Rzeczywistość jest jasna dla uczestników sportów kontaktowych; urazy skutkujące wstrząsem mózgu mogą potencjalnie zakończyć ich karierę sportową i mieć poważne konsekwencje zdrowotne. Zapobieganie urazom związanym ze sportem jest możliwe, gdy podczas gry używany jest odpowiedni sprzęt.
W artykule tym omówiono kwestię, czy ochraniacze chronią przed wstrząsami mózgu, a także inne badania dotyczące wstrząsów mózgu.
Spis treści
Czy noszenie ochraniacza na zęby zapobiega wstrząsom mózgu?
Liczba wstrząsów mózgu związanych ze sportem, których doznaje się każdego roku, jest niepokojąca. Wydział Neurochirurgii Uniwersytetu w Pittsburghu podaje, że w samych Stanach Zjednoczonych dochodzi co roku do 300 000 wstrząsów mózgu związanych ze sportem, a prawdopodobieństwo wystąpienia wstrząsu mózgu podczas uprawiania sportu kontaktowego szacuje się na aż 19% rocznie.
Kiedyś uważano, że noszenie ochraniacza podczas uprawiania sportów kontaktowych zapobiega wystąpieniu wstrząsu mózgu. 17 stycznia 2009 r. oświadczenia czołowych ekspertów neurologicznych odrzuciły tę teorię, twierdząc, że żadne wiarygodne badania nie popierają tej idei, co jeszcze bardziej zdezorientowało rodziców i zawodników co do zasadności noszenia ochraniacza.
NHL i badania nad wstrząsami mózgu
Podobnie jak w przypadku większości tematów debaty związanych z badaniami medycznymi, dr Bill Blair, dentysta i obecny prezes NHL Team Dentists Association, przedstawia problem w perspektywie, stwierdzając, że „właśnie teraz dowiadujemy się bardzo dużo o wstrząsie mózgu. W rzeczywistości NHL, powiedziałbym, jest na szczycie wiedzy, jaką uzyskano dzięki badaniom nad wstrząsem mózgu. Przeprowadzili wiele badań w ciągu ostatnich 10 lat; mają mnóstwo informacji”.
Warren Peters, środkowy Calgary Flames, doznał urazu ust podczas walki na lodzie. Peters przyznaje, że nie nosił ochraniacza w chwili urazu, ale nadal zapomina go nosić, mimo że zdaje sobie sprawę, że mógł on zapobiec utracie zębów. Zapytany o znaczenie zachowania naturalnych zębów, wyraził mieszane uczucia w tej sprawie, stwierdzając: „Na szczęście jestem facetem, który nie miał problemów z wstrząsem mózgu i być może to jest coś, czego potrzebowałbym, aby go nosić, a nie tyle stracić ząb”.
Jamie Lundmark, również środkowy Calgary Flames, nosi ochraniacz na każdą grę, w której bierze udział. Podobnie jak większość graczy, jego wyobrażenie o ochronie ochraniacza opiera się na zapobieganiu wstrząsom mózgu. Mówi: „Myślę, że pomaga w przypadku urazów wstrząsowych, zagryzanie [ochraniacza na zęby] zmniejsza nacisk na szczękę i wstrząs mózgu”.
Choć nie ma wystarczających badań łączących ochraniacze z zapobieganiem wstrząsom mózgu, dr Blair powtórzył konsensus większości graczy NHL: „Łatwiej nam sprzedać noszenie ochraniaczy profesjonalnemu hokeiście ze względu na zapobieganie wstrząsom mózgu niż z powodu urazów zębów”.