Estresse minoritário se refere à maneira como indivíduos de grupos sub-representados ou estigmatizados vivenciam uma série de estressores que se relacionam diretamente a uma identidade minoritária. Quando o conceito de estresse minoritário foi inicialmente proposto por um pesquisador em 1995, ele foi definido como uma forma de estresse derivada do status minoritário. Com relação aos homens gays, em particular, o estresse crônico relacionado à estigmatização foi visto como assumindo a forma de:
- Homofobia internalizada, que consiste essencialmente em crenças discriminatórias direcionadas a si mesmo em relação à sua homossexualidade.
- Expectativas de rejeição e discriminação
- Experiências de discriminação
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Índice
Quem pode sofrer estresse de minoria
Apesar do foco nas minorias sexuais e de gênero na pesquisa inicial, o estresse minoritário não se limita a esses grupos. O estresse minoritário pode ser vivenciado por
- Pessoas de cor (racismo internalizado)
- Crianças e adultos com diversidade de gênero (transfobia internalizada)
- Muçulmanos, sikhs e outros indivíduos religiosos não majoritários
- Indivíduos com deficiência
- Outros grupos vistos como diferentes na sociedade local
O estresse minoritário é tanto aditivo quanto interseccional. Em outras palavras, indivíduos que são membros de múltiplos grupos minoritários frequentemente experimentam maior estresse minoritário do que aqueles indivíduos que são membros de apenas um grupo minoritário. Além disso, pessoas com identidades interseccionais podem experimentar estressores exclusivos dessas identidades.
Como afirma o modelo de estresse minoritário, fazer parte de uma minoria ou grupo estigmatizado pode ser estressante mesmo quando as pessoas não vivenciam nenhum preconceito explícito. Simplesmente esperar vivenciar tais comportamentos pode causar estresse físico e mental.
Microagressões também podem levar ao estresse. Microagressões são quando as pessoas agem de maneiras discriminatórias que são sutis ou indiretas, muitas vezes sem perceber. Um exemplo disso é quando dois amigos estão fazendo compras e as pessoas insistem em falar com aquele que não está usando uma cadeira de rodas, mesmo quando ela não é quem está fazendo a pergunta ou tendo a interação. Outro exemplo é quando as pessoas inconscientemente atravessam a rua porque veem um jovem negro se aproximando, onde não fariam isso se ele fosse branco.
Estresse das minorias e disparidades de saúde
Disparidades de saúde são definidas como diferenças de saúde entre grupos que estão relacionadas a desvantagens sociais ou econômicas. Foi demonstrado que jovens gays, lésbicas, bissexuais e transgêneros vivenciam uma série de disparidades de saúde ligadas ao estresse minoritário. Muitos outros grupos minoritários também vivenciam uma ou mais disparidades de saúde.
Em geral, as disparidades de saúde estão relacionadas a uma série de fatores, incluindo diferenças em:
- Acesso aos cuidados de saúde
- Qualidade do atendimento
- Acesso a alimentos saudáveis, espaços internos e externos
- Quantidade e qualidade da educação
Estresse e discriminação têm o potencial de afetar todos os itens listados.
Apenas muito raramente as disparidades de saúde entre grupos podem ser vinculadas a diferenças biológicas reais entre grupos. Elas são muito mais frequentemente vinculadas a desigualdades sociais e médicas, tanto atuais quanto históricas. Elas também são frequentemente vinculadas a comportamentos que podem ser exacerbados pelo estresse minoritário.
Cada aspecto do estresse das minorias tem o potencial de afetar os riscos e resultados para a saúde, tanto direta quanto indiretamente.
Estigma internalizado (homofobia/racismo) e disparidades de saúde
Racismo internalizado, homofobia e outras formas de estigma têm o potencial de afetar a saúde de várias maneiras diferentes. A maneira mais óbvia é que quando as pessoas não gostam (ou até odeiam) um aspecto fundamental de si mesmas, isso pode levar à ansiedade, depressão e outras formas de disfunção de saúde mental. Também pode levar ao envolvimento em comportamentos de risco, como sexo desprotegido ou uso de drogas ilícitas. Esses comportamentos podem ser usados para anestesiar ou distrair de um sentimento de ódio por si mesmo.
O racismo internalizado também demonstrou estar ligado à obesidade abdominal , possivelmente mediada por alguma forma de resposta ao estresse. A obesidade abdominal tem sido associada a um risco aumentado para uma série de condições de saúde, incluindo resistência à insulina , diabetes e doenças cardiovasculares.
Expectativas de discriminação e disparidades de saúde
Expectativas de discriminação podem levar tanto à hipervigilância quanto à evitação. A hipervigilância pode levar a sentimentos de estresse e depressão. Também pode levar à exaustão, mudanças no apetite e outros problemas de saúde. Pode até afetar a experiência da dor.
A evitação pode ter efeitos ainda mais diretos na saúde e nas disparidades de saúde. Se, por exemplo, um indivíduo tem medo de ir ao médico porque está preocupado que eles possam ser hostis com ele, isso pode impactar diretamente sua saúde. Ele pode não fazer exames com a frequência necessária ou se envolver em exames preventivos de saúde para manter sua saúde. Ele pode até evitar cuidados quando está doente ou ferido, aumentando o risco de desenvolver problemas de saúde de longo prazo e/ou deficiências.
Foi demonstrado que o medo de sofrer discriminação em um ambiente de assistência médica leva à evitação de cuidados. A evitação de cuidados pode resultar em atrasos em testes e tratamentos que têm efeitos negativos na saúde geral.
Experiências de discriminação e disparidades de saúde
Experiências de discriminação têm o potencial de afetar a saúde tanto indireta quanto indiretamente. Por exemplo, em termos de efeitos indiretos da discriminação na saúde, uma pessoa de um grupo minoritário pode não conseguir moradia próxima a cuidados de saúde acessíveis. Ela pode não ter condições de se dar ao luxo de tirar uma folga do trabalho. Ambas as coisas podem torná-la menos propensa a acessar cuidados de saúde regularmente.
Ela poderia viver em um deserto alimentar ou em algum lugar onde não seja seguro caminhar ou andar de bicicleta para se exercitar. A falta de acesso a alimentos saudáveis e exercícios baratos e seguros podem ter efeitos profundos na saúde geral.
A discriminação também afeta uma série de outras áreas da vida que têm efeitos indiretos na saúde, como o risco de encarceramento. Essas questões de racismo sistêmico também foram implicadas nas altas taxas de HIV vistas em homens negros que fazem sexo com homens.
Há também os efeitos diretos da discriminação na saúde. A discriminação causa efeitos de estresse ainda mais fortes do que apenas esperar ser maltratado. Além disso, os provedores de saúde demonstraram fornecer menor qualidade de atendimento a indivíduos de uma variedade de grupos minoritários. Isso é às vezes, embora nem sempre, o resultado de racismo consciente, sexismo ou outras formas de preconceito. É, talvez mais frequentemente, o resultado de preconceito implícito — preconceito que está fora da consciência.
Foi demonstrado que o preconceito implícito contra minorias raciais afeta vários aspectos das interações entre médicos e pacientes. Isso inclui tudo, desde decisões de tratamento até quais diagnósticos são suspeitos e quais testes são solicitados.
Um problema particularmente difundido que foi relatado é que os negros americanos são sistematicamente subtratados para dor. Isso foi atribuído a crenças sobre pessoas negras terem pele “mais grossa” e menos sensível à dor, o que leva a uma tendência a subestimar a dor que sentem. Pesquisas mostraram que médicos que não carregam preconceitos implícitos contra pessoas negras não fazem essas suposições ou subtratam a dor de seus pacientes.
Há também o problema do preconceito explícito. A inovadora Pesquisa Nacional de Discriminação Transgênero, lançada em 2016, mostrou que quase um em cada cinco indivíduos transgênero teve o atendimento recusado em ambientes de saúde. Isso inclui não apenas o atendimento de afirmação de gênero recusado, mas também o tratamento recusado para emergências, como ossos quebrados e outros traumas. Mais de um quarto relatou ter sido assediado em um ambiente médico.
Uma palavra de Health Life Guide
Como podemos, como sociedade, trabalhar para lidar com os efeitos do estresse minoritário nas disparidades de saúde? O mais importante é estar ciente de que racismo, heterossexismo e outras formas de discriminação não se tratam apenas de dizer coisas ofensivas e menosprezar as pessoas. Eles são sistemáticos e afetam muitas áreas do nosso mundo e das nossas vidas — incluindo a saúde física e mental. De muitas maneiras, pessoas abertamente racistas são um problema muito menor do que sistemas invisíveis de desigualdade que distorcem as formas das vidas das pessoas.
Uma grande parte disso é aumentar a conscientização sobre as maneiras como pessoas gentis, inteligentes e bem-intencionadas podem carregar crenças subconscientes que têm o potencial de ter enormes impactos na saúde da população. Escolas e universidades precisam fazer um trabalho melhor de educar médicos e outros profissionais sobre preconceitos implícitos e as maneiras como crenças e suposições não examinadas afetam a tomada de decisões sobre saúde e os resultados dos pacientes. A maioria das pessoas é bem-intencionada. Elas simplesmente não sabem o que não sabem — e não conseguem ver as coisas que não percebem que deveriam estar olhando.