Coraz więcej uczelni będzie wymagać szczepień przeciwko COVID-19 na jesień

Coraz więcej instytucji szkolnictwa wyższego wymaga od studentów zaszczepienia się przeciwko COVID-19 przed rozpoczęciem nauki na kampusach jesienią. Wśród nich znajdują się Rutgers University , Cornell University , Duke University i Brown University .

Dla porównania, obecnie tylko kilka uniwersytetów wymaga od kadry naukowej i personelu szczepień wraz ze studentami. Należą do nich George Washington University i Hampton University.

„Chociaż opinia publiczna często postrzega nasze uczelnie i uniwersytety jako jednolitą populację zdrowych studentów w wieku od 18 do 24 lat, nic nie może być dalsze od prawdy na większości kampusów” — mówi Health Life Guide Michael Huey, lekarz, FACHA , tymczasowy dyrektor generalny American College Health Association (ACHA). „Wymagania dotyczące szczepień przeciwko COVID-19 pomagają chronić osoby wysokiego ryzyka z „odpornością stadną”, a także chronić studentów, wykładowców i pracowników, którzy mają zwolnienia lekarskie i religijne, które uniemożliwiają szczepienie”.

Oświadczenia te pojawiają się na kilka miesięcy przed semestrem jesiennym, co daje uczniom wystarczająco dużo czasu na przyjęcie pełnego zestawu szczepionek przed rozpoczęciem roku szkolnego 2021-2022.

Dlaczego szczepienie przeciwko COVID-19 jest konieczne?

Na początku tego roku odsetek zakażeń COVID-19 wśród osób w wieku studenckim należał do najwyższych, dlatego aby powrót uczniów do szkół był bezpieczny, ważne jest, aby się zaszczepili. 

„Według nadzoru CDC, 523 na 100 000 osób w wieku od 18 do 24 lat otrzymywało diagnozę COVID-19 codziennie na początku stycznia 2021 r., podczas gdy 294 na 100 000 osób miało COVID-19 w grupie wiekowej od 65 do [79] lat” – mówi Health Life Guide Inci Yildirim, dr n. med., dr n. med. , wakcynolog i specjalistka chorób zakaźnych u dzieci w Yale Medicine oraz adiunkt pediatrii i zdrowia globalnego w Yale School of Medicine w Connecticut.

Obowiązek szczepienia przeciwko COVID-19 nie tylko chroni studentów przed wirusem, ale także osoby, z którymi mają regularny kontakt, niezależnie od tego, czy są to wykładowcy, pracownicy czy rodzina.

„Na amerykańskich kampusach jest wielu studentów, wykładowców i pracowników narażonych na zwiększone lub wysokie ryzyko ciężkiego przebiegu COVID-19 i powikłań, w tym osoby starsze, osoby zagrożone ze względu na czynniki ekonomiczne, społeczne i behawioralne, członkowie społeczności z chorobami wysokiego ryzyka oraz osoby z otyłością” – mówi Huey.

ACHA, organizacja zrzeszająca pracowników służby zdrowia w szkołach wyższych, reprezentująca ponad 800 instytucji szkolnictwa wyższego, popiera politykę i podejście instytucji edukacyjnych wymagające od studentów szczepień przeciwko COVID-19. 

„ACHA, podobnie jak większość ekspertów w dziedzinie zdrowia publicznego i chorób zakaźnych, uznaje, że kompleksowe szczepienia przeciwko COVID-19 to najskuteczniejszy sposób, aby kampusy uniwersyteckie mogły powrócić do bezpiecznego i pełnego życia studenckiego w semestrze jesiennym 2021 r.”, mówi Huey.

Eksperci twierdzą, że wymóg szczepień eliminuje potrzebę odbywania kwarantanny po przybyciu na teren kampusu przez w pełni zaszczepionych studentów, którzy przyjeżdżają z innych stanów lub krajów. Umożliwia im to również udział w występach, wydarzeniach, zawodach sportowych i innych spotkaniach o odpowiedniej wielkości, które są powszechnie uważane za część życia studenckiego.

Wymaganie szczepień nie jest niczym nowym

Już przed pandemią COVID-19 szkoły wymagały szczepień przed rozpoczęciem zajęć.

„Wymagania dotyczące szczepień przed rozpoczęciem nauki w college’u w Stanach Zjednoczonych nie są niczym nowym” — mówi Huey. „Większość amerykańskich kampusów ma wymagania dotyczące szczepień od dziesięcioleci”.

Istnieje wiele szczepionek zalecanych dla dzieci w wieku szkolnym, w tym:

• Szczepionka przeciwko ospie wietrznej (varicella)
• Szczepionka przeciwko odrze, śwince i różyczce (MMR)
• Szczepionka przeciwko błonicy, tężcowi i krztuścowi (DTaP)
• Szczepionka przeciwko polio (IPV)
• Szczepionka przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego (HPV)
• Szczepionka przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu A
• Szczepionka przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B
• Roczna szczepionka przeciw grypie

Szczepienia te są szczególnie ważne na terenie kampusów i akademików, gdzie łatwo mogą rozprzestrzeniać się choroby, którym można zapobiegać dzięki szczepieniom.

„Oprócz szczepień, które uczniowie muszą przyjąć w szkołach podstawowych, średnich i średnich, większość uczelni wymaga, aby uczniowie przyjęli szczepionkę przeciwko meningokokom (zapaleniu opon mózgowych)” — mówi Health Life Guide Melva Thompson-Robinson, dr n. med. , dyrektor wykonawczy Centrum Badań nad Nierównościami Zdrowotnymi w Szkole Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Nevada w Las Vegas. „Niektóre kampusy w ubiegłym roku akademickim wymagały również, aby uczniowie przyjęli szczepionkę przeciwko grypie”.

Niektórzy podnoszą jednak kwestię, że trzy szczepionki przeciwko COVID-19 dostępne w kraju mają jedynie zezwolenie na użycie w nagłych wypadkach (EUA) wydane przez Agencję Żywności i Leków (FDA), a nie pełne zatwierdzenie. 

„Nie jest jeszcze pewne, że jedna lub więcej szczepionek uzyska pełną akceptację do jesieni” – mówi Huey. „Chociaż wielu ekspertów prawnych stwierdziło, że status EUA nie wyklucza instytucjonalnego wymogu szczepień, kierownictwo uczelni i uniwersytetów będzie musiało przeprowadzić dogłębne dyskusje z głównym prawnikiem na ten temat, zanim ustali podejście”.

EUA opierało się na bezpieczeństwie i skuteczności szczepionki z badań klinicznych oraz obecnym ryzyku narażenia na SARS-CoV-2, wirusa wywołującego COVID-19. Ryzyko to jest jeszcze wyższe w przypadku studentów, którzy stale dzielą pokoje i nie są w stanie zachować dystansu fizycznego, mówi Yildirim.

Dodatkowe środki ochrony uczniów

Uczelnie i uniwersytety mogą mieć prawo wymagać pewnych szczepień, ale same szczepionki nie wystarczą, aby powrót do nauki stacjonarnej przebiegał sprawnie. Według Yildirima uczelnie muszą wprowadzić więcej środków bezpieczeństwa, aby chronić swoich studentów, w tym:

• Oferowanie szczepień na terenie kampusu w przypadku ograniczeń w dostawach szczepionek w stanach, z których pochodzą studenci
• Zapewnienie uczniom możliwości odizolowania się do czasu pełnego zaszczepienia
• Opracowanie solidnego planu i protokołu dotyczącego zwolnienia z obowiązku szczepienia ze względu na względy religijne, medyczne lub osobiste
• Nawiązanie bezpośredniej komunikacji ze studentami w celu udzielenia odpowiedzi na ich pytania i rozwiania wątpliwości dotyczących szczepionek przeciwko COVID-19
• Monitorowanie lokalnych wskaźników zakażeń COVID-19 w celu przygotowania się na dostosowywanie się do zmieniających się zaleceń dotyczących zdrowia publicznego

„Wśród wyzwań związanych z wymaganiem od uczniów przyjęcia szczepionki przeciwko COVID-19 jest przyjęcie obu dawek” — mówi Thompson-Robinson. „W idealnym przypadku szczepionka Johnson and Johnson byłaby świetna dla uczniów, ponieważ jest to zastrzyk jednorazowy. Niestety, w związku z wstrzymaniem szczepień, w szczególności, konieczne byłoby zwiększenie wysiłków, aby zachęcić uczniów do powrotu na drugą dawkę szczepionek Moderna i Pfizer”.

Dla uniwersytetów kluczowe będzie zwiększenie wysiłków mających na celu zaszczepienie jak największej liczby studentów przed końcem semestru wiosennego w tym roku.

Maski i dystans fizyczny nadal są konieczne

Eksperci twierdzą, że nawet po przeprowadzeniu szczepień ważne jest, aby na razie nadal stosować środki ostrożności, które zostały już wdrożone.

„Należy nadal nosić maski, ponieważ widzieliśmy, jak wirus COVID-19 mutował kilka razy” — mówi Thompson-Robinson. „Dopóki nie będziemy kontrolować wariantów i szczepionek, które je zwalczają, noszenie masek i zachowywanie dystansu społecznego będzie konieczne. Jeśli potrzebne będą dawki przypominające, te dawki będą musiały być dostępne dla wszystkich”.

Nawet jeśli większość studentów zostanie w pełni zaszczepiona, jest za wcześnie, aby zacząć wycofywać środki ostrożności. Na terenie kampusu studenci nie tylko wchodzą w interakcje z innymi studentami, ale także z wykładowcami, personelem i gośćmi. Mogą również wracać do domów, do swoich rodzin, odwiedzać inne miejsca, aby prowadzić badania i nie tylko. Studenci regularnie spotykają się z innymi populacjami, więc zapobieganie transmisji ma kluczowe znaczenie dla ochrony studentów i całej społeczności.

„Dopóki uczelnia nie będzie miała pewności, że osiągnęła „odporność stadną”, która według ekspertów oznacza, że ​​75–80% populacji kampusu jest odporna na szczepionkę lub zakażenie, strategie łagodzenia skutków pozostają niezwykle ważne, w tym noszenie maseczek, zachowywanie dystansu fizycznego, mycie rąk i unikanie dużych, zatłoczonych miejsc” – mówi Huey.

Minie trochę czasu, zanim placówki edukacyjne powrócą do całkowitej „normalności”.

„Pod koniec dnia musimy pamiętać, że krajowi zajęło trzy lata wyjście z pandemii grypy z 1918 roku” — mówi Thompson-Robinson. „Pomimo postępu nauki i medycyny, być może nie wrócimy do normy do końca lata”.

Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że ​​nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą  stronę z wiadomościami o koronawirusie .