Badanie: Wzrost liczby aborcji przeprowadzanych samodzielnie wraz z ograniczeniami aborcji

12 stycznia 2021 r. Sąd Najwyższy przychylił się do wniosku administracji Trumpa, który wymagał osobistych wizyt u lekarza w celu odebrania pigułek wczesnoporonnych, co jeszcze bardziej ograniczyło dostęp do aborcji w trakcie pandemii COVID-19. Wcześniej kobiety mogły otrzymać lek służący do przerwania wczesnej ciąży, zwany mifeprystonem, pocztą po wizycie telemedycznej.

W Stanach Zjednoczonych legalność i moralność aborcji jest tematem gorących debat. Podczas gdy Roe v. Wade przyznaje wszystkim kobietom konstytucyjne prawo do aborcji, niektóre stany czynią to tylko na papierze. Od 2011 r. uchwalono łącznie 401 ustaw stanowych ograniczających dostęp do opieki aborcyjnej. Podczas gdy bariery w otrzymaniu aborcji niewątpliwie przyczyniły się do spadku liczby aborcji w klinikach, ostatnie badanie w JAMA Network Open wykazało, że może to nie dotyczyć aborcji przeprowadzanych samodzielnie.

Główna autorka badania, dr Lauren Ralph, MPH, adiunkt i epidemiolog w Advancing New Standards in Reproductive Health (ANSIRH) na Uniwersytecie Kalifornijskim, twierdzi, że ograniczenia dotyczące aborcji mogą również powodować większą preferencję dla samodzielnie przeprowadzanych aborcji.

„Widząc, że dostęp do aborcji staje się coraz trudniejszy w USA, ponieważ kliniki aborcyjne są zamykane z powodu zaostrzonych ograniczeń, prawdopodobnie będziemy świadkami częstszego występowania aborcji przeprowadzanych samodzielnie w USA” – mówi Ralph Health Life Guide. „Jest to obecnie bardziej powszechne w kontekście COVID-19”.

Z tego powodu Ralph mówi, że jej zespół starał się zbierać dane na temat aborcji poza klinikami. „Szacunki oparte na klinikach nie obejmą osób, którym udało się samodzielnie przeprowadzić aborcję, ani kobiet, które nie przeszły pomyślnie aborcji, ale kontynuowały ciążę” – mówi.

Podczas pandemii COVID-19 dostęp do leków na aborcję jest najważniejszy, zwłaszcza że kilka stanów zamknęło kliniki, uznając ich usługi za nieistotne. Jedno badanie dotyczące telemedycyny wykazało, że w całych Stanach Zjednoczonych zapotrzebowanie na samodzielnie przeprowadzane aborcje wzrosło o 27% podczas pandemii. Wnioski były najwyższe w stanach o większej liczbie przypadków COVID-19 i większych ograniczeniach dla klinik aborcyjnych. Warto zauważyć, że w Teksasie nastąpił 94% wzrost wniosków o samodzielnie przeprowadzane aborcje. Na dzień 13 stycznia Texas Health and Human Services zgłosiło łącznie 1 775 619 przypadków koronawirusa.

1 na 14 kobiet podejmie próbę samodzielnego przeprowadzenia aborcji

Badanie Ralph rozpoczęło się przed COVID-19. Ale mówi, że jego implikacje są jasne jak kryształ, ponieważ pandemia i politycy utrudniają dostęp do aborcji: „Samodzielne aborcje prawdopodobnie staną się bardziej powszechne w USA, tak jak w innych krajach, i musimy upewnić się, że istnieją modele, dzięki którym ludzie będą mieli dostęp do najbezpieczniejszych i najskuteczniejszych metod samodzielnego przeprowadzania aborcji” — mówi.

W 2017 r. zespół przeprowadził ankietę wśród 7022 kobiet w wieku od 18 do 49 lat na temat ich doświadczeń z samodzielnie przeprowadzonymi aborcjami. Jeśli miały doświadczenie, badacze zadawali pytania uzupełniające dotyczące metody, powodów przerwania ciąży i rezultatów ich doświadczeń.

Wyniki pokazały, że około 7% kobiet mieszkających w Stanach Zjednoczonych podejmie próbę przeprowadzenia aborcji samodzielnie przynajmniej raz w życiu. „To około 1 na 14 kobiet lub nieco poniżej miliona osób” — mówi Ralph.

Około 33,6% kobiet miało nieudaną samokontrolowaną aborcję i zdecydowało się na aborcję w klinice. Zatem badanie sugeruje, że dane z klinik mogą odzwierciedlać tylko tę część samokontrolowanych aborcji.

Kto ma większe szanse na samodzielne przeprowadzenie aborcji?  

W obliczu rosnących ograniczeń wyniki wykazały, że kobiety o niskich dochodach częściej poddawały się aborcjom przeprowadzanym samodzielnie, podobnie jak kobiety czarnoskóre i latynoskie. Wyniki pokrywają się z przeglądem z 2013 r., który sugerował, że kobiety kolorowe lub kobiety z niepewnością finansową miały wyższy wskaźnik aborcji niż kobiety białe lub kobiety o wyższym statusie społeczno-ekonomicznym.  

Jedna na pięć kobiet stwierdziła, że ​​wybrała aborcję samodzielną, ponieważ nie mogła znaleźć lekarza lub musiałaby przejechać zbyt daleko do kliniki. Około 25,2% kobiet stwierdziło, że wizyta w klinice jest zbyt droga, a 14% odstraszyła konieczność uzyskania zgody rodziców w klinice.

Około 13,2% kobiet stwierdziło, że wolą samodzielnie przeprowadzoną aborcję, ponieważ wydaje się im bardziej naturalna. „Odkryliśmy, że wiele z nich również powoływało się na chęć przeprowadzenia samodzielnie przeprowadzonej aborcji, ponieważ uważały, że jest łatwiejsza, szybsza lub bardziej naturalna” – mówi Ralph. „Więc było to coś, co wolały niż pójście do kliniki”.

Preferencje dotyczące aborcji przeprowadzanych samodzielnie są zgodne z wcześniejszymi badaniami. Odrębne badanie z 2020 r. objęło kobiety w trzech klinikach aborcyjnych w Teksasie i wykazało, że 39% kobiet było zainteresowanych aborcjami przeprowadzanymi samodzielnie. 

Czy samodzielnie przeprowadzane aborcje są bezpieczne?

Badacze odkryli, że spośród zastosowanych metod aborcji, 20% kobiet poddało się aborcji farmakologicznej przy użyciu misoprostolu, 29,2% kobiet skorzystało z innego leku, 38,4% zastosowało zioła, a 19,8% zastosowało techniki fizyczne w celu wywołania aborcji.

Dr Kim Langdon, ginekolog-położnik w firmie telemedycznej Medzino, twierdzi, że metody fizyczne nie są bezpieczne i zaleca stosowanie misoprostolu i mifeprystonu, które dają większe szanse na skuteczność, jeśli są przyjmowane w pierwszym trymestrze.

„Samodzielnie przeprowadzone aborcje, polegające na włożeniu czegoś do macicy przez pochwę, są praktycznie niemożliwe do wykonania bez narażania własnego życia” – mówi Langdon Health Life Guide. „Narzędzie umieszczone w macicy może spowodować infekcję, krwotok, śmierć, zator powietrzny, niepłodność i późniejszą histerektomię, jeśli wystąpią powikłania”.

Eksperci obawiają się, że bez łatwego dostępu do pigułki więcej kobiet zwróci się ku niebezpiecznym metodom. Nieprawidłowo przeprowadzone aborcje mogą prowadzić do powikłań od krwotoków i sepsy po śmierć.

Ralph mówi, że jej zespół planuje powtórzyć badanie, aby lepiej odzwierciedlić wpływ COVID-19. Mają również nadzieję, że będą mogli współpracować z zawodami medycznymi w celu tworzenia badań przesiewowych leków aborcyjnych, które można wysyłać pocztą do osób w potrzebie.