W 1878 r. Paul Broca, francuski neurolog znany z tzw. afazji Broki, ukuł termin „le grand lobe lymbique”. Termin „limbus” odnosi się do marginesu lub krawędzi. Dr Broca miał na myśli struktury otaczające najgłębszą część mózgu, na marginesie jego centrum.
Spis treści
Znaczenie układu limbicznego
Znaczenie terminu „układ limbiczny” zmieniło się od czasów Broki. Nadal ma on obejmować struktury między korą mózgową a podwzgórzem i pniem mózgu, ale różni specjaliści uwzględnili różne struktury jako część układu limbicznego. Szeroko obejmuje ciało migdałowate i hipokamp, podobnie jak korę węchową. Od tego momentu jednak opinie różnią się co do tego, co jest uważane za część układu limbicznego, a co jest paralimbiczne, co oznacza strukturę, która ściśle oddziałuje z układem limbicznym, ale nie jest jego prawdziwą częścią.
Za co odpowiada układ limbiczny?
Układ limbiczny pełni wiele podstawowych funkcji poznawczych i emocjonalnych. Hipokampy, które znajdują się na wewnętrznej krawędzi płatów skroniowych, są niezbędne do tworzenia pamięci. Migdałki znajdują się na wierzchu przedniej części każdego hipokampa. Uważa się, że każde ciało migdałowate jest ważne w przetwarzaniu emocji. Ciało migdałowate ściśle komunikuje się z hipokampem, co pomaga wyjaśnić, dlaczego pamiętamy rzeczy, które są bardziej ważne emocjonalnie. Ciało migdałowate ściśle komunikuje się również z podwzgórzem, obszarem mózgu odpowiedzialnym za regulację temperatury, apetytu i kilku innych podstawowych procesów niezbędnych do życia. Samo podwzgórze jest czasami, ale nie zawsze, włączone jako część układu limbicznego. Poprzez podwzgórze, a także niektóre kluczowe obszary w pniu mózgu, układ limbiczny komunikuje się z naszym autonomicznym układem nerwowym (który reguluje takie rzeczy, jak bicie serca i ciśnienie krwi), układem hormonalnym i trzewiami (lub „jelitami”).
Komórki nerwowe w mózgu są zorganizowane w różny sposób w zależności od lokalizacji. Kora mózgowa jest przeważnie neokorowa, co oznacza, że komórki występują w 6 warstwach. Różni się to od układu limbicznego, w którym komórki są albo ułożone w mniejszej liczbie warstw (np. paleokortykoid), albo bardziej pomieszane (kortykoid). Ta mniej złożona organizacja układu limbicznego, a także kontrola układu limbicznego nad podstawowymi procesami życia, doprowadziły lekarzy do przekonania, że struktura limbiczna jest ewolucyjnie starsza niż kora mózgowa.
Konstrukcje paralimbiczne
Struktury paralimbiczne tworzą złożoną sieć z układem limbicznym. Przykłady struktur paralimbicznych obejmują zakręt obręczy, korę oczodołowo-czołową, biegun skroniowy i część wyspy. Podstawa kresomózgowia, jądro półleżące, ciała suteczkowate i części wzgórza (jądra przednie i środkowo-grzbietowe) są również często uważane za struktury paralimbiczne ze względu na ich ścisłą interakcję z układem limbicznym.
Każda z tych struktur paralimbicznych została powiązana z emocjami lub podstawowymi procesami poznawczymi. Na przykład przedni zakręt obręczy został powiązany z motywacją i napędem. Wyspa jest powiązana z naszą zdolnością do odczuwania własnych wewnętrznych wrażeń (lub „intuicji”). Kora oczodołowo-czołowa , jądro półleżące i podstawna część kresomózgowia odpowiadają za odczucia przyjemności lub nagrody. Ciała suteczkowate i niektóre jądra wzgórzowe są ważne dla tworzenia nowych wspomnień.
Wszystkie te szlaki są ze sobą ściśle powiązane. Na przykład ciało migdałowate komunikuje się z drogą oczodołowo-czołową przez wiązkę istoty białej zwaną wiązką haczykowatą , podobnie jak wyspa. Ciało migdałowate komunikuje się z częściami podwzgórza i zakrętu obręczy przez prążek końcowy, a z pniem mózgu i kilkoma innymi strukturami przez brzuszną drogę ciała migdałowatego odśrodkowego. Hipokamp komunikuje się głównie przez dużą drogę istoty białej zwaną sklepieniem, która zakręca wokół komór mózgu w kierunku ciał suteczkowatych, wysyłając po drodze gałęzie do ciał suteczkowatych, wzgórza i zakrętu obręczy.
Układ limbiczny jest heterogeniczną grupą struktur i pełni wiele różnych funkcji. Funkcje te są fundamentalne dla tego, jak myślimy, czujemy i reagujemy na otaczający nas świat.