Jeśli zdiagnozowano u Ciebie raka płuc , pierwsze dwa pytania, jakie możesz sobie zadać, to jak długo prawdopodobnie będziesz żyć i czy będziesz w stanie tolerować leczenie. W niektórych przypadkach rak może być zaawansowany , a leczenie tak znaczące, że może wpłynąć na jakość Twojego życia w sposób, który uznasz za akceptowalny — tak bardzo, że będziesz rozważać kontynuowanie leczenia raka płuc.
Jeśli zdecydujesz się z tego zrezygnować, będziesz chciał wiedzieć „co dalej”, aby móc zaplanować coś dla siebie i swoich bliskich. Chociaż Twój lekarz może dać Ci pewne pojęcie o tym, jak choroba prawdopodobnie będzie postępować , każdy przypadek jest inny, a odpowiedzi, których szukasz, nie zawsze mogą być tak proste.
Spis treści
Jak długo mi zostało do życia?
To rozsądne pytanie, ale onkolodzy zazwyczaj mają trudności z odpowiedzią, szczególnie na wcześniejszych etapach choroby. Mimo że stadium i stopień zaawansowania nowotworu mogą pomóc pracownikom służby zdrowia przewidzieć prawdopodobny wynik (znany jako prognoza ), niewielu pracowników służby zdrowia poda Ci dokładną ilość czasu, ponieważ, uczciwie mówiąc, „prawdopodobny wynik” może nie być Twoim wynikiem.
Do czynników, które mogą przewidywać czas przeżycia u osób chorych na raka płuc, należą:
- Stopień zaawansowania nowotworu , klasyfikowany według cech guza, tego, czy zajęte są węzły chłonne i czy nowotwór się rozprzestrzenił ( przerzutował )
- Stopień zaawansowania nowotworu, który opisuje cechy komórki nowotworowej, prawdopodobieństwo jej rozprzestrzeniania się i szybkość rozprzestrzeniania się
- Twój wiek , szczególnie jeśli jesteś w podeszłym wieku
- Twój obecny stan zdrowia , w tym ogólny stan zdrowia, dobre samopoczucie i przewlekłe choroby, na które cierpisz
- Twój stan sprawności , termin opisujący Twoją zdolność do wykonywania codziennych czynności podczas życia z rakiem
Jednym czynnikiem, który niemal niezmiennie wpływa na czas przeżycia, jest to, czy szukasz leczenia, czy nie. Nawet wśród starszych pacjentów z zaawansowanym nowotworem, wykazano, że pewna forma chemioterapii znacznie wydłuża czas przeżycia.
Jeśli zostanie wykryty wystarczająco wcześnie, rak płuc może być całkowicie wyleczalny. Jeśli jesteś starszy i masz przerzutowego raka płuc , możesz nadal być leczony i zwiększyć swoje szanse na przeżycie co najmniej roku o nie mniej niż 40%.
Ale dla niektórych osób przeżycie nie jest ich głównym celem, szczególnie jeśli mają już zły stan sprawności. Jeśli zaangażowany jest zaawansowany rak, ich zdolność do tolerowania chemioterapii może być słaba. Jeśli dotyczy to Ciebie, uczciwie i rozsądnie jest zapytać, jak długo masz żyć, jeśli nie zdecydujesz się na leczenie.
Biorąc pod uwagę, że około 80% wszystkich przypadków raka płuc diagnozuje się, gdy choroba jest w zaawansowanym stadium ( stadium 3 lub stadium 4 ), jest to powód do obaw i konieczność podjęcia decyzji, które podziela wiele osób
Jeśli nie zostaną podjęte żadne działania lecznicze, osoby z niedrobnokomórkowym rakiem płuc , najczęstszą postacią tej choroby, mogą przeżyć od pięciu do dwunastu miesięcy, w zależności od stopnia zaawansowania. Natomiast osoby z drobnokomórkowym rakiem płuc przeżywają zazwyczaj od trzech do piętnastu miesięcy bez leczenia (w zależności od stopnia zaawansowania).
Korzyści z przetrwania kontra jakość życia
Czasami korzyści z leczenia raka w zakresie przeżycia mogą być niewielkie. Na przykład, jeśli pracownik służby zdrowia uważa, że konkretny schemat chemioterapii może wydłużyć Twoje życie o kilka tygodni, ale może powodować potencjalnie wyniszczające skutki uboczne , możesz stwierdzić, że konsekwencje leczenia przewyższają korzyści. I jest to całkowicie rozsądny i sprawiedliwy wybór.
Ważne jest jednak, aby zrozumieć, że istnieje wiele mitów na temat raka płuc, które mogą wypaczać Twoją perspektywę. Jednym z nich jest to, że ludzie osiągają pewien wiek, w którym są „za starzy” na leczenie raka płuc. W rzeczywistości osoby starsze często dobrze sobie radzą z leczeniem , szczególnie nowszymi lekami immunoterapeutycznymi zwanymi inhibitorami punktów kontrolnych, które mogą być lepiej tolerowane niż tradycyjne leki chemioterapeutyczne.
Podobnie terapie celowane , które bezpośrednio oddziałują na komórki nowotworowe, nie naruszając zdrowych komórek, mają na ogół łagodniejsze działanie niż niektóre leki chemioterapeutyczne.
Ważne jest również, aby uznać, że schematy chemioterapii stosowane obecnie nie są wcale tak problematyczne, jak te stosowane w przeszłości. Na przykład powodują mniej nudności, wymiotów i zmęczenia wywołanych leczeniem.
Inne powody, dla których niektórzy rezygnują z leczenia
Istnieje wiele powodów, dla których ludzie mogą zdecydować się nie kontynuować leczenia raka płuc. Oprócz jakości życia lub obaw przed skutkami ubocznymi leczenia, inne kwestie mogą mieć wpływ na tę decyzję — niezależnie od tego, czy jesteś ich świadomy, czy nie.
Wierzenia religijne
Niektórzy ludzie decydują się na odrzucenie leczenia raka ze względu na przekonania religijne. Należą do nich osoby będące chrześcijańskimi naukowcami, Świadkami Jehowy, Amiszami lub scjentologami. W ich przypadku wiara i przekonania często będą decydować, co jest „właściwą” rzeczą do zrobienia.
Z drugiej strony, niektórzy ludzie mogą zwrócić się ku religii w celach leczniczych, wierząc, że modlitwa lub inne praktyki mogą uwolnić ich od raka. Istnieje niewiele, jeśli w ogóle, dowodów na to, że to kiedykolwiek działa.
Chociaż wiara odgrywa ważną rolę w radzeniu sobie z każdą chorobą (i może mieć wpływ na to, jak dobrze sobie z nią radzimy ), ważne jest, aby zachować otwarty umysł co do korzyści i ryzyka związanego z leczeniem raka, jeśli wiara nie wyklucza interwencji medycznej.
W razie wątpliwości lub kryzysu porozmawiaj z duchowym doradcą swojej wiary, takim jak pastor lub rabin, aby przepracować wszelkie obawy lub zmagania, których doświadczasz. Dzięki temu możesz podjąć bardziej świadomą decyzję.
Obawy finansowe
Ludzie czasami decydują się zrezygnować z leczenia z powodów finansowych. Mogą nie chcieć wyczerpać swoich ograniczonych oszczędności, od których zależy ich rodzina. Mogą też nie mieć ubezpieczenia lub uważać, że niektóre metody leczenia są dla nich nieosiągalne, ponieważ zarabiają za mało lub za dużo pieniędzy.
Istnieją zasoby dla osób nieubezpieczonych lub niedoubezpieczonych, a także programy pomocy finansowej, które pokrywają koszty leczenia, transportu, opieki domowej, usług rodzinnych i innych typowych problemów.
Zanim zrezygnujesz z leczenia, na które uważasz, że Cię nie stać, porozmawiaj z pracownikiem socjalnym w ośrodku leczenia raka, który pomoże Ci zapoznać się z dostępnymi dla Ciebie usługami i programami.
Mogą one obejmować:
- Medicaid : dostępny dla osób o niskich dochodach, a także dla osób ponoszących nadmierne wydatki na opiekę medyczną, które jej potrzebują
- Świadczenia z tytułu ubezpieczenia społecznego : Dostępne dla osób o ograniczonych dochodach, aby pomóc w opłaceniu opieki medycznej i zapisaniu się do programu Medicare , jeśli zajdzie taka potrzeba
- Usługi 2-1-1 : Zapewnia skierowania do dostawców usług medycznych, zasobów zdrowia psychicznego, transportu, banków żywności, programów pomocy finansowej, ubezpieczenia zdrowotnego, opieki nad dziećmi i innych usług (dostępnych w większości stanów)
- Programy pomocy w opiece szpitalnej: wymagane przez prawo federalne i stanowe w celu zapewnienia osobom o niskich dochodach lub nieubezpieczonym bezpłatnej lub niedrogiej opieki medycznej
- American Cancer Society : Oferuje programy, które pomagają osobom i rodzinom podejmować decyzje dotyczące leczenia i stawiać czoła wyzwaniom emocjonalnym
- CancerCare : Krajowa organizacja non-profit oferująca bezpłatne wsparcie, informacje i pomoc finansową osobom chorym na raka
- Fundacja Rzecznika Praw Pacjenta : Krajowa organizacja non-profit, która może wskazać programy pomocy finansowej, a także oferuje pomoc w pokryciu dopłat osobom spełniającym kryteria kwalifikowalności
- Programy Pomocy Pacjentom (PAP) : oferowane przez wielu producentów farmaceutycznych w celu pomocy w opłacaniu leków lub pokrycia kosztów dopłat
Nie decyduj się na leczenie raka ze względów finansowych bez wcześniejszego spotkania z pracownikiem socjalnym mającym doświadczenie w opiece nad pacjentami z rakiem lub z konsultantem ds. pacjentów, oferowanym przez wiele szpitali i ośrodków leczenia raka.
Piętno raka płuc
Niektórzy ludzie decydują się nie leczyć z powodu stygmatyzacji raka płuc . U obecnych lub byłych palaczy „poczucie winy palacza” może wziąć górę i doprowadzić do przekonania, że w jakiś sposób „zasługują” na chorobę, ponieważ świadomie wybrali palenie.
Nikt nie zasługuje na raka, a rak płuc występuje zarówno u palaczy, jak i u osób niepalących . Jak w przypadku każdej potencjalnie zagrażającej życiu choroby, rak płuc jest leczony z troską i współczuciem, niezależnie od jego możliwych przyczyn.
Jeśli masz problemy z radzeniem sobie z diagnozą, poproś swojego lekarza o skierowanie do psychiatry lub psychologa, który może pomóc. Grupy wsparcia są również dostępne, aby skontaktować Cię z innymi osobami, które rozumieją, przez co przechodzisz z pierwszej ręki.
Podejmowanie decyzji
Jeśli myślisz o rezygnacji z leczenia raka, musisz upewnić się, że podejmujesz świadomy wybór w oparciu o pełne i kompletne zrozumienie swojej choroby i możliwych skutków. Ponadto informacje muszą być podane w języku, który rozumiesz, bez nieuzasadnionego wpływu lub przymusu.
Zrozumienie raka może być trudne. Czasami dochodzi do nieporozumień. Terminy medyczne mogą być trudne do zrozumienia, a metody leczenia mogą być łatwo mylone i mylone.
Jeśli zastanawiasz się, czy kontynuować leczenie raka płuc bez leczenia, powinieneś zrobić cztery rzeczy:
- Zawsze nie spiesz się i nie wydawaj pochopnych osądów.
- Jeśli to konieczne , zasięgnij drugiej, trzeciej, a nawet czwartej opinii — zrób wszystko, co możliwe, by podjąć decyzję, co do której masz jak największe zaufanie.
- Zadaj tyle pytań, ile potrzebujesz. Nie pozwól, aby dostawcy usług zignorowali lub zminimalizowali Twoje obawy. Bądź swoim własnym rzecznikiem lub znajdź rzecznika pacjenta .
- Współpracuj nie tylko ze swoim lekarzem, ale także z terapeutami i doradcami, którzy pomogą Ci uporać się z problemami emocjonalnymi.
Ostatecznie masz kontrolę nad swoimi własnymi decyzjami medycznymi. Spróbuj podążać tą drogą, zachowując otwarty umysł, poświęcając czas na słuchanie i edukowanie się, zanim zamkniesz drzwi przed leczeniem. Jeśli zdecydujesz się pominąć leczenie, pomocne może być wyjaśnienie, dlaczego nie tylko swoim bliskim i lekarzowi, ale także sobie. Weź odpowiedzialność za swoją decyzję. Ale pamiętaj również, że możesz zmienić zdanie.
Jeśli bliska osoba odmawia leczenia
Jeśli bliska osoba zdecyduje się zrezygnować z leczenia raka płuc, może to być trudne, rozdzierające serce. Na początku możesz nie być w stanie tego w pełni pojąć. W takich przypadkach daj bliskiej osobie znać, że ją słyszysz i kochasz, ale że potrzebujesz dnia lub dwóch, aby przetworzyć tę wiadomość.
Jeśli zdecydujesz, że potrzebujesz więcej informacji, pytaj ze współczuciem. Unikaj osądzających pytań zaczynających się od „dlaczego” i daj bliskiej osobie czas na pełne wyrażenie siebie bez przerywania lub okazywania paniki lub dezaprobaty.
W końcu nadejdzie czas, kiedy będziesz musiał uszanować decyzję ukochanej osoby, jakkolwiek trudne by to nie było. Akceptacja ostatecznie uczyni cię lepszym opiekunem i przygotuje cię emocjonalnie na moment, kiedy ukochana osoba nie będzie już z tobą.
Słowo od Health Life Guide
Istnieją cztery podejścia do leczenia medycznego : zapobiegawcze, lecznicze, kontrolujące i paliatywne . Ważne jest, aby o tym pamiętać, gdy zdiagnozowano raka płuc. To, że zdecydujesz się nie poddawać chemioterapii, nie oznacza, że nie ma dla Ciebie żadnych dostępnych opcji.
Nawet jeśli rak płuc nie jest uleczalny, nadal możesz odnieść duże korzyści z leczenia paliatywnego , które może zmniejszyć ból i objawy w miarę postępu choroby. To nie tylko pomaga utrzymać jakość życia, ale może w niektórych przypadkach wydłużyć czas przeżycia bez zbędnego cierpienia lub stresu — szczególnie, gdy zostanie rozpoczęte wcześniej.