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Índice
Principais conclusões
- Comer alimentos ricos em flavonóides, como chá, frutas vermelhas e maçãs, pode ajudar a controlar a hipertensão, de acordo com um novo estudo.
- Confiar em biomarcadores na urina em vez de diários alimentares dá uma visão mais precisa sobre se há uma relação verdadeira entre a ingestão desses alimentos e os resultados de saúde.
Uma dieta rica em alimentos e bebidas que contenham flavanol, incluindo chá, maçãs e frutas vermelhas, pode ajudar a diminuir a pressão arterial, de acordo com um estudo recente.
“Essas descobertas são incrivelmente animadoras”, Elise Compston, RD, LD, uma nutricionista registrada de Reno, Nevada, conta à Health Life Guide. Ela não estava envolvida com a pesquisa. “O fato de que melhorias foram vistas simplesmente incluindo frutas e chá ricos em flavanol na dieta deve dar encorajamento àqueles que buscam fazer mudanças simples no estilo de vida para apoiar sua saúde.”
O estudo de outubro, publicado no Scientific Reports , avaliou a ingestão de mais de 25.000 indivíduos no Reino Unido e determinou se havia uma ligação entre sua pressão arterial e o que eles comiam. Mas em vez de usar a dieta autorrelatada como uma forma de coletar dados, os pesquisadores usaram biomarcadores nutricionais encontrados no sangue. Isