Wilgoć z masek na twarz może zmniejszyć ciężkość COVID-19

Początkowo sądzono, że maseczki chronią jedynie osoby w pobliżu osoby noszącej maseczkę, jednak urzędnicy ds. zdrowia publicznego ustalili, że pomagają one również chronić osoby noszące maseczki przed zachorowaniem. Teraz nowe badanie przeprowadzone przez Narodowy Instytut Cukrzycy, Układu Pokarmowego i Chorób Nerek (NIDDK) wykazało, że noszenie maseczek nie tylko spowalnia transmisję COVID-19, ale może również zmniejszyć nasilenie wirusa. 

Naukowcy przetestowali cztery rodzaje masek, aby sprawdzić poziom wilgotności pod maską w trzech różnych temperaturach: 8 °C (46,4 °F), 22 °C (71,6 °F) i 37 °C (98,6 °F). Cztery testowane rodzaje masek to: 

• Maski chirurgiczne
• Maski N95
• Lekkie maski materiałowe
• Maseczki bawełniane grube

Przetestowano również poziom wilgotności bez masek. Naukowcy odkryli, że grube bawełniane maski miały najwyższy poziom wilgotności pod spodem; następnie maski N95 i lekkie maski materiałowe, które miały podobne wyniki; maski chirurgiczne; i na końcu brak masek. Badanie z lutego zostało opublikowane w Biophysical Journal.

„Zakładamy, że zwiększona wilgotność wdychanego powietrza jest korzystnym efektem ubocznym noszenia masek, ale głównym celem masek podczas tej pandemii jest pomoc w spowolnieniu transmisji COVID-19” – mówi Health Life Guide główny autor badania, dr Adriaan Bax, wybitny badacz Narodowego Instytutu Zdrowia.

Jak wilgoć spowalnia choroby

Poprzednie badania wykazały, że niski poziom wilgotności może odgrywać rolę w zwiększaniu rozprzestrzeniania się choroby. Badanie z 2007 r. opublikowane w PLOS Pathogens wykazało, że transmisja wirusa grypy jest zwiększona w okresach niższego poziomu wilgotności . Wilgotność jest często niższa, gdy na zewnątrz jest chłodniej.

„Istnieje wiele powodów, dla których chorujemy w miesiącach zimowych” — mówi Health Life Guide Robert L. Quigley, MD, DPhil, FACS, starszy wiceprezes i globalny dyrektor medyczny firmy świadczącej usługi w zakresie zdrowia i bezpieczeństwa International SOS. „Wiele z tego ma związek z naszą bliskością, ale także z niską wilgotnością względną. Wilgotność wpływa na odpowiedź immunologiczną, co jest bardzo istotne w przypadku COVID-19”.

Jak wskazano w badaniu NIDDK, wysoki poziom wilgotności może wywołać oczyszczanie śluzowo-rzęskowe (MCC) patogenów z płuc — mechanizm obronny, który usuwa śluz — zarówno przed, jak i po wystąpieniu infekcji.  „Skuteczne oczyszczanie śluzowo-rzęskowe może opóźnić i zmniejszyć infekcję dolnych dróg oddechowych, łagodząc w ten sposób nasilenie choroby” — napisali autorzy.

Artykuł z 2017 r. opublikowany w czasopiśmie Cold Spring Harbor Perspectives in Biology wykazał, że MCC jest najbardziej wydajny przy 100% wilgotności i dobrej temperaturze rdzenia. Przy niskiej temperaturze i wilgotności komórki rzęskowe zmniejszają swoją aktywność, a MCC zwalnia, zwiększając ryzyko infekcji u danej osoby. 

„Jest znacznie mniej prawdopodobne, że wirus zreplikuje się w twoich komórkach, a następnie przesunie się w dół do dolnych dróg oddechowych, jak to jest normalną ewolucją infekcji COVID-19” — mówi Quigley. „Więc chcesz zatrzymać go w jego śladach w górnych drogach oddechowych”. Mechanizm z MCC może odegrać rolę w zatrzymaniu rozprzestrzeniania się wirusa, według Quigleya.

Podczas gdy poziom wilgotności w różnych częściach świata zmienia się w różnych porach roku, pod maskami nadal będzie wilgoć. „Nawet w suchym środowisku, wilgotność generowana przez noszenie maski jest dość wysoka” — mówi Bax. „Gdyby wilgotność otoczenia była wysoka, dodatkowy wzrost generowany przez maskę mógłby nie przynieść wielu dodatkowych korzyści, podczas gdy dyskomfort dla noszącego wzrasta”.

Ochrona siebie i innych

Ponieważ pandemia COVID-19 nadal zakłóca życie ludzi, Quigley mówi, że badania uzasadniające pewne zachowania, do których musieliśmy się dostosować, są ważne, ponieważ wielu zmaga się ze „zmęczeniem pandemią”.

„Jeśli możesz dostarczyć mi danych, które potwierdzają lub uzasadniają, że nie tylko pomagam innym, ale także sobie, sprawisz, że więcej osób to zaakceptuje, będzie współpracować i przestrzegać zasad, a my możemy faktycznie uratować kilka istnień” – mówi Quigley.

Ale noszenie masek nie wystarczy, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się transmisji. Powinieneś również przestrzegać innych środków ostrożności, takich jak dystans społeczny, unikanie niepotrzebnych podróży i częste mycie rąk.

Rozważ podwójne maskowanie

Badanie przeprowadzone niedawno przez Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) wykazało, że noszenie dwóch masek może zmniejszyć ryzyko narażenia na COVID-19 o ponad 95%.  Według Baxa noszenie dwóch masek może również zwiększyć wilgotność pod maską.

„Nieszczelność spowodowana złym dopasowaniem jest często czynnikiem ograniczającym skuteczność maski, zarówno w przypadku filtracji, jak i nawilżania” — mówi Bax. „Tak więc, tak, podwójne maskowanie może potencjalnie dodatkowo zwiększyć poziom wilgotności wdychanego powietrza, głównie dlatego, że poprawia dopasowanie”.

Jeśli chodzi o prawidłowe noszenie maski w celu zmniejszenia przecieków, Bax zaleca przestrzeganie wytycznych CDC dotyczących prawidłowego noszenia maski, w tym:

• Noś maski do zabiegów medycznych, takie jak maski chirurgiczne
• Noś maski, które ściśle przylegają do nosa i brody, bez dużych przerw po bokach.
• Noś maski wykonane z oddychającego materiału, np. bawełny
• Noś maski z ciasno tkanego materiału
• Noś maski składające się z dwóch lub trzech warstw
• Noś maski z wewnętrznymi kieszeniami na filtr

Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że ​​nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie .