belinda howell / Getty Images
Spis treści
Najważniejsze wnioski
- Nowe badanie wykazało, że pewne wzorce zachowań pojawiające się w dzieciństwie mogą być prognozą wystąpienia lęku w późniejszym życiu.
- Dzieci i nastolatki, u których występuje wysoki poziom ostrożności, lęku i unikania, mogą być bardziej narażone na rozwój zaburzeń lękowych w przypadku stresującego wydarzenia życiowego w młodym wieku dorosłym.
- Rodzice dzieci i nastolatków, którzy wykazują nieufność wobec społeczeństwa i zaburzenia regulacji lęku, powinni porozmawiać z pediatrą lub specjalistą zdrowia psychicznego o najlepszym sposobie pomocy swojemu dziecku.
W niedawnym badaniu, wspieranym przez Narodowe Instytuty Zdrowia (NIH), przeanalizowano 16 lat danych, aby przewidzieć, które osoby najczęściej zgłaszały podwyższony poziom lęku w obliczu stresującego wydarzenia życiowego w młodym wieku dorosłym — w tym przypadku pandemii COVID-19.
Naukowcy zidentyfikowali wczesne czynniki ryzyka, które przewidywały zwiększony niepokój u młodych dorosłych w trakcie pandemii COVID-19. Naukowcy odkryli, że uczestnicy, którzy nadal wykazywali dziecięcy temperament zwany hamowaniem behawioralnym (BI), częściej doświadczali dysregulacji zmartwień w wieku 15 lat, co następnie przewidywało zwiększony niepokój w pierwszych miesiącach pandemii COVID-19, gdy uczestnicy mieli około 18 lat.
Hamowanie behawioralne
Hamowanie behawioralne to cecha temperamentu dziecięcego, która zazwyczaj wiąże się z wysokim poziomem ostrożnych, lękliwych i unikających reakcji w stosunku do nieznanych osób, przedmiotów i sytuacji.
Badanie, które było częścią trwającego longitudinalnego badania temperamentu i rozwoju społeczno-emocjonalnego, zostało opublikowane w czasopiśmie Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry w połowie lutego .
Co to dla Ciebie oznacza
Dzieci, które wykazują pewne wzorce zachowań, mogą być bardziej narażone na rozwój lęku w późniejszym okresie, gdy staną w obliczu stresujących wydarzeń życiowych. Jeśli Twoje dziecko jest niespokojne lub dużo się martwi, rozmowa z pediatrą i specjalistą od zdrowia psychicznego może pomóc Ci rozpocząć indywidualne podejście do pomocy dziecku, co może zmniejszyć ryzyko wystąpienia lęku w miarę dorastania.
Badanie dzieci w czasie
„Nie wszyscy wyrażają ten sam poziom obaw lub niepokoju w czasie pandemii” – mówi Health Life Guide Santiago Morales, doktor, badacz podoktorancki na University of Maryland, College Park i autor badania. „Więc staraliśmy się zrozumieć, czy możemy wytyczyć tę głęboką, rozwojową ścieżkę i wykorzystać wszystkie te bogate informacje, aby zrozumieć osoby, które odczuwają największy niepokój w czasie pandemii”.
Aby dowiedzieć się, które dzieci są najbardziej narażone na rozwój wysokiego poziomu lęku w związku ze stresującymi wydarzeniami w późniejszym życiu (w tym przypadku pandemią COVID-19), naukowcy przyjrzeli się zachowaniom lub zgłaszanym markerom u każdego dziecka w określonym wieku od niemowlęctwa do wczesnej dorosłości.
Naukowcy zbierali już dane dotyczące 291 uczestników z dużego regionu metropolitalnego nad Atlantykiem w Stanach Zjednoczonych przez prawie dwie dekady w ramach szerszego badania. Kiedy wybuchła pandemia COVID-19, postanowili przeanalizować dane, aby określić, które osoby są najbardziej narażone na podwyższony poziom lęku w stresującym okresie.
Lata danych, którymi dysponowali już badacze na temat uczestników, dały im okazję. „Pozwoliło nam to scharakteryzować grupę dzieci, zanim ktokolwiek kiedykolwiek usłyszał o czymś takim jak COVID-19” — mówi Health Life Guide autor badania Nathan Fox, doktor, profesor i dyrektor Child Development Lab na University of Maryland, College Park. „Mieliśmy informacje na temat ich temperamentu i problemów z lękiem, więc znaleźliśmy się w wyjątkowej sytuacji, w której mieliśmy dane sprzed COVID-19 na temat tych dzieci, dzięki czemu mogliśmy zobaczyć, do czego prowadzi stresujący zestaw wydarzeń życiowych i jak te dzieci zareagowały na te wydarzenia”.
Przyjrzyjmy się bliżej zachowaniom
Aby zidentyfikować dzieci najbardziej narażone na zwiększony niepokój w młodym wieku dorosłym w kontekście COVID-19, naukowcy wykorzystali dane zebrane na określonych etapach rozwoju uczestników.
Naukowcy przeanalizowali konkretnie trzy elementy, które uważa się za wpływające na poziom lęku:
- Hamowanie behawioralne w wieku 2-3 lat
- Nieufność społeczna (SW) w wieku 7 lat
- Dysregulacja zmartwień w wieku 15 lat
Wiek 2-3: hamowanie behawioralne
Fox mówi, że podczas obserwacji hamowania behawioralnego badacze byli zainteresowani „reakcjami maluchów na nowość, nieznajomość i niepewność”.
Aby zbadać BI, badacze skonstruowali zestaw zadań lub zdarzeń na czas, gdy matki przyprowadzały swoje dzieci do laboratorium. Badacze nagrywali i kodowali zachowania na podstawie tego, jak każde dziecko reagowało na bodźce, takie jak nieznany dorosły i/lub nowa i nieprzewidywalna zabawka.
Fox mówi, że badacze uważnie obserwowali, co dziecko zrobi w takich sytuacjach. „Czy dziecko zrobi coś ryzykownego, na przykład przeczołga się przez tunel, żeby przynieść piłkę?” mówi Fox. „To są rzeczy, które obserwujemy”.
Według Moralesa dzieci, które uzyskały najwyższe wyniki w teście BI, można uznać za „bardzo nieśmiałe lub lękliwe”.
Naukowcy przyjrzeli się również sposobowi wyrażania stresu i radości przez każde dziecko, a także opóźnieniu reakcji lub reakcji w obliczu czegoś nowego lub niepewności.
„Normalną reakcją w nowej sytuacji dla każdego dziecka będzie odrobina wahania przed podejściem” — mówi Morales. „Ale po chwili puszczają nogę mamy, podchodzą i bawią się nowymi zabawkami. Ale te dzieci [które uzyskują wyższy wynik BI] są bardziej skrajne”.
Wiek 7: Ostrożność społeczna
Po BI naukowcy przyjrzeli się nieufności społecznej, którą zaobserwowano w laboratorium w wieku około 7 lat.
W celu przeprowadzenia tych obserwacji dzieciom powierzono niestrukturyzowane, swobodne zadanie do zabawy z nieznanym, ale w tym samym wieku i tej samej płci rówieśnikiem. Naukowcy ocenili SW u każdego dziecka, oceniając zachowania takie jak wahanie przed zabawą i strach przed rówieśnikiem.
Wiek 15: Dysregulacja zmartwień
Po 15 latach dysregulacja zmartwień została oceniona za pomocą podskali dysregulacji Children’s Worry Management Scale, która „wychwytuje maladaptacyjne wyrażanie zmartwień”, piszą autorzy. Skala składa się z pytań takich jak „Nie potrafię powstrzymać się od zachowywania się naprawdę zmartwionym”. Wyższe wyniki w skali odzwierciedlają większą dysregulację zmartwień.
Na koniec badacze zwrócili się do 7-elementowej skali uogólnionego zaburzenia lękowego (GAD). Uczestnicy zostali poddani ocenie za pomocą skali dwukrotnie — raz w kwietniu i ponownie w maju 2020 r., czyli w pierwszych dwóch pełnych miesiącach pandemii w USA
Wysokie wyniki w skali GAD-7 wskazują na wyższy poziom lęku, przy czym wyniki równe lub wyższe niż dziesięć uważa się za lęk kliniczny.
Co oznaczają wyniki?
Naukowcy odkryli, że osoby, które we wczesnym dzieciństwie wykazywały wysoki poziom BI, SW i dysregulację lęku, były najbardziej narażone na nasilenie lęku w obliczu czynników stresogennych jako młodzi dorośli.
Autorzy uznali, że stresujące wydarzenia życiowe w młodym wieku dorosłym są powiązane ze wzrostem objawów zaburzeń psychicznych, dlatego też wykorzystali dane z lat, którymi dysponowali, aby sprawdzić, które osoby są najbardziej narażone na rozwój zaburzeń lękowych w kontekście COVID-
Mimo że badanie skupiło się na konkretnych elementach – BI, SW, dysregulacji zamartwiania się i skalach GAD – uważa się, że wszystkie one stanowią różne przejawy tego samego czynnika ryzyka.
„W miarę jak dzieci dorastają, nie wykazują dokładnie tego samego typu reakcji” – mówi Morales. Innymi słowy, podstawowy temperament lub cechy danej osoby istnieją, ale ludzie dostosowują się i wyrażają zachowania inaczej, gdy się starzeją.
Naukowcy uważają, że to właśnie sprawia, że podążanie ścieżką jest tak ważne: dzieci, których hamowanie behawioralne prowadzi do społecznej nieufności i podąża tą ścieżką, są najbardziej narażone na rozwój zaburzeń lękowych w późniejszym życiu. Ci, którzy nie podążają tą ścieżką, mogą nie być tak narażeni na wysokie ryzyko.
„W dzieciństwie zachodzi wiele zmian” – mówi Health Life Guide Selin Zeytinoglu, dr, badaczka podoktorska na University of Maryland, College Park i autorka badań. „Wiele dzieci po prostu nie wykazuje już takiego wzorca”. Na przykład niektóre dzieci z wysokim BI w wieku 2 lub 3 lat nie wykazywały SW w wieku 7 lat.
Zeytinoglu zasugerowała, że pytaniem, które należy poddać dalszym badaniom, może być: „Jakie czynniki mogą powodować, że u dzieci utrzymuje się lękliwość przez dłuższy czas?”
Co wykazało badanie kontrolne?
Mimo że 20% próby zgłosiło kliniczny poziom lęku podczas pierwszej oceny GAD , u osób, które zastosowały się do tej metody, poziom lęku utrzymywał się na podwyższonym poziomie, mimo że średnia w próbie spadła.
„Na początku pandemii, kiedy wszystko się zamykało i panowało wiele niepewności, a my nie wiedzieliśmy, jaka będzie ta „nowa normalność”, wtedy nasi uczestnicy zgłaszali najwyższy poziom niepokoju” – mówi Morales.
Oczekiwano, że większa część próby zgłosi podwyższony poziom lęku związany z pandemią. Jednak w miarę rozwoju sytuacji i adaptacji uczestników, ogólny poziom lęku spadał — z wyjątkiem tych, którzy wykazali BI, SW i dysregulację zmartwień w trakcie kamieni milowych badania.
„To jest kolejny ważny element, na którym się skupiliśmy: ci, którzy doświadczają stosunkowo wysokich poziomów w obu punktach czasowych” – mówi Morales.
Co mogą zrobić rodzice
Naukowcy sugerują, że zajęcie się tymi zachowaniami u dzieci i udzielenie im pomocy może zmniejszyć ryzyko wystąpienia u nich w przyszłości zaburzeń o podłożu lękowym.
Zeytinoglu mówi, że naukowcy wciąż próbują ustalić, dlaczego u niektórych dzieci rozwijają się i utrzymują wysoki poziom BI, SW i dysregulacji zmartwień. „Jakie mogą być czynniki, które chronią te dzieci przed rozwojem lęku w dłuższej perspektywie?” to pytanie, które Zeytinoglu mówi, że można zbadać w dalszych badaniach.
Poproś o pomoc specjalistę
Daniel Pine, dr n. med. , autor badania i kierownik Sekcji Rozwoju i Neurobiologii Afektywnej Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego (NIMH) , zaleca rodzicom, aby w przypadku dzieci lub nastolatków, u których występuje silny niepokój, zachęcali ich do rozmowy i szukali indywidualnego podejścia do leczenia.
„Jeśli martwisz się o swoje dziecko, poświęcenie mu nieco więcej uwagi i porozmawianie o problemie z pracownikami służby zdrowia, którzy znają dziecko, jest zazwyczaj najlepszą pierwszą rzeczą, jaką możesz zrobić” — mówi Pine Health Life Guide, dodając, że wielu pediatrów coraz bardziej dostrzega swoją rolę w dbaniu o zdrowie psychiczne — szczególnie w czasie pandemii.
Porozmawiaj ze swoim dzieckiem o jego obawach
Oprócz rozmowy z pediatrą rodzice nie powinni bać się rozmawiać z dziećmi o przerażających rzeczach. „Rodzice czasami boją się poruszać pewne tematy” — mówi Pine. „Ponieważ obawiają się, że mogą włożyć dziecku do głowy jakiś pomysł lub że mogą wywołać niepokój, którego jeszcze nie ma, a wiemy całkiem jasno, że dopóki rodzic jest wrażliwy i wyrozumiały, bardziej pomocne jest rozmawianie o rzeczach, których dziecko się boi, niż nie rozmawianie o nich”.
Rodzice naturalnie chcą chronić swoje dzieci, ale nie chcą też nieświadomie sprawić, by stały się jeszcze bardziej przestraszone. „Wiemy, że rodzice, których dzieci nie są zachęcane do robienia rzeczy, które je trochę przerażają, są bardziej narażeni na większy niepokój w dłuższej perspektywie niż dzieci, które są zachęcane do stawiania czoła swoim lękom” – mówi Pine.
Pine twierdzi, że bycie rodzicem jest trudne, szczególnie w kontekście pandemii, ale najlepszym rozwiązaniem jest próba znalezienia równowagi – mianowicie między zachęcaniem dziecka do stawiania czoła lękom, z którymi jest w stanie sobie poradzić, a chronieniem go przed tymi, z którymi samo nie jest w stanie sobie poradzić.
Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie .