W rzeczywistości para nerwów czaszkowych, nerw węchowy przekazuje informacje do mózgu z receptorów węchowych w nosie. Nerw węchowy jest czasami określany jako pierwszy nerw czaszkowy lub CN1. Czaszkowy oznacza „czaszki”. Spośród 12 nerwów czaszkowych nerw węchowy i nerw wzrokowy , który przekazuje informacje wzrokowe do mózgu, są jedynymi, które nie łączą się z pniem mózgu.
Spis treści
Anatomia
Nerw węchowy jest najkrótszym nerwem w ludzkiej głowie. Ma swój początek w błonie śluzowej węchowej (błonie śluzowej) wzdłuż dachu jamy nosowej (nozdrza). Nerw ten składa się z wielu małych włókien nerwowych zwanych wiązkami, które są połączone cienkimi paskami tkanki łącznej.
Pęczek rozciąga się od jamy nosowej przez kość sitową za nosem. Stamtąd wiązka przechodzi do struktury zwanej cebulką węchową. Masz cebulkę dla każdego nozdrza, a one przesyłają informacje wzdłuż tego, co nazywa się traktem węchowym, do mózgu.
Impulsy te docierają do różnych obszarów mózgu, w tym:
- Wujek
- Zakręt hipokampa
- Migdał
- Kora entorhinalna
Funkcjonować
W przeciwieństwie do wielu innych nerwów, nerw węchowy ma jedno zadanie — umożliwianie nam wyczuwania zapachów.
Kiedy cząsteczki znajdujące się w powietrzu dostają się do jamy nosowej, wchodzą w interakcję z receptorami nerwu węchowego oraz rodzajem tkanki zwanej nabłonkiem węchowym, który znajduje się w kilku obszarach jamy nosowej i zawiera miliony receptorów.
Wszystkie te receptory wysyłają następnie zebrane informacje do ośrodkowego układu nerwowego. Następnie mózg interpretuje te informacje jako zapach.
Powiązane warunki
Wiele stanów może zaburzać zmysł węchu, podobnie jak uraz. Mogą one powodować osłabienie lub całkowitą utratę węchu, fantomowe zapachy, a nawet wyostrzenie zmysłu węchu.
Poniższe terminy są używane do opisania niektórych objawów związanych z zaburzeniami percepcji zapachów:
- Dysosmia: Dysosmia może powodować zniekształcenie sposobu, w jaki postrzegasz rzeczywisty zapach, lub może powodować zapachy fantomowe — zapachy, których w rzeczywistości nie ma. Nazywa się to halucynacją węchową. W większości przypadków jest to spowodowane degeneracją nabłonka węchowego.
- Anosmia: Anosmia to całkowita utrata zmysłu węchu. Może być spowodowana infekcją, zablokowaniem lub urazem głowy.
- Hiposmia: Hiposmia to obniżona zdolność wykrywania zapachów. Może być spowodowana alergiami, polipami nosa, infekcjami wirusowymi i urazami głowy.
- Hiperosmia : Hiperosmia to stosunkowo rzadkie schorzenie obejmujące wyostrzony zmysł węchu. Czasami występuje samoistnie, ale może również występować jako część innego schorzenia, w tym choroby autoimmunologicznej, boreliozy i ciąży. Niektóre zapachy mogą powodować poważny dyskomfort i mogą prowadzić do bólu głowy, migreny, nudności i wymiotów. Zapachy, które najprawdopodobniej wywołają objawy, to zapachy chemiczne, perfumy, środki czyszczące i świece zapachowe.
Zmiany węchu mają również duży wpływ na zmysł smaku.
Utrata węchu po zakażeniu wirusowym
Najczęstszą przyczyną uszkodzenia nerwu węchowego jest przeziębienie, ale podobne skutki mogą mieć także inne choroby wirusowe.
Prawdopodobnie wiesz, że zatkany nos może powodować osłabienie zdolności odczuwania zapachów, które powraca po ustąpieniu zatkania.
Czasami jednak potrzeba trochę czasu, aby całkowicie powrócić do normy. Nazywa się to postwirusową utratą węchu (PVOL) i prawdopodobnie każdy doświadcza jej w pewnym momencie. Naukowcy nie rozumieją dokładnie, dlaczego tak się dzieje, ale podejrzewają, że dzieje się tak, ponieważ niektóre wirusy — w tym przeziębienie i grypa — w jakiś sposób uszkadzają błonę śluzową i nabłonek węchowy.
Niektórzy ludzie będą mieli nagły i zauważalny spadek wrażliwości węchowej. U innych jest to stopniowa utrata w trakcie kilku ostrych chorób, na które większość ludzi zapada kilka razy w roku.
Utrata węchu pourazowego
Anosmia lub hiposmia może być wynikiem urazu głowy, który nazywa się pourazową utratą węchu (PTOL). Utrata jest związana zarówno z ciężkością urazu, jak i uszkodzoną częścią głowy. Urazy tylnej części głowy są najczęstszymi przyczynami utraty węchu.
Może się to wydawać dziwne, ponieważ nerwy węchowe znajdują się z przodu mózgu. Gdy dochodzi do uderzenia w tył głowy, mózg może się przesunąć do przodu i zderzyć z wewnętrzną przednią częścią czaszki — dokładnie tam, gdzie znajduje się nerw węchowy. Następnie, gdy mózg odbija się, szarpie delikatne włókna nerwowe, które mogą zaczepiać się o szorstkie krawędzie maleńkich otworów w czaszce, przez które przechodzą.
W ten sposób może dojść do przerwania nerwów węchowych, ale często przyczyną utraty węchu jest uszkodzenie opuszki węchowej.
Do PTOL może dojść również wskutek uszkodzenia twarzy, np. uderzenia w nos.
Inne przyczyny utraty węchu
Osłabienie węchu może również wystąpić w wyniku nowotworów, na przykład oponiaków bruzdy węchowej, a także być wczesnym objawem niektórych chorób neurologicznych, na przykład choroby Parkinsona, choroby Alzheimera i otępienia z ciałami Lewy’ego.
Leczenie
Jeśli utrata węchu nastąpiła z powodu znanej przyczyny, którą można leczyć — na przykład poprzez chirurgiczne usunięcie polipów nosa, wyprostowanie przegrody nosowej lub oczyszczenie zatok — istnieje możliwość, że z czasem zmysł węchu ulegnie poprawie.
Tak dzieje się w wielu przypadkach postwirusowej utraty węchu, chociaż zmysł ten może nigdy nie zostać w pełni przywrócony. Badanie opublikowane w 2014 r. wykazało, że ponad 80 procent uczestników zgłosiło poprawę zdolności węchowej rok po zdiagnozowaniu utraty.
Jeśli osłabiony węch jest spowodowany zespołem Parkinsona lub chorobą Alzheimera, leczenie zwykle jest ukierunkowane na samą chorobę i często nie ma znaczącego wpływu na osłabioną zdolność węchu.
Kilka badań sugeruje, że trening węchu może być korzystny dla niektórych osób. Naukowcy uważają, że może to być spowodowane stymulacją mózgu, która jest wynikiem wielokrotnego wykrywania lub nawet wyobrażania sobie konkretnych zapachów.
W większości badań wykorzystano olejki eteryczne, które są ludziom dobrze znane.
Rokowanie jest ogólnie gorsze dla osób z pourazową utratą węchu. Niektórzy nigdy nie odzyskają węchu, ale inni mogą zauważyć pewną poprawę z czasem. Zazwyczaj stopień powrotu do zdrowia zależy od ciężkości uszkodzenia.
Podczas gdy komórki nerwowe węchowe mogą wytwarzać nowe włókna nerwowe, tkanka bliznowata może uniemożliwić im ponowne połączenie się z cebulką węchową. Nowe włókna mogą również nie być w stanie znaleźć drogi przez maleńkie otwory w kości za nosem.
Trening węchowy może pomóc niektórym osobom cierpiącym na PTOL i chorobę Parkinsona.
Jeśli jesteś zainteresowany treningiem węchu, porozmawiaj ze swoim lekarzem. Możesz również zbadać tę metodę leczenia i wypróbować ją w domu, ale pamiętaj, aby włączyć lekarza w podejmowanie decyzji i proces, aby upewnić się, że nie robisz nic, co mogłoby ci zaszkodzić.