Badania pokazują, że połączenie przewlekłego stresu i wysokiego poziomu cholesterolu może prowadzić do choroby serca, jeśli nie zostaną podjęte odpowiednie działania.
Przez lata lekarze nauczali, że redukcja stresu ma pozytywny wpływ na ogólny stan zdrowia. Teraz coraz liczniejsze badania dowodzą, że mają rację. Nawracający lub codzienny stres może rzeczywiście wpływać na cholesterol i ostatecznie prowadzić do chorób serca .
Zdjęcia z sesji zdjęciowej
Spis treści
Reakcja walki lub ucieczki w stresie
Mimo wszystkich nieprzyjemnych doznań, od spoconych dłoni po łomoczące serce, strach jest sposobem ciała na obronę przed niebezpieczeństwem. W czasach prehistorycznych zagrożeniem mógł być głodny niedźwiedź. Dzisiaj jest to raczej wymagający szef.
Kiedy to się dzieje, ciało wkracza do akcji. Podwzgórze , gruczoł zlokalizowany w pobliżu pnia mózgu, wyzwala uwalnianie dwóch hormonów — adrenaliny i kortyzolu — które przyspieszają pracę serca, stymulują uwalnianie energii i zwiększają przepływ krwi do mózgu. Ciało przygotowuje się do pozostania i walki lub ucieczki.
Taka sama reakcja chemiczna ma miejsce niezależnie od tego, czy zagrożeniem jest natychmiastowa szkoda fizyczna, czy potencjalna utrata dochodów i prestiżu.
Hormony stresu i cholesterol
Zarówno adrenalina, jak i kortyzol wyzwalają produkcję cholesterolu, czyli woskowej, tłustej substancji, którą wątroba wytwarza, aby dostarczać organizmowi energii i naprawiać uszkodzone komórki. Problem polega na tym, że zbyt duża ilość cholesterolu może zatykać tętnice i ostatecznie prowadzić do zawału serca lub udaru .
Jedna z teorii głosi, że hormony stresu działają w ten sposób, aby zapewnić paliwo w potencjalnej sytuacji walki lub ucieczki. Ale jeśli ta energia nie jest wykorzystywana — jak w przypadku współczesnych stresorów, które nie wymagają faktycznej fizycznej walki lub ucieczki — stopniowo gromadzi się w postaci tkanki tłuszczowej w jakimś miejscu ciała.
Kortyzol ma również dodatkowy wpływ na produkcję większej ilości cukru, który jest krótkotrwałym źródłem energii dla organizmu.
W nawracających sytuacjach stresowych cukry są wielokrotnie niewykorzystane i ostatecznie przekształcane w trójglicerydy lub inne kwasy tłuszczowe. Badania wskazują również, że te złogi tłuszczu częściej odkładają się w jamie brzusznej. A osoby z większą ilością tłuszczu brzusznego są bardziej narażone na choroby układu krążenia i cukrzycę.
Czynnik osobowości w stresie
Każda osoba ma inną fizjologiczną reakcję na stres. Niektóre badania sugerują, że typ osobowości danej osoby — klasyfikowany literami A, B, C, D i E — może przewidzieć tę reakcję. Typy A i D to osobowości silnie stresujące. Osoby z osobowością typu A są zazwyczaj zorientowane na czas, skupione i zorientowane na szczegóły. Osoby z osobowością typu D (lub „zestresowanym”) są znane z tłumienia swoich uczuć.
Osoby o osobowości typu A lub D wydają się szczególnie wrażliwe na hormony stresu. Oznacza to, że ich tętno wzrasta, tętnice się zwężają, a cukry są uwalniane do krwiobiegu w szybszym tempie niż u osób o bardziej zrelaksowanych typach osobowości.
Radzenie sobie ze stresem
Według badania przedstawionego na konwencji Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego w 2007 r. biali mężczyźni, którzy potrafili radzić sobie ze stresem, mieli wyższy poziom „dobrego” cholesterolu (HDL) niż ich rówieśnicy, którzy nie potrafili sobie z nim poradzić. „Dobry” cholesterol to taki, który pomaga oczyścić organizm z tłuszczu.
Badania przeprowadzone na University of Missouri Science and Technology wykazały, że osoby o typach osobowości „wysokiego stresu” mogą zmniejszyć ryzyko wysokiego poziomu cholesterolu, poświęcając czas na błahe myśli, takie jak marzenia na jawie. Mogą również zmniejszyć stres, ograniczając konflikty w miejscu pracy, organizując dom i miejsce pracy oraz realistycznie planując każdy dzień, przeznaczając wystarczająco dużo czasu na spotkania i zadania.
National Institutes of Health sugeruje kilka metod redukcji stresu. Metody te obejmują techniki relaksacyjne, takie jak ćwiczenia, joga, ogrodnictwo lub muzyka; zdrowa dieta; spanie co najmniej 8 godzin każdej nocy; oraz tworzenie sieci przyjaciół i rodziny w celu uzyskania wsparcia. Eksperci zalecają również rozmowę z psychoterapeutą, jeśli stres staje się zbyt trudny do opanowania.