Czy przechowywanie komórek odpornościowych może pomóc w zapobieganiu przyszłym chorobom?

Ludzki układ odpornościowy zawsze działał, aby odpierać wirusy i choroby, ale niektóre schorzenia wymagają drugiej linii obrony. Dzięki nowym osiągnięciom technologicznym naukowcy odkryli, jak wykorzystać moc układu odpornościowego w immunoterapii — rewolucjonizując leczenie chorób takich jak rak. Ludzie mogą teraz uzyskać dostęp do immunoterapii, które zmieniają ich komórki i przechowują je do wykorzystania w leczeniu raka w przyszłości. 

Bankowanie komórek może być szczególnie przydatne dla osób z historią rodzinną chorób. „Wiemy, że rak jest chorobą genetyczną. Kiedy ludzie mają historię rodzinną, oznacza to, że są klasyfikowani jako grupa wysokiego ryzyka” — mówi Health Life Guide Chris Xu, doktor , immunolog i dyrektor generalny ThermoGenesis. „Dlatego dla nich przechowywanie tych zdrowych komórek jest ważne”.

Chociaż przechowywanie komórek odpornościowych jest dość nową koncepcją, to według Xu rokuje obiecująco jako realna opcja leczenia. Podczas gdy obecnie jedyną zatwierdzoną przez Food and Drug Administration (FDA) immunoterapią jest leczenie raka, Xu mówi, że trwają badania kliniczne mające na celu opracowanie potencjalnych immunoterapii w leczeniu COVID-19.

Jak działa magazynowanie komórek odpornościowych

Przechowywanie komórek odpornościowych wykorzystuje zdrowe komórki do leczenia chorych, takich jak komórki nowotworowe. Komórki odpornościowe mogą skanować ciało w poszukiwaniu mutacji potencjalnie powiązanych z rakiem. Kiedy znajdą te mutacje, komórki pracują nad ich zniszczeniem. 

Proces ten polega na pobraniu 200 mililitrów (ml) krwi z ramienia dawcy, tak jak w przypadku zwykłego oddawania krwi. Po pobraniu krew jest wysyłana do laboratorium, gdzie komórki są izolowane i modyfikowane w celu rozpoznania komórek chorych. 

Komórki izoluje się przy użyciu wieloskładnikowego zautomatyzowanego systemu separacji (MCASS). Jest to opatentowana technologia zautomatyzowanego przetwarzania komórek, która może być stosowana do przetwarzania i ekstrakcji komórek odpornościowych z pełnej krwi.

Następnie są przechowywane w bankach krwi pępowinowej i hibernują w temperaturze minus 320,8 stopni Fahrenheita. Banki krwi pępowinowej są jak sejfy depozytowe — mogą przechowywać twoje komórki przez lata. Zakonserwowane komórki mogą być przechowywane przez 21 do 23,5 roku. 

„Obecnie na świecie istnieje ponad 450 banków krwi pępowinowej, które przechowują krew każdego roku” – mówi Xu. Ponad 600 000 jednostek krwi pępowinowej jest przechowywanych do przeszczepu na całym świecie.  

Kiedy ktoś zachoruje, może poprosić o wyjęcie swoich komórek z magazynu. Komórki mogą zostać następnie przeniesione z powrotem do ludzkiego ciała. Do tej pory wykonano ponad 30 000 przeszczepów krwi pępowinowej. 

Terapia komórkami CAR T

Jedną z dostępnych form immunoterapii jest terapia komórkami T z chimerycznymi receptorami antygenowymi (CAR), która uzyskała zatwierdzenie FDA w 2017 r. Była to pierwsza zatwierdzona przez FDA terapia genowa. Komórki T odgrywają kluczową rolę w odporności i można nimi manipulować, aby wyrażały receptory CAR. CAR wzmacniają zdolność komórki do rozpoznawania antygenu znajdującego się na powierzchni komórki nowotworowej, co czyni ją skuteczną opcją leczenia. 

Niedawne badanie wykazało, że u 93% pacjentów z białaczką limfoblastyczną, którzy otrzymali terapię komórkami CAR T, osiągnięto całkowitą remisję, co oznacza, że ​​wszystkie objawy raka zniknęły.  „Terapie te są stosowane w leczeniu pacjentów onkologicznych, u których nie powiodła się radioterapia ani chemioterapia” – mówi Xu.  

Chociaż terapia komórkami CAR T wiąże się z wysokim wskaźnikiem remisji, istnieją pewne powody, dla których pacjenci nie mogą mieć dostępu do terapii komórkami CAR T i innych immunoterapii: 

1. Standardowe terapie przeciwnowotworowe, takie jak chemioterapia i radioterapia, mogą zniszczyć układ odpornościowy człowieka, a aby były skuteczne, konieczny jest zdrowy układ odpornościowy.
2. W zaawansowanych stadiach choroby nowotworowej mogą wystąpić przerzuty nowotworowe, polegające na atakowaniu zdrowych komórek niezbędnych do terapii komórkami CAR-T.

Kiedy należy przechowywać komórki odpornościowe? 

Chociaż nie ma „właściwego czasu” na przechowywanie komórek, Xu sugeruje, aby robić to już w wieku 15 lat, ponieważ komórki dojrzewają, zmniejszając podatność na infekcje. 

Xu zaleca przechowywanie komórek odpornościowych na wcześniejszym etapie życia, ponieważ układ odpornościowy z czasem ulega pogorszeniu. „Gdy przekroczysz 60. rok życia, układ odpornościowy zaczyna zanikać” — mówi Xu. Układ odpornościowy stopniowo traci zdolność do ochrony organizmu przed infekcjami, a reakcje na raka i szczepionki mogą zostać upośledzone.  

„Dzisiejszy układ odpornościowy jest lepszy niż jutrzejszy” – mówi Xu. 

Kto może przechowywać swoje komórki? 

Każda osoba ze zdrowymi komórkami odpornościowymi kwalifikuje się do przechowywania swoich komórek do wykorzystania w przyszłości. Niestety osoby, które otrzymały leczenie chemioterapią lub mają obniżoną odporność, mogą nie być w stanie przechowywać komórek ze względu na objętość zdrowych komórek potrzebną do ukończenia immunoterapii. Skontaktuj się ze swoim dostawcą, jeśli nie masz pewności, czy kwalifikujesz się do leczenia immunoterapią, takiego jak terapia komórkami CAR T. 

„Dlatego rozpoczęliśmy magazynowanie komórek odpornościowych” — mówi Shen. „Chcemy zapewnić ludziom mechanizm, dzięki któremu będą zdrowi”.

Koszt

Według Xu przechowywanie komórek i pobieranie krwi może kosztować mniej niż telewizja kablowa i karnety na siłownię. Koszt waha się od 30 do 40 dolarów miesięcznie. „Z pewnością chcemy, aby przyniosło to korzyści wielu osobom” — mówi Xu.

Z drugiej strony, część leczenia polegająca na reinfuzji może kosztować od 300 000 do 400 000 dolarów, według Josepha Shena, MBA , dyrektora ds. operacyjnych i marketingu w ImmuneCyte, firmie zajmującej się immunoterapią w fazie klinicznej. Jako dyrektor ds. operacyjnych Shen współpracuje z interesariuszami w celu obniżenia kosztów. „Wciąż staramy się obniżyć koszty produkcji terapii, aby stały się one znacznie tańsze, bardziej przystępne cenowo i dostępne dla ogółu społeczeństwa” — mówi Shen Health Life Guide. 

Xu i Shen pracują nad obniżeniem kosztów poprzez projektowanie i zapewnianie dodatkowego ubezpieczenia poza standardowym ubezpieczeniem. „Nie chcę, żeby myśleli, że terapia komórkowa została zaprojektowana tylko dla bogatych” — mówi Xu. Mają nadzieję zaoferować plan ubezpieczenia na początku przyszłego roku. 

Ręczny proces produkcji terapii komórkami CAR T jest tym, co utrzymuje koszty na tak wysokim poziomie. Zakup zautomatyzowanych maszyn, które przechowują komórki i krew, jest drogi. Dlatego „wykorzystywanie zautomatyzowanej technologii stanie się głównym czynnikiem” w utrzymywaniu kosztów na niskim poziomie, mówi Shen.