Wirusowe zapalenie wątroby typu C (HCV) należy do rodziny wirusów zapalenia wątroby, które są związane z uszkodzeniem wątroby, w tym zwiększonym ryzykiem raka wątroby. Rodzina wirusów zapalenia wątroby obejmuje również wirusowe zapalenie wątroby typu A i B — oba można zapobiegać szczepionką. Wirusowe zapalenie wątroby typu C nie jest jeszcze możliwe do zapobiegania za pomocą szczepionki. Jednak od około 2010 r. jest powszechnie uważane za uleczalne. Co się zmieniło? Rozwój bezpieczniejszych i skuteczniejszych metod leczenia.
Zdjęcia z sesji zdjęciowej
Spis treści
Ewolucja leczenia zapalenia wątroby typu C
Wirusowe zapalenie wątroby typu C istnieje od dawna. Nawet przed opracowaniem tych nowych metod leczenia, od 15 do 25 procent osób zakażonych wirusem HCV nie przechodziło przewlekłego zakażenia. Ich organizmy były w stanie samodzielnie pozbyć się wirusa. Jednak do niedawna istniało niewiele skutecznych opcji leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu C.
Historycznie głównym schematem leczenia był długi cykl pegylowanego interferonu i rybawiryny. Jednak te metody leczenia mają znaczące problemy. Wykazują one jedynie umiarkowaną zdolność do pozbycia się wirusa i mają znaczące skutki uboczne. Na przykład, jedno badanie wykazało, że nawet u jednej czwartej osób przyjmujących interferon wystąpiły poważne epizody depresyjne z powodu schematu leczenia.
Ponadto leki te były przeciwwskazane u osób z zaawansowaną chorobą wątroby lub nerek. Oznaczało to, że wiele osób z zapaleniem wątroby typu C nie kwalifikowało się do ich przyjmowania.
Interferon i rybawiryna były również najmniej skuteczne w przypadku najczęstszych typów zapalenia wątroby typu C. Genotyp 1 był historycznie trudny do leczenia pegylowanym interferonem i rybawiryną. Schemat leczenia działał nieco lepiej w przypadku genotypów 2 i 3, ale typy te były również mniej powszechne.
Połączenie słabej skuteczności i wysokiej nietolerancji było siłą napędową rozwoju metod leczenia zapalenia wątroby typu C bez użycia interferonu. Leki te są znane jako leki przeciwwirusowe o bezpośrednim działaniu (DAA). To właśnie DAA doprowadziły do uznania zapalenia wątroby typu C za uleczalne.
Co oznacza wyleczenie zapalenia wątroby typu C
Naukowcy mają bardzo konkretną definicję tego, co oznacza wyleczenie z zapalenia wątroby typu C. Aby uznać pacjenta za wyleczonego, musi on mieć niewykrywalny HCV RNA w teście HCV 12 lub 24 tygodnie po zakończeniu cyklu terapii. Brak wykrywalnego HCV to tzw. trwała odpowiedź wirusologiczna (SVR).
Początkowo naukowcy niechętnie traktowali SVR jako rzeczywiste lekarstwo. Jednak badania wykazały, że gdy HCV RNA jest niewykrywalne zarówno we krwi, jak i w wątrobie, wirus został wyleczony. Teoretycznie oznacza to, że możliwe jest wyeliminowanie wszystkich wirusów zapalenia wątroby typu C.
Teoretycznie ponad 95 procent pacjentów z zapaleniem wątroby typu C można wyleczyć dzięki 8–12-tygodniowemu schematowi leczenia DAA.
Bariery w leczeniu zapalenia wątroby typu C
Chociaż istnieje potencjalne lekarstwo na zapalenie wątroby typu C, nie oznacza to, że jest ono dostępne dla większości nosicieli wirusa. Wiele czynników historycznie ograniczało dostęp nawet do niedawno ulepszonych metod leczenia HCV. Jednym z największych jest to, że badania przesiewowe na zapalenie wątroby typu C nie są powszechne. Wiele osób nie wie, że jest zakażonych. Dlatego nie można ich leczyć.
Innym czynnikiem jest to, że bardzo ważne jest, aby ludzie przestrzegali swojego schematu leczenia i planu obserwacji. Jeśli wirus u kogoś jest oporny na leczenie, dostępne są inne opcje. Jednak dostawcy opieki zdrowotnej nie chcą, aby rozwinęły się bardziej oporne wirusy , dlatego mogą być niechętni do przepisywania tych leków pacjentom, którzy prawdopodobnie nie będą ich przyjmować niezawodnie. Istnieją również obawy, że pacjenci z grupy wysokiego ryzyka z zapaleniem wątroby typu C, tacy jak ci, którzy wstrzykują sobie narkotyki, mogą być narażeni na ponowne zakażenie.
Koszt jest głównym problemem w leczeniu zapalenia wątroby typu C. Wymagany ośmio- do dwunastotygodniowy cykl leczenia może kosztować dziesiątki tysięcy dolarów. Może to stanowić znaczne obciążenie dla firm ubezpieczeniowych. Dotyczy to w szczególności publicznych ubezpieczycieli, którzy obejmują ubezpieczeniem dużą liczbę pacjentów o najwyższym ryzyku zapalenia wątroby typu C — osób wstrzykujących sobie narkotyki. Ze względu na obawy dotyczące kosztów, zwłaszcza w przypadku osób narażonych na ponowne zakażenie, ubezpieczyciele mogą ograniczyć dostęp do bezpośrednio działających leków przeciwwirusowych. Mogą ograniczyć dostęp do leczenia osobom z zaawansowaną chorobą wątroby i/lub tym, którzy od jakiegoś czasu nie zażywają narkotyków.
To powiedziawszy, badania nad opłacalnością sugerują, że leczenie zapalenia wątroby typu C jest dobrą opcją w perspektywie długoterminowej. Dotyczy to nawet osób z wczesnym, „cichym” HCV lub osób, u których występuje wysokie ryzyko ponownego zakażenia. Ponadto CDC zaleca obecnie, aby wszyscy dorośli urodzeni w latach 1945–1965 otrzymali jednorazowe badanie na obecność wirusa.
Słowo od Health Life Guide
Według CDC około 2,4 miliona osób w Stanach Zjednoczonych jest zarażonych wirusem zapalenia wątroby typu C. Jeśli zdiagnozowano u Ciebie zapalenie wątroby typu C przed połową 2010 r., pomysł, że wirus jest uleczalny, może być dla Ciebie nowy. Może być również nowy dla Twojego lekarza.
Jeśli żyjesz z zakażeniem HCV i nie zaproponowano Ci leczenia, porozmawiaj ze swoim lekarzem. W zależności od Twojego stanu zdrowia, miejsca zamieszkania i ubezpieczenia, potencjalne lekarstwo może być dostępne. To, jakie leki są dla Ciebie najbardziej odpowiednie, i długość leczenia, będą zależeć od konkretnego podtypu wirusa, którym jesteś zarażony. Jednak dla większości osób istnieją opcje leczenia. Warto zapytać, czy istnieje dobra opcja dla Ciebie.