Guz — nazywany również „nowotworem” — to nieprawidłowa masa tkanki, która powstaje, gdy komórki rosną i dzielą się szybciej niż zwykle lub gdy komórki nie obumierają, gdy powinny. Niektóre guzy są łagodne , co oznacza, że nie są oznaką raka i nie rozprzestrzeniają się na otaczające części ciała. Inne guzy są jednak nowotworowe — lub złośliwe — i atakują inne obszary ciała za pośrednictwem krwiobiegu i układu limfatycznego.
praetorianphoto/Getty Images
Spis treści
Przyczyny powstawania nowotworów
Zazwyczaj komórki dzielą się i rosną w określonym tempie, aby zastąpić starsze komórki lub umożliwić im wykonywanie nowych funkcji. Jednak ludzkie ciała nie zawsze podążają za tym wzorcem, czasami doświadczając niekontrolowanego wzrostu komórek i/lub uszkodzonych lub starszych komórek, które nie obumierają, aby zrobić miejsce dla swoich zastępców.
Gdy cykl życia komórki wymyka się spod kontroli, możliwe jest utworzenie się guza — zwłaszcza jeśli układ odpornościowy danej osoby nie działa prawidłowo. Ponadto istnieją dodatkowe czynniki , które mogą zwiększyć ryzyko zachorowania na raka (co zwykle wiąże się z guzem), w tym:
- Problemy genetyczne
- Picie zbyt dużej ilości alkoholu
- Wirusy
- Toksyny środowiskowe, takie jak niektóre trujące grzyby i rodzaj trucizny, która może rozwijać się na roślinach orzeszków ziemnych (aflatoksyny)
- Nadmierne narażenie na działanie promieni słonecznych
- Otyłość
- Narażenie na promieniowanie
- Benzen i inne substancje chemiczne i toksyny.
W niektórych przypadkach nie jest niczym niezwykłym występowanie jednego rodzaju nowotworu u przedstawicieli jednej płci, a także u dzieci i osób starszych.
Chociaż wirusy nie są odpowiedzialne za wszystkie nowotwory, poniżej podano przykłady nowotworów wywołanych przez wirusy lub z nimi powiązanych :
- Rak szyjki macicy (wirus brodawczaka ludzkiego)
- Większość nowotworów odbytu (wirus brodawczaka ludzkiego)
- Niektóre rodzaje raka gardła, w tym podniebienia miękkiego, nasady języka i migdałków (wirus brodawczaka ludzkiego)
- Niektóre nowotwory pochwy, sromu i prącia (wirus brodawczaka ludzkiego)
- Niektóre rodzaje raka wątroby (wirusy zapalenia wątroby typu B i C)
- Mięsak Kaposiego (wirus opryszczki ludzkiej typu 8)
- Białaczka/chłoniak komórek T u dorosłych (ludzki wirus limfotropowy T-1)
- Rak komórek Merkla (poliomawirus komórek Merkla)
Rodzaje nowotworów
Niezależnie od tego, czy sam zauważysz guz, czy też Twój lekarz znajdzie go podczas badania lub rutynowego badania przesiewowego, może to być niepokojące. Ważne jest jednak, aby pamiętać, że nie wszystkie guzy są oznaką raka. Podczas gdy niektóre — znane jako nowotwory złośliwe — są, inne są łagodne i chociaż mogą urosnąć do dość dużych rozmiarów, nie są nowotworowe.
Lekarz może również wykryć tzw. „guz przedzłośliwy”, który ma potencjał przekształcenia się w raka i dlatego należy go uważnie obserwować.
Guzy łagodne
Łagodne guzy mają tendencję do pozostawania w jednym miejscu na ciele człowieka, zamiast atakowania sąsiednich regionów. W rzeczywistości zazwyczaj rosną powoli i mają wyraźne granice.
Chociaż zazwyczaj nie są oznaką raka, niektóre łagodne guzy mają potencjał, aby ostatecznie przekształcić się w złośliwe i wymagają ścisłego monitorowania przez pacjenta i jego lekarza. W takich przypadkach — jak również w tych, w których guz może powodować inne problemy medyczne u danej osoby — chirurgiczne usunięcie może być konieczne lub zalecane.
Nowotwory złośliwe
W odróżnieniu od nowotworów łagodnych nowotwory złośliwe atakują inne części ciała i mogą rozprzestrzeniać się zarówno na bliskie, jak i odległe obszary.
