Szczepionka przeciwko HPV obniża ryzyko raka szyjki macicy nawet o 88%

Badania pokazują, że czterowalentna szczepionka przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego (HPV) jest skuteczna w zapobieganiu zmianom szyjki macicy i kłykcinom narządów płciowych u osób zaszczepionych. Jednak na poziomie populacji nie jest powszechnie wiadome, w jakim stopniu szczepionka przeciwko HPV może wpływać na ryzyko rozwoju inwazyjnego raka szyjki macicy. Nowe badanie to zmienia.

Badanie z października, opublikowane w czasopiśmie The New England Journal of Medicine , wykazało, że kobiety zaszczepione przeciwko wirusowi HPV mają znacznie niższe ryzyko zachorowania na raka szyjki macicy niż te, które nie są szczepione.  Badania wykazały również, że skuteczność jest jeszcze większa w przypadku kobiet szczepionych w młodym wieku.

W ramach badania naukowcy obserwowali prawie 1,7 miliona kobiet w wieku od 10 do 30 lat przez 11 lat. Ponad 500 000 z nich zostało zaszczepionych przeciwko wirusowi HPV, a większość z nich została zaszczepiona przed ukończeniem 17. roku życia. Spośród ponad 500 000 kobiet, które zostały zaszczepione przeciwko wirusowi HPV, u 19 ostatecznie zdiagnozowano raka szyjki macicy, w porównaniu do 538 kobiet, które nie zostały zaszczepione przeciwko tej chorobie.

Naukowcy odkryli, że u kobiet, którym podano szczepionkę przeciwko HPV przed ukończeniem 17. roku życia, ryzyko zachorowania na raka szyjki macicy zmniejszyło się o 88%. U kobiet, które zaszczepiono w późniejszym wieku — między 17. a 30. rokiem życia — ryzyko zachorowania na raka szyjki macicy zmniejszyło się o połowę w porównaniu do tych, które nie zostały zaszczepione.

„Po raz pierwszy na poziomie populacji jesteśmy w stanie wykazać, że szczepienie przeciwko HPV chroni nie tylko przed zmianami komórkowymi, które mogą być prekursorami raka szyjki macicy, ale także przed faktycznym inwazyjnym rakiem szyjki macicy” – powiedział w komunikacie prasowym współautor badania dr Jiayao Lei, badacz z Karolinska Institutet w Szwecji. „To coś, co podejrzewaliśmy od dawna, ale co teraz jesteśmy w stanie wykazać w dużym badaniu krajowym łączącym szczepienie przeciwko HPV z rozwojem raka szyjki macicy na poziomie indywidualnym”.

Badanie jest ważne, mówi Health Life Guide ekspertka ds. zdrowia kobiet, dr Jennifer Wider, która nie była zaangażowana w badania. „To konkretne badanie jest pierwszym, które bada związek między szczepionką przeciwko HPV a inwazyjnym rakiem szyjki macicy w zależności od osoby” — mówi. „Badania w dużym stopniu popierają zalecenia społeczności medycznej dotyczące oferowania tej szczepionki ogółowi społeczeństwa”.

Podstawy HPV

Wirus brodawczaka ludzkiego to powszechny wirus, który może powodować różne rodzaje nowotworów w późniejszym okresie życia, w tym raka szyjki macicy, pochwy, sromu, prącia, odbytu i gardła, zgodnie z informacjami Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC). Wirus HPV przenosi się poprzez intymny kontakt skóra do skóry i może być przenoszony poprzez seks waginalny, analny lub oralny, zgodnie z informacjami CDC.

Prawie wszyscy mężczyźni i kobiety w pewnym momencie swojego życia zarażą się przynajmniej jednym typem wirusa HPV, a około 14 milionów Amerykanów zaraża się każdego roku, twierdzi CDC.  Dziewięć na 10 infekcji wirusem HPV ustąpi samoistnie w ciągu dwóch lat. Inne mogą jednak powodować pewne rodzaje raka.

Kiedy się zaszczepić

Amerykańskie Towarzystwo Walki z Rakiem (ACS) zaleca, aby szczepionkę przeciwko wirusowi HPV podawać chłopcom i dziewczynkom w wieku od 9 do 12 lat.  Dzieci i młodzi dorośli w wieku od 13 do 26 lat, którzy nie zostali zaszczepieni, powinni przyjąć szczepionkę „tak szybko, jak to możliwe” – informuje ACS.

ACS nie zaleca szczepienia przeciwko HPV osobom powyżej 26. roku życia. Jednak CDC twierdzi, że w przypadku osób w wieku od 27 do 45 lat „niektóre osoby, które nie zostały odpowiednio zaszczepione, mogą być narażone na nowe zakażenie HPV i mogą odnieść korzyści ze szczepienia”.

Mimo wszystko wiek ma znaczenie. „Dziewczęta zaszczepione w młodym wieku wydają się być bardziej chronione, prawdopodobnie dlatego, że rzadziej były narażone na zakażenie wirusem HPV, a szczepienie przeciwko wirusowi HPV nie ma działania terapeutycznego na wcześniej istniejące zakażenie” – powiedział Pär Sparén, współautor badania i profesor w Karolinska Institutet, w komunikacie prasowym. 

„Jeśli rodzice zastanawiają się, kiedy poprosić swoje dziecko o szczepienie, optymalnym momentem wydaje się ukończenie przez nie 17. roku życia” – mówi Wider.

Ogólnie rzecz biorąc, eksperci wzywają rodziców do szczepienia swoich dzieci przeciwko HPV. „Nasze badanie pokazuje, że szczepienie przeciwko HPV może znacznie zmniejszyć ryzyko raka szyjki macicy, zwłaszcza jeśli zostanie wykonane w młodym wieku” — powiedział Pär Sparén. „Nasze dane zdecydowanie popierają kontynuację szczepień przeciwko HPV dzieci i młodzieży w ramach krajowych programów szczepień”.