiczną reakcję stresową związaną z lękiem przed igłą”.
Według Pressman, w sytuacjach stresowych nasze tętno przyspiesza. „Jednak u osób, które uśmiechały się jak Duchenne, tętno pozostawało niższe przed, w trakcie i po wkłuciu” – mówi.
Uśmiech Duchenne’a to to, co naukowcy uważają za „prawdziwy” uśmiech. Według Pressmana, łatwo go rozpoznać po zmarszczkach i kurzych łapkach, gdy ktoś wykonuje ten wyraz twarzy, aktywując mięśnie wokół oczu. „Uważa się, że uśmiech Duchenne’a jest zazwyczaj bardziej reprezentatywny dla szczerych pozytywnych emocji w porównaniu z uśmiechami nie-Duchenne’a” — mówi Pressman.
Uśmiech łagodzi stres
Aby zachować czystość i dokładność wyników, badacze opowiedzieli uczestnikom historię przykrywkową. „Ponieważ nie chcieliśmy, aby nasi badani znali cel badania, powiedzieliśmy im, że jesteśmy zainteresowani wpływem wykonywania wielu zadań na ich doświadczenie z igłą” — mówi Pressman. „W ten sposób mieli powód, dla którego trzymali pałeczki w ustach w różnych pozycjach”.
Do badania naukowcy użyli igły o grubości 25 G, która według Pressman prawdopodobnie jest tym samym rozmiarem, jaki będzie używany w przyszłych szczepionkach przeciwko COVID-19, „więc powinny obowiązywać te same zasady” – mówi.
Niektórzy badani przyjęli uśmiech Duchenne’a, inni „uśmiech towarzyski”, obejmujący jedynie usta.
U osób, które uśmiechały się podczas wykonywania stresującego zadania, tętno było niższe w porównaniu do osób o neutralnym wyrazie twarzy.
„Niektórzy z wymuszonego uśmiechu otrzymali instrukcję, aby uśmiechać się razem z pałeczkami; wykazywali jeszcze mniejszy stres niż ci, którzy nie otrzymali żadnej instrukcji” — mówi Pressman. „Uśmiechający się Duchenne’a mieli niższe wskaźniki stresu niż uśmiechający się towarzysko, chociaż dane były niewystarczające, aby wyciągnąć wnioski”.
Dla tych, którzy wolą pozostać przy swojej sprawdzonej metodzie zamykania oczu lub wstrzymywania oddechu, Pressman sugeruje, że uśmiechanie się będzie mniej bolesne. „Mechanizm, dla którego myślimy, że uśmiechanie się pomaga, polega na tym, że oszukuje mózg, sprawiając, że wierzy, że jesteś szczęśliwy, za pośrednictwem sygnału zwrotnego, który mięśnie twarzy wysyłają do mózgu za pośrednictwem nerwów” — mówi. „Ten pomysł nazywa się hipotezą sprzężenia zwrotnego twarzy, ale ta koncepcja istnieje od czasów Darwina”.
Co to dla Ciebie oznacza
Następnym razem, gdy otrzymasz zastrzyk lub szczepionkę, spróbuj szczerze się uśmiechnąć podczas tego doświadczenia, aby zmniejszyć niepokój i stres związany ze szczepieniem. Upewnij się, że to prawdziwy uśmiech, a nie tylko grymas, aby w pełni skorzystać z korzyści.
Dlaczego to działa
Pomysł jest taki, że uśmiech sprawia, że czujesz się bardziej pozytywnie, według Pressman. „W naszej pracy i pracy innych pozytywne emocje są najlepszym antidotum na stres” — mówi. „Jak możesz sobie wyobrazić, trudno jest czuć stres i niepokój w tym samym czasie [jeśli] jesteś szczęśliwy”.
Pressman twierdzi, że według nich istnieją trzy powody, dla których pozytywne emocje pomagają w sytuacjach stresowych:
- Sprawia, że wierzysz, że czynnik stresujący jest mniej groźny, zmniejszając niepokój i dając ci poczucie, że panujesz nad sytuacją.
- Udowodniono, że dobry nastrój zmniejsza reakcje psychiczne i fizyczne na czynnik stresogenny.
- Pozytywne emocje pomagają nam się zregenerować i szybciej przezwyciężyć stresujące doświadczenia, pomagając nam powrócić do stanu spoczynku.
Choć wstrzymywanie oddechu lub ścisłe zamykanie oczu nie przyniesie takich samych korzyści, Pressman twierdzi, że na pewno może pomóc.
„Mocne zaciskanie oczu może aktywować te same mięśnie okrężne oka, którymi jesteśmy zainteresowani, i naprawdę uważamy, że ta aktywność mięśni jest jednym z kluczy do tej korzyści” – mówi. „Uważamy również, że jest to jeden z powodów, dla których ludzie naturalnie reagują na ból, ponieważ to pomaga, a w naszej pracy ten rodzaj napiętego grymasu twarzy rzeczywiście zmniejszał stres i ból, po prostu nie pomagał pod względem fizjologicznym”.
Naukowcy mają nadzieję, że zachęci to ludzi do szczepień, nawet jeśli obawiają się bólu związanego ze szczepieniem.
„Nasze odkrycia mogą być bardzo pomocne dla osób, które mogą obawiać się szczepienia z powodu bólu i stresu związanego z zastrzykiem igłą” – mówi Health Life Guide współautorka badania i psycholog dziecięcy z Dakoty Północnej, dr Tara Kraft-Feil. „W środku sezonu szczepień przeciw grypie i w związku z rychłą dostępnością szczepionki przeciwko COVID-19 ludzie powinni wiedzieć, że uśmiechanie się podczas przyjmowania szczepionki prawdopodobnie sprawi, że doświadczenie to będzie mniej bolesne i fizjologicznie stresujące”.