Są one w stanie dotrzeć do odległych miejsc w ciele poprzez krwiobieg lub układ limfatyczny, rozprzestrzeniając się w sposób znany jako „ przerzuty ”. Chociaż przerzuty mogą wystąpić w dowolnym miejscu, najczęściej występują w wątrobie, płucach, mózgu i kościach. Biorąc pod uwagę, jak szybko złośliwe nowotwory mogą się rozprzestrzeniać, wymagają leczenia w celu zatrzymania ich wzrostu.
Objawy nowotworów
Ponieważ guzy mogą znajdować się w dowolnym miejscu ciała, ich objawy mogą zależeć od tego, gdzie się znajdują. Na przykład guzy płuc mogą powodować kaszel, duszność i/lub ból w klatce piersiowej, podczas gdy guzy jelita grubego mogą obejmować utratę wagi, biegunkę, zaparcia, niedokrwistość z niedoboru żelaza i/lub krew w stolcu. Oto niektóre z najczęstszych objawów związanych z guzami:
- Gorączka lub dreszcze
- Zmęczenie
- Utrata apetytu
- Nocne poty
- Utrata wagi
- Ból
Ponadto nie wszystkie nowotwory dają objawy, a niektóre, na przykład te wywołane przez raka trzustki, zwykle nie ujawniają się, dopóki choroba nie osiągnie zaawansowanego stadium.
Diagnozowanie nowotworów
Podczas gdy niektóre guzy są widoczne na zewnątrz, większość znajduje się wewnątrz ciała i jest wykrywana podczas rutynowych badań przesiewowych, takich jak mammografia, kolonoskopia lub badanie prostaty. Jednak niezależnie od tego, w jaki sposób guz zostanie znaleziony, następnym krokiem jest przeprowadzenie biopsji — kiedy mały fragment guza jest usuwany, a następnie badany pod mikroskopem, aby określić, czy jest on nowotworowy. Inne testy obejmują:
- Badania krwi
- Biopsja szpiku kostnego (najczęściej w przypadku chłoniaka lub białaczki)
- Rentgen klatki piersiowej
- Pełna morfologia krwi (CBC)
- Badania czynnościowe wątroby
Aby uzyskać lepszy obraz guza i ustalić, czy i gdzie się rozprzestrzenił, lekarze mogą zlecić wykonanie tomografii komputerowej (TK) , pozytonowej tomografii emisyjnej (PET) lub obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (MRI).
Leczenie nowotworów
Sposób leczenia guza zależy nie tylko od tego, czy jest on łagodny czy złośliwy, ale także od ryzyka i korzyści różnych procedur w zależności od jego lokalizacji. Oto, co należy wiedzieć o każdym typie.
Guzy łagodne
Zazwyczaj łagodne nowotwory same w sobie nie stanowią poważnego zagrożenia dla zdrowia człowieka, ale nie oznacza to, że nie są uciążliwe, bolesne lub nie mogą być przyczyną innych powikłań zdrowotnych.
Na przykład, jeżeli ktoś ma duży, łagodny guz na płucach , może on uciskać tchawicę, utrudniając oddychanie. Oznacza to, że usunięcie chirurgiczne może być konieczne lub co najmniej zalecane w celu poprawy jakości życia.
To samo można powiedzieć o innych łagodnych nowotworach, takich jak tłuszczaki skóry czy mięśniaki macicy — oba te nowotwory często usuwa się.
Nowotwory złośliwe
Leczenie nowotworu złośliwego zależy od tego, jak szybko zostanie wykryty i jak bardzo się rozprzestrzenił. Obejmuje ono jedną lub kilka z poniższych metod:
- Chemoterapia
- Promieniowanie
- Chirurgia
- Celowana terapia nowotworowa
- Immunoterapia
- Inne opcje leczenia
Słowo od Health Life Guide
Większość guzów nie jest dużymi, widocznymi masami, co jest kolejnym powodem, dla którego rutynowe badania przesiewowe w kierunku raka i krwi są tak ważne. Ważne jest również, aby pamiętać, że istnieje wiele różnych typów guzów i nowotworów.
Otrzymanie jakiejkolwiek wiadomości, która mogłaby sugerować, że rak jest możliwy, może być głęboko niepokojące, ale nie ma dwóch identycznych przypadków. Jeśli znajdziesz się w takiej sytuacji, bądź swoim własnym rzecznikiem — nie tylko broniąc siebie, gdy jest to konieczne, ale także zadając wszystkie pytania, których potrzebujesz, aby poczuć się poinformowanym o swojej diagnozie.