Kofeina to naturalny środek pobudzający występujący w orzechach, jagodach i liściach niektórych roślin. Kofeina jest najczęściej spożywana w postaci kawy lub herbaty, a niektórzy szacują, że napoje te mogą być najczęściej spożywanymi produktami spożywczymi na świecie.
Ponieważ kofeina jest tak powszechna we wszystkich kulturach ludzkich, przeprowadzono wiele badań w celu odkrycia wpływu kofeiny na zdrowie. Związki między kofeiną a chorobami serca , a także związek kofeiny z ciśnieniem krwi, były szczególnie aktywnymi dziedzinami badań.
Spis treści
Czym są stymulanty?
Środki pobudzające, zgodnie z definicją, zwiększają aktywność ośrodkowego układu nerwowego, dlatego sprawiają, że czujesz się bardziej rozbudzony, skupiony i czujny. Jednak ta zwiększona aktywność może również powodować zwężenie naczyń krwionośnych, co może zwiększyć ciśnienie krwi i zmienić dopływ krwi do serca. W rzeczywistości większość niebezpiecznych efektów silnych środków pobudzających, takich jak kokaina i metamfetamina, jest bezpośrednim wynikiem ich działania na naczynia krwionośne i serce.
Ponieważ kofeina jest stymulantem, istnieje dobry powód, aby podejrzewać, że kawa i wysokie ciśnienie krwi mogą być ze sobą powiązane. Kofeina jest jednak bardzo łagodnym stymulantem i ma krótki okres trwałości w organizmie. Kofeina jest również samoograniczającym się stymulantem, ponieważ działa na nerki, zwiększając tempo własnego wydalania.
Kofeina, ciśnienie krwi i serce
Dowody wielokrotnie wykazały, że spożycie kofeiny nie zwiększa ryzyka nadciśnienia, chorób serca ani zawału serca . Jedno bardzo znane badanie objęło ponad 85 000 kobiet w okresie dziesięciu lat i wykazało, że nie było zwiększonego ryzyka tych chorób, nawet u kobiet, które piły więcej niż sześć filiżanek kawy dziennie. Wspólny Narodowy Komitet ds. Nadciśnienia stwierdził wyraźnie, że nie ma dowodów łączących kawę/herbatę z wysokim ciśnieniem krwi.
Choć niektóre badania wykazały słaby związek między kofeiną a wzrostem ciśnienia krwi, wyniki są skomplikowane i uwzględniają jedynie krótkotrwałe skutki.
Na przykład, jedno szeroko cytowane badanie wykazało, że ciśnienie krwi nieznacznie wzrosło u osób niemal natychmiast po spożyciu napoju zawierającego kofeinę i że ten wzrost ciśnienia krwi był bardziej wyraźny u osób z istniejącym już wysokim ciśnieniem krwi. Jednakże te podwyższenia nie były bardzo duże i trwały tylko krótko. Badanie wykazało również, że u około 15 procent osób z istniejącym wysokim ciśnieniem krwi, wypicie napoju zawierającego kofeinę faktycznie spowodowało obniżenie ciśnienia krwi.
Dwa ważne badania opublikowane w 2007 r. dodatkowo potwierdziły istniejący zbiór dowodów, ponownie wykazując, że:
- Zmiany ciśnienia krwi wywołane kofeiną były niewielkie i krótkotrwałe
- Kofeina nie przyczynia się do zaburzeń naczyń krwionośnych związanych z wysokim ciśnieniem krwi i chorobami układu krążenia
Jedno interesujące badanie wykazało, że związek między kofeiną a ciśnieniem krwi może być bardziej skomplikowany niż oczekiwano. Badanie zbadało, w jaki sposób ilość wypijanej kawy wpływa na ryzyko wystąpienia wysokiego ciśnienia krwi. Podczas gdy wyniki wykazały, że ryzyko wysokiego ciśnienia krwi było najniższe u osób, które nie piły kawy, pokazało również, że osoby pijące dużo kawy mają prawie takie samo ryzyko. W nieoczekiwanym zwrocie akcji osoby, które piły tylko niewielkie ilości kawy (1-3 filiżanki dziennie) wydawały się mieć najwyższe ryzyko. Uważa się, że z czasem organizm staje się tolerancyjny na pobudzające działanie kofeiny.
Korzyści zdrowotne
Kawa i herbata mogą mieć wiele korzyści zdrowotnych. Podczas gdy zielona herbata była popularna przez kilka lat jako zdrowe źródło witamin i przeciwutleniaczy , nowsze badania wykazały, że ciemniejsze napoje, takie jak czarna herbata i kawa, mogą być dla Ciebie lepsze. Te ciemne napoje są bogatym źródłem związków zwanych polifenolami, które mogą chronić zarówno przed chorobami serca, jak i kilkoma rodzajami raka. Niektóre badania, na przykład, konsekwentnie wykazały zmniejszone ryzyko raka wątroby u mężczyzn pijących kawę.
Wykazano, że polifenole z kawy i herbaty obniżają poziom aktywowanych płytek krwi, co może pomóc w zapobieganiu tworzeniu się skrzepów krwi, które mogą prowadzić do udaru. białka C-reaktywnego (CRP) w organizmie , będącego ważnym czynnikiem stanu zapalnego. Wykazano wcześniej, że obniżenie poziomu CRP obniża ryzyko chorób sercowo-naczyniowych, zawału serca i niektórych rodzajów chorób nerek .
Chociaż kawa i herbata zawierają dużo polifenoli, inne rodzaje polifenoli można znaleźć w różnych produktach spożywczych. Wykazano, że wszystkie polifenole mają korzyści zdrowotne, ale najbardziej korzystne oprócz tych w kawie i herbacie wydają się być:
- Polifenole winogronowe
- Polifenole jabłkowe
- Polifenole czekoladowe (czekolada gorzka zawierająca ponad 80 procent kakao)
Chociaż dowody naukowe powinny Cię uspokoić, jeśli pijesz kawę lub herbatę, nie oznacza to, że powinieneś zacząć ze względu na potencjalne korzyści zdrowotne. Zrównoważona dieta bogata w owoce i warzywa jest również doskonałym źródłem polifenoli i związków pokrewnych polifenolom.