Neurolodzy wzywają do zakończenia stosowania przez policję pasów bezpieczeństwa na szyję

Osiem minut i 46 sekund: tyle czasu George Floyd błagał o powietrze, gdy policjant przyciskał go do ziemi.

Po sześciu minutach stosowania obezwładnienia serca Hectora Arreoli zatrzymało się. 

Minuta duszenia doprowadziła do śmierci Erica Garnera.  

Jednak, jak twierdzi dr Jillian Berkman, neurolog rezydent z Bostonu w stanie Massachusetts, wystarczą cztery sekundy unieruchomienia, aby wystąpiły poważne konsekwencje medyczne.

To jeden z powodów, dla których ona i jej koledzy z Mass General Brigham wzywają do wprowadzenia ogólnokrajowego zakazu stosowania wszelkiego rodzaju urządzeń do podtrzymywania szyi u funkcjonariuszy organów ścigania. 

W artykule Viewpoint opublikowanym w JAMA Neurology w grudniu Altaf Saadi, MD, MSc, Joseph Rosenthal, MD, PhD i Berkman wykorzystują swoją wiedzę neurologiczną, aby rozwikłać rozległe szkody, jakie mogą powodować unieruchomienia szyi. Podkreślają, że nie ma medycznego uzasadnienia dla tej techniki.

„Nie jest jasne, czy kiedykolwiek byli lekarze, którzy otrzymali poradę przed wprowadzeniem stosowania pasów na szyję” – mówi Berkman Health Life Guide. „Myślę, że miały miejsce przez tak długi czas, a społeczeństwo tak naprawdę o nich nie wiedziało, a media społecznościowe sprawiły, że ludzie coraz częściej je rejestrują i są świadkami. Nie sposób stwierdzić, jak duże szkody wyrządzono w przeszłości, ale wiem, że te niebezpieczne techniki należy położyć kres”. 

Ukryte konsekwencje ograniczeń tętnicy szyjnej 

Termin „unieruchomienie szyi” obejmuje dwa rodzaje ucisków: duszenie, które blokuje dopływ krwi do mózgu przez dwa punkty nacisku na szyi, oraz duszenie, które blokuje przepływ powietrza przez tchawicę. 

Wydziały policji w całych Stanach Zjednoczonych stosują oba rodzaje kajdanek, aby obezwładnić agresywnych cywilów i pozbawić ich przytomności.

Duszenie jest zazwyczaj uważane za bardziej niebezpieczne z tych dwóch, dlatego wiele stanów i miast podejmuje szeroko zakrojone środki, aby je zakazać i karać.2 W czerwcu 2020 r. Trump podpisał rozporządzenie wykonawcze, które zakazuje stosowania duszenia, chyba że funkcjonariusz znajduje się w bezpośrednim niebezpieczeństwie. 

Jednakże Viewpoint wskazuje na ogromną lukę zarówno w narracji krajowej, jak i w ustawodawstwie: chwyt duszący jest równie szkodliwy, jak chwyt duszący.

Choć w ruchu przeciwko brutalności policji dominuje fraza „nie mogę oddychać”, problemy z kajdankami na szyję wykraczają poza kwestię oddechu i dotyczą także krwi.

„Całe znaczenie samego przepływu krwi polega na tym, że krew jest tym, co przenosi tlen, więc jeśli nie dostarczasz krwi do mózgu, nie dostarczasz mu tlenu” — mówi Berkman. „Końcowy wynik może być taki sam, jak w przypadku duszenia kogoś. Zarówno duszenie, jak i duszenie mogą być śmiertelne”.

Mózg potrzebuje 15-20% krążącej krwi, aby prawidłowo funkcjonować, a krew ta przepływa głównie przez dwie tętnice szyjne — obie są blokowane podczas duszenia. To przerwanie może powodować wiele zaburzeń medycznych, w tym drgawki, udary, arytmie i uszkodzenia naczyń.

„Jeśli ktoś jest na tobie, nie widzi żadnych oznak żadnego z tych objawów, więc nie ma sposobu, aby wiedzieć, że to się dzieje” — mówi Berkman. „W przypadku natychmiastowej śmierci, prawdopodobnie dochodzi do zatrzymania akcji serca z powodu niedotlenienia serca i płuc. Duży udar może z pewnością doprowadzić do śmierci, ale zwykle trwa to kilka godzin, ponieważ tkanka mózgowa puchnie, a następnie ściska obszar odpowiedzialny za świadomość. Ludzie mogą również umrzeć z powodu drgawek, ale to również zdarza się rzadziej”.

Rola czasu i siły

Artykuł w JAMA podkreśla, że ​​w przypadku stosowania unieruchomienia szyi czas ma ogromne znaczenie, a każda sekunda może spowodować lub odwrócić szkody.

Fraza „czas to mózg” stanowi kręgosłup neurologii i odnosi się do wpływu każdej sekundy, w której mózg jest pozbawiony tlenu.  Według Berkmana, pomysł ten jest wykorzystywany głównie w nauce o udarach, gdzie zablokowany lub pęknięty skrzep krwi uniemożliwia dotarcie tlenu do mózgu. Tutaj 1,9 miliona neuronów umiera na minutę, co może prowadzić do utraty funkcji w określonych obszarach mózgu. 

„Każda część naszego mózgu ma swój cel, a udar może uszkodzić obszary odpowiedzialne za pamięć, mowę lub język” — mówi Berkman. „Jeśli tkanka mózgowa zacznie obumierać podczas unieruchomienia szyi, a osoba przeżyje, może mieć problemy z mówieniem, interpretacją języka, pisaniem, czytaniem lub używaniem jednej strony ciała”.

Nacisk na czas odgrywa ważną rolę w przypadku stosowania krępowania szyi, ponieważ wielu funkcjonariuszy nie ma przeszkolenia, aby wykonywać tę czynność prawidłowo, przez co naciskają zbyt mocno i zbyt długo, co prowadzi do nieodwracalnych uszkodzeń i śmierci.

„Aby ścisnąć tętnice szyjne, potrzeba siły około sześciu kilogramów, czyli około 13 funtów. To tyle, ile waży domowy kot lub 1/14 wagi przeciętnego dorosłego mężczyzny” — mówi Berkman. „Oznacza to, że całe ciało mężczyzny utrzymuje znacznie większy ciężar, niż jest to potrzebne, aby ktoś stracił przytomność — osiem minut i 46 sekund to około 131 razy dłużej niż to, co jest konieczne, aby twoja ofiara straciła przytomność”.

Koszt psychologiczny 

Choć nie zostało to podkreślone w artykule, Berkman twierdzi, że neurologicznym skutkom ubocznym stosowania wiązań na szyi często towarzyszą traumy psychologiczne.

Jaime Zuckerman, psycholog kliniczny z Pensylwanii, który zajmuje się leczeniem wielu chorób psychicznych mających podłoże w traumie, twierdzi, że traumy psychologiczne, które mogą być skutkiem znalezienia się w tego typu trudnej sytuacji, są poważne. 

„Każdy rodzaj nagłego lub grożącego ataku fizycznego lub naruszenia może prowadzić do reakcji traumatycznych. Zespół stresu pourazowego (PTSD), ostre zaburzenie stresowe, zespół lęku napadowego, a nawet depresja mogą rozwinąć się w odpowiedzi na takie zdarzenie” — mówi Health Life Guide. „Wynikające z tego objawy zdrowia psychicznego mogą mieć daleko idące konsekwencje, szczególnie w populacjach, w których trudno jest uzyskać dostęp do leczenia zdrowia psychicznego i/lub istnieje znaczna stygmatyzacja związana ze zdrowiem psychicznym. To nie tylko zmniejsza prawdopodobieństwo, że ludzie będą szukać leczenia, ale także zwiększa ryzyko nadużywania substancji jako sposobu na samoleczenie”. 

Skutki traumy mogą również wpłynąć na życie bliskich ofiary. Zuckerman mówi, że traumatyczne wydarzenie, którego świadkiem był bliski przyjaciel lub członek rodziny, może również prowadzić do PTSD. 

„Poważne użycie siły może mieć negatywny wpływ na zdrowie psychiczne nie tylko osoby zaangażowanej, ale także jej rodziny i społeczności. Zostało to szczególnie zauważone w społecznościach osób kolorowych” – mówi. „Biorąc pod uwagę długotrwałe implikacje systemowego rasizmu w społeczności czarnoskórej, w połączeniu z długotrwałą zgłaszaną nieufnością do organów ścigania w tych społecznościach, takie doświadczenia mogą jeszcze bardziej utrwalać cykl traumy międzypokoleniowej. Jest to szczególnie istotne, biorąc pod uwagę powszechność mediów społecznościowych, ponieważ nagrania z kamer na ciele i na desce rozdzielczej przedstawiające funkcjonariuszy stosujących kajdanki na szyję są prawie zawsze oglądane przez rodzinę, przyjaciół i społeczność”. 

Nacisk na odpowiedzialność i reformę

Ten punkt widzenia został napisany latem 2020 r., gdy protesty przeciwko brutalności policji osiągnęły apogeum. Berkman mówi, że autorzy uznali za konieczne wniesienie wkładu do ruchu w najlepszy możliwy sposób: wykorzystując swoje doświadczenie w neurologii do zbudowania sprawy przeciwko ograniczeniom szyi. 

Wyjaśnia, że ​​artykuł ma być wezwaniem do podjęcia działań mających na celu gromadzenie większej ilości danych, ponieważ nie istnieją żadne rzetelne statystyki dotyczące występowania i konsekwencji stosowania tych technik.

„W ostatnich latach wzrosło zapotrzebowanie na przejrzystość” – mówi.

Śledzenie danych jest istotne, ponieważ nawet w stanach, w których wprowadzono zakaz stosowania chwytów przytrzymujących szyję, zdarzają się incydenty, które nie są brane pod uwagę.

„Dlatego musimy nie tylko zakazać stosowania tej techniki, ale także wdrożyć zbieranie danych dotyczących zdrowia publicznego i zgłaszanie przemocy policyjnej” – mówi. „Myślę, że ten temat będzie zawsze aktualny, dopóki nie zamieszkamy w miejscu, które nie popiera systematycznego zabijania osób czarnoskórych”. 

W związku z surowszymi zakazami i szerszym dostępem do danych, zaleca ona stosowanie taktyk deeskalacji, które obejmują uspokajanie osoby lub stosowanie jako alternatywy kajdanek na ręce i nogi.

Aby jeszcze bardziej wzmocnić neurologiczny aspekt tych technik, mówi, że organizacje zawodowe, takie jak American Academy of Neurology lub American Neurological Association, powinny naciskać na zmiany w polityce. Zachęca również innych neurologów do zabierania głosu.

„Zajmuje to dużo czasu i wymaga nacisków wielu osób na lokalne władze, aby zobaczyć prawdziwe zmiany, a co niefortunne, czasami staje się to kwestią polityczną, gdy tak naprawdę jest to kwestia ludzi” — mówi Berkman. „Ważne jest, aby patrzeć na te kwestie przez pryzmat nauki, ponieważ dostarcza ona faktów. Piszemy to jako lekarze, którym zależy na zdrowiu społeczności i staramy się po prostu rozłożyć to na naukę tego, co się faktycznie dzieje. Nie chodzi o politykę. Chodzi o to, aby upewnić się, że nie zabijamy ludzi za kradzież papierosów — ponieważ nie jest to warte czyjegoś życia”.