Kanaliki łzowe, znane również jako „kanaliki nosowo-łzowe”, umożliwiają łzom spływanie przez kość szczękową do tylnej części nosa. Kanaliki łzowe są ważnym elementem zdrowia oczu i są również podatne na zatkanie: coś, co wymaga interwencji lekarskiej.
Fotografia Ganimedesa / Getty Images
Spis treści
Budowa kanalików łzowych
Kanaliki łzowe są częścią układu nosowo-łzowego , który odpowiada za odprowadzanie łez z powierzchni oka.
Proces ten rozpoczyna się w gruczołach łzowych, które znajdują się w zewnętrznym górnym kąciku oczodołu po obu stronach oka. Kiedy człowiek mruga, łzy rozprowadzane są po powierzchni oka.
Stamtąd łzy spływają do punktów łzowych – małych otworów znajdujących się w kącikach górnej i dolnej powieki – a następnie przez małe kanały odpływowe zwane kanalikami, które prowadzą do woreczka łzowego (znanego również jako woreczek łzowy), który jest przyczepiony do bocznej części nosa.
Worek łzowy znajduje się w dole łzowym; worek odprowadza łzy do nosa przez przewód nosowo-łzowy. W tym momencie łzy albo odparują, albo zostaną wchłonięte.
Dlaczego dostajesz kataru, gdy płaczesz
Kiedy płaczemy — z powodów emocjonalnych lub w odpowiedzi na coś drażniącego — możemy sięgnąć po chusteczki. Łzy nie tylko spływają po naszych twarzach, ale prawdopodobnie również z nosa cieknie. Dzieje się tak, ponieważ wszystkie łzy spływają przez nos.
Podczas gdy nasze codzienne łzy utrzymują wilgoć w naszych oczach i chronią przed zarazkami i zanieczyszczeniami, łzy zazwyczaj wyparowują lub są wchłaniane zanim je zauważymy. Ale kiedy płaczemy, ponieważ jesteśmy zdenerwowani lub od krojenia cebuli, powoduje to więcej łez. Więcej łez oznacza, że zaczynają wypływać z naszego nosa w tempie szybszym niż mogą być wchłaniane lub wyparowywane, więc wychodzą z naszego ciała w postaci kataru.
Funkcja kanalików łzowych
Jak opisano powyżej, celem kanalików łzowych jest transport łez z oka, gdzie są produkowane, do nosa, gdzie opuszczają ciało lub są połykane. Kanaliki łzowe są ważne, ponieważ pozwalają na odpływ naturalnych łez, które organizm produkuje każdego dnia. I nie chodzi tylko o łzy, które produkujesz, gdy płaczesz z powodów emocjonalnych: są to codzienne łzy podtrzymujące, których zazwyczaj nie zauważamy ani o których nie myślimy, chyba że coś pójdzie nie tak (o czym szczegółowo porozmawiamy później).
Dlaczego więc w ogóle potrzebujemy łez? Ogólnie rzecz biorąc, łzy pełnią kilka funkcji — od utrzymywania oczu w czystości i zdrowiu po komunikowanie emocji — a większość ludzi produkuje od 15 do 30 galonów łez rocznie. Na razie przyjrzyjmy się trzem różnym rodzajom łez, które produkuje nasze ciało, i ich funkcjom:
- Łzy podstawowe: Są to codzienne łzy podtrzymujące, które zawsze znajdują się w twoich oczach, aby smarować, odżywiać i chronić rogówkę. Stanowią barierę między okiem a twoim otoczeniem, wypłukując brud i zanieczyszczenia.
- Łzy odruchowe: powstają, gdy oczy muszą usunąć jakiś rodzaj czynnika drażniącego, np. dym, bardzo niskie temperatury lub opary z takich rzeczy jak chemikalia i cebula. Łzy odruchowe są produkowane w większych ilościach niż łzy podstawowe i mogą również zawierać więcej przeciwciał, które pomagają zwalczać bakterie.
- Łzy emocjonalne: Są to łzy, które powstają, gdy płaczemy z powodu reakcji emocjonalnej obejmującej smutek, złość, strach lub radość (pośród innych stanów emocjonalnych).
Problemy z kanalikami łzowymi
Gdy kanaliki łzowe są zablokowane, zaburza to cały układ nosowo-łzowy i nie pozwala na skuteczne odprowadzanie łez do nosa. Może to prowadzić do takich objawów jak łzawienie oczu lub zapalenie woreczka łzowego, które jest infekcją woreczka łzowego. Oto, co się dzieje, gdy kanaliki łzowe są zablokowane u niemowląt i dorosłych.
Zablokowany kanalik łzowy u niemowląt
Wiele dzieci rodzi się z zablokowanymi kanalikami łzowymi , co oznacza, że łzy, które produkują, nie mogą odpłynąć przez nos. Dzieje się tak, gdy układ kanalików łzowych u dziecka nie jest w pełni rozwinięty. Najczęściej w takich sytuacjach występuje błoniasta osłona na wyjściu z układu kanalików nosowo-łzowych.
U starszych dzieci możliwe jest również zatkanie kanalików łzowych. Zazwyczaj jest to spowodowane polipem (nadmiarem tkanki) w nosie, torbielą lub guzem w nosie lub urazem oka.
Kiedy niemowlęta poniżej szóstego miesiąca życia mają zablokowane kanaliki łzowe, zazwyczaj same się oczyszczają. Jeśli tak się nie stanie, rodzice mogą nauczyć się od swojego lekarza, jak masować twarz dziecka, próbując udrożnić zatkanie. Jeśli to nie zadziała, pediatra prawdopodobnie zaleci wizytę u okulisty, który będzie w stanie przeprowadzić pełniejszą ocenę przyczyny zatkania. W niektórych przypadkach w celu leczenia zablokowanego kanalika łzowego konieczna jest operacja.
Dzieci urodzone z zablokowanym kanalikiem łzowym
Szacuje się, że 20% noworodków przychodzi na świat z zablokowanym kanalikiem łzowym. Nazywa się to wrodzonym zablokowanym kanalikiem łzowym. W większości przypadków stan ten zwykle ustępuje w ciągu czterech do sześciu miesięcy — choć jeśli kanaliki łzowe Twojego dziecka są zablokowane dłużej, zdecydowanie warto o tym porozmawiać z pediatrą.
Zablokowany kanalik łzowy u dorosłych
Zablokowane kanaliki łzowe u dorosłych są zazwyczaj spowodowane urazem nosa, zapaleniem zatok, historią operacji zatok, założeniem zatyczki punktowej lub ciężkim zapaleniem spojówek, między innymi. Jest to również powszechne u osób po menopauzie jako zmiana związana z wiekiem. Te blokady mogą również wystąpić w wyniku przewlekłego zapalenia zatok (lub innych infekcji nosa), które mogą podrażniać tkanki i tworzyć blizny, powodując zablokowanie kanalików łzowych.
Objawy zablokowanego kanalika łzowego u dorosłych to zazwyczaj wyjątkowo łzawiące oczy lub łzy wydostające się z oczu bez bezpośredniej przyczyny (np. płacz emocjonalny lub narażenie na działanie substancji drażniącej). Ale możliwe jest również, że bakterie utkną w worku nosowo-łzowym, co może prowadzić do infekcji zwanej zapaleniem woreczka łzowego. Objawy infekcji spowodowanej zablokowaniem kanalika łzowego obejmują:
- Obrzęk , tkliwość i zaczerwienienie wewnętrznego kącika oka lub wokół oka i nosa
- Nawracające infekcje oczu
- Wydzielina śluzowa z oczu
- Zrogowaciałe rzęsy
- Niewyraźne widzenie
- Krwawe łzy
- Gorączka
Jeśli odczuwasz którykolwiek z tych objawów, umów się na wizytę u okulisty, który będzie w stanie zdiagnozować schorzenie za pomocą jednego lub więcej testów. W zależności od stopnia i ciężkości blokady, okulista może ręcznie opróżnić kanalik łzowy lub w niektórych przypadkach wykonać zabieg chirurgiczny zwany dakryocystorhinostomią, który tworzy nową drogę odpływu łez.
Ochrona kanalików łzowych
Jeśli masz zablokowany kanalik łzowy, możesz podjąć pewne środki ostrożności, które pomogą Ci szybciej się zagoić. Są to te same strategie, które pomogą Ci zachować oczy bezpieczne i zdrowe, jeśli masz zapalenie spojówek (znane również jako zapalenie spojówek). Obejmują one:
- Regularne mycie rąk (szczególnie przed lub po dotknięciu oka)
- Unikaj pocierania i dotykania oczu
- Wymiana kosmetyków, których mogłeś używać będąc zarażonym (i nie dzielenie się kosmetykami z innymi)
- Upewnij się, że odpowiednio dbasz o soczewki kontaktowe, jeśli je nosisz (a najlepiej, żebyś na jakiś czas przeszedł na okulary)
Palenie tytoniu i zablokowane kanaliki łzowe
Przewlekłe palenie papierosów może zwiększyć ryzyko zablokowania kanalików łzowych. Potrzebne są dodatkowe badania, aby lepiej zrozumieć, jak palenie wpływa na produkcję i uwalnianie łez, ale to kolejny powód, aby rzucić palenie i uzyskać potrzebną pomoc.
Słowo od Health Life Guide
Choć o łzach myślimy tylko w kontekście płaczu z powodów emocjonalnych, w rzeczywistości stanowią one ważną część ogólnego zdrowia naszych oczu i są jedną z tych funkcji, o których nie zdajemy sobie sprawy, dopóki nie wydarzy się coś złego (np. nie dojdzie do zablokowania kanalika łzowego).
Jeśli zauważysz u siebie jakiekolwiek objawy zablokowanego kanalika łzowego, najlepiej udać się do lekarza, aby uzyskać potrzebne leczenie. Poza tym ciągłe tłumaczenie ludziom, że tak naprawdę nie płaczesz, jest uciążliwe.