W najczystszym sensie zielony pochówek — zwany również naturalnym pochówkiem — polega na owinięciu niezabalsamowanego ciała ludzkiego w przyjazny dla środowiska, biodegradowalny całun i pochowaniu ciała w naturalnym otoczeniu w sposób, który ma najmniejszy wpływ na środowisko. Jednak w obecnej praktyce na całym świecie zielony pochówek może obejmować jeden z wielu „odcieni zieleni”.
Brak jednolitego standardu lub definicji sprawia, że „bycie zielonym” jest obecnie w oczach patrzącego w odniesieniu do pochówku zmarłego człowieka. Poznaj niektóre z różnic w różnych formach cielesnego pochówku i dostępnych opcji, które pomogą Ci ustalić, czy zielony pochówek jest dla Ciebie odpowiedni — niezależnie od tego, jak chcesz go zdefiniować.
Spis treści
Wybierz swój odcień zieleni
Według National Funeral Directors Association (NFDA), non-profitowej grupy handlowej reprezentującej profesjonalistów z branży pogrzebowej, zielony pochówek ma miejsce, gdy „ciało jest chowane bez balsamowania w naturalnym otoczeniu; każdy całun lub trumna, które są używane, muszą być biodegradowalne, nietoksyczne i wykonane z trwałego materiału; tradycyjne stojące nagrobki nie są dozwolone. Zamiast tego płaskie kamienie, rośliny lub drzewa mogą służyć jako nagrobki”.
NFDA dodaje, że zielony pochówek „może również oznaczać po prostu pochówek bez balsamowania, w biodegradowalnej trumnie bez grobowca, jeśli zezwala na to cmentarz”.
Green Burial Council (GBC), organizacja non-profit, która promuje ekologicznie zrównoważoną opiekę pośmiertną, idzie jednak o krok dalej w kwestii standardów ekologicznego pochówku: „Ekologiczny pochówek to sposób opieki nad zmarłymi przy minimalnym wpływie na środowisko, który sprzyja uzasadnionym celom ekologicznym, takim jak ochrona zasobów naturalnych, redukcja emisji dwutlenku węgla, ochrona zdrowia pracowników oraz przywracanie i/lub zachowanie siedlisk”.
Podobnie jak gospodarstwo domowe, które jedynie poddaje recyklingowi puszki aluminiowe, może nadal uważać się za ekologiczne, w przeciwieństwie do gospodarstwa domowego, które wykorzystuje energię geotermalną, próg definiujący ekologiczny pochówek zależy ostatecznie od Ciebie i tego, jak bardzo chcesz zminimalizować swój ślad węglowy i/lub pomóc środowisku.
Tradycyjny pochówek kontra pochówek ekologiczny
Ogólnie rzecz biorąc, tradycyjny pogrzeb z następującym po nim pochówkiem w ziemi wiąże się z użyciem płynu do balsamowania na bazie formaldehydu, a także oczywistą koniecznością wykorzystania ziemi do pochówku trumny.
Natomiast zielony pochówek sprzyja wykorzystaniu chłodzenia, suchego lodu, płynu do balsamowania bez formaldehydu lub innej „naturalnej” metody konserwacji ciała między momentem śmierci a pogrzebem lub nabożeństwem żałobnym. Odbycie nabożeństwa wkrótce po śmierci (w ciągu 48 godzin) również minimalizuje potrzebę konserwacji. Zmniejsza to narażenie pracowników zakładu pogrzebowego na formaldehyd, a także jego wyciek do środowiska.
Jeśli używany jest „pojemnik” (trumna lub trumna), powinien być wykonany z naturalnego, biodegradowalnego i, w idealnym przypadku, zrównoważonego materiału. Nie należy używać żadnych metalowych elementów złącznych, takich jak śruby lub gwoździe, ani metalowych elementów konstrukcyjnych.
Chociaż pochówek ciała również wymaga wykorzystania gruntu, użycie ekologicznego, naturalnego i biodegradowalnego materiału, takiego jak len lub wełna w przypadku całunu lub tektury, wikliny lub innego zrównoważonego materiału w przypadku trumny, sprzyja szybkiemu rozkładowi i ponownemu wchłanianiu przez glebę składników odżywczych z ciała.
Wreszcie, zielone miejsce pochówku nie jest utrzymywane przez ekipę zajmującą się kształtowaniem krajobrazu, ale wygląda tak, jak wygląda naturalnie. Tradycyjny nagrobek lub płyta nagrobna są generalnie niedozwolone. Zamiast tego, niektóre cmentarze z naturalnym pochówkiem zezwalają na użycie małego, niepolerowanego, płaskiego kamienia do oznaczenia miejsca pochówku. Osoby pozostające przy życiu mogą wybrać, aby imię zmarłego oraz daty urodzenia/śmierci zostały na nim wygrawerowane. Inne cmentarze z zielonym pochówkiem nalegają, aby można było użyć tylko drzewa (istniejącego lub zasadzonego w momencie śmierci) lub aby lokalizacja miejsca pochówku została odnotowana za pomocą współrzędnych globalnego systemu pozycjonowania (GPS).
Jedną z głównych wad zielonego pochówku jest to, że istnieją ograniczone możliwości wyboru miejsca, w którym jest on dozwolony. Najbliższy zielony cmentarz może być dość daleko, co powoduje więcej emisji gazów cieplarnianych, aby przetransportować zmarłego, a także podróż żałobników w momencie pochówku i w przyszłości. Tradycyjny pochówek jest zwykle dostępny bliżej miejsca, w którym znajduje się zmarły.
Kremacja kontra pochówek ekologiczny
Kremacja, od dawna uważana za przyjazny dla środowiska lub ekologiczny wybór pochówku w porównaniu z tradycyjnym pochówkiem w ziemi, nie kwalifikuje się jako „zielona” według NFDA lub GBC. Podczas gdy kremacja ogólnie zmniejsza użytkowanie ziemi, sam proces kremacji może potencjalnie generować emisje do powietrza, które szkodzą atmosferze. Jednak podobnie jak w przypadku zielonego pochówku, balsamowanie nie jest konieczne przed kremacją.
Ponieważ skremowane szczątki nie muszą być koniecznie pochowane na cmentarzu, wykorzystanie gruntu jest ograniczone w porównaniu z tradycyjnym pochówkiem (a rozrzucanie skremowanych szczątków oczywiście nie wykorzystuje ziemi). Niektórzy mogliby jednak argumentować, że kremacja uniemożliwia naturalny rozkład ciała, uniemożliwiając mu korzystanie z naturalnego ekosystemu.
Jak zielona jest Twoja dolina?
Jeśli chcesz zminimalizować swój wpływ na środowisko naturalne po śmierci, najlepszym wyborem jest wcześniejsze zbadanie opcji, aby zaplanować pochówek, który ma dla Ciebie największe znaczenie. Na szczęście zainteresowanie zielonymi lub naturalnymi pochówkami rośnie, więc ilość dostępnych informacji wzrasta. Na przykład GBC oferuje wygodny przewodnik planowania, który pomoże Ci uporządkować myśli i określić, jak definiujesz zielony pochówek. Natural End oferuje mapę dostawców naturalnych pochówków w Kanadzie, Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Europie i Australii.
Gdy już wyobrazisz sobie, czego chcesz, powinieneś podzielić się swoim planem z rodziną lub bliskimi. Możesz również omówić swoje życzenia z dyrektorem zakładu pogrzebowego, doradcą cmentarnym lub innym planistą końca życia.