Nociceptory, często nazywane „receptorami bólu”, to wolne zakończenia nerwowe zlokalizowane w całym ciele, w tym w skórze, mięśniach, stawach, kościach i narządach wewnętrznych. Odgrywają kluczową rolę w tym, jak odczuwasz ból i jak na niego reagujesz . Głównym celem nocyceptora jest reagowanie na uszkodzenia ciała poprzez przesyłanie sygnałów do rdzenia kręgowego i mózgu.
Przyglądając się temu dokładniej, jeśli uderzysz się palcem u nogi, nocyceptory na skórze zostają aktywowane, co powoduje, że wysyłają sygnał do mózgu, poprzez nerwy obwodowe do rdzenia kręgowego. Ból wynikający z jakiejkolwiek przyczyny jest w ten sposób przekazywany.
Pamiętaj, że te przekazywane sygnały bólowe są złożone, niosąc informacje zarówno o lokalizacji, jak i intensywności bodźców bólowych. W ten sposób mózg może w pełni przetworzyć ból i ostatecznie wysłać komunikację z powrotem, aby zablokować dalsze sygnały bólowe.
Spis treści
Klasyfikacja nocyceptorów
Istnieją różne klasy nocyceptorów, które różnią się w zależności od rodzaju bodźców, na które reagują:
- Termiczne: Termiczne nocyceptory reagują na ekstremalnie wysokie lub niskie temperatury. Na przykład, jeśli dotkniesz gorącego pieca, nocyceptory sygnalizujące ból są aktywowane natychmiast, czasami zanim zdasz sobie sprawę z tego, co zrobiłeś.
- Mechaniczne: Mechaniczne nocyceptory reagują na intensywne rozciąganie lub naprężenie, np. gdy naciągniesz ścięgno podkolanowe lub naciągniesz ścięgno Achillesa. Mięśnie lub ścięgna są rozciągane ponad swoje możliwości, stymulując nocyceptory i wysyłając sygnały bólowe do mózgu.
- Chemiczne: Nociceptory chemiczne reagują na substancje chemiczne uwalniane w wyniku uszkodzenia tkanek (na przykład prostaglandyny i substancja P) lub na substancje chemiczne uwalniane z zewnątrz (na przykład miejscowo stosowana kapsaicyna).
- Ciche: Ciche nocyceptory muszą zostać najpierw aktywowane lub „obudzone” przez zapalenie tkanek, zanim zareagują na bodziec mechaniczny, termiczny lub chemiczny. Większość nocyceptorów trzewnych (znajdujących się na narządach wewnątrz ciała) to ciche nocyceptory.
- Polimodalne: Nociceptory polimodalne reagują na bodźce mechaniczne, termiczne i chemiczne.
- Mechano-termiczne: Nociceptory mechano-termiczne reagują na bodźce mechaniczne i termiczne.
Przenoszenie bólu
Oprócz rodzaju bodźców, na które nocyceptor reaguje, nocyceptory są również klasyfikowane według tego, jak szybko przekazują sygnały bólowe. Prędkość transmisji jest określana przez rodzaj włókna nerwowego (zwanego aksonem), jakie posiada nocyceptor. Istnieją dwa główne rodzaje włókien nerwowych.
Pierwszy typ to akson włókien A, czyli włókna otoczone tłustą, ochronną osłonką zwaną mieliną. Mielina umożliwia szybkie przemieszczanie się sygnałów nerwowych (zwanych potencjałami czynnościowymi). Drugi typ to aksony włókien C, które nie są otoczone mieliną, a zatem przekazują potencjały czynnościowe z mniejszą prędkością.
Ze względu na różnicę w prędkości transmisji między włóknami A i C, sygnały bólowe z włókien A docierają do rdzenia kręgowego jako pierwsze. W rezultacie po ostrym urazie osoba odczuwa ból w dwóch fazach, jedną z włókien A i jedną z włókien C.
Fazy percepcji bólu
Gdy dochodzi do urazu (np. przypadkowego przecięcia palca nożem), pobudzone nocyceptory aktywują włókna A, powodując, że osoba odczuwa ostry, kłujący ból. Jest to pierwsza faza bólu, znana jako szybki ból, ponieważ nie jest szczególnie intensywny, ale pojawia się zaraz po bodźcu bólowym.
Podczas drugiej fazy bólu aktywowane są włókna C, co powoduje, że osoba odczuwa intensywny, palący ból, który utrzymuje się nawet po ustaniu bodźca.
Fakt, że ból palący jest przenoszony przez włókna C, wyjaśnia, dlaczego po dotknięciu gorącego pieca występuje krótkie opóźnienie przed odczuciem pieczenia. Ból bolący, obolały jest również przenoszony przez włókna C i powstaje z narządów w ciele (na przykład ból mięśni lub brzucha ).
Słowo od Health Life Guide
Podsumowując, chociaż odczuwanie bólu jest w istocie zdrowym, adaptacyjnym procesem człowieka (sposób, w jaki nasze ciało informuje nas, że coś jest nie tak), ból może być również nieadekwatny.
Na przykład, uderzenie kolanem o biurko może w danej chwili powodować silny ból, ale prawdopodobnie nie spowoduje trwałego uszkodzenia.
Dlatego w przypadku „czucia bólu” rozsądne jest przyjmowanie leków przeciwbólowych, takich jak niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), które blokują aktywację nocyceptorów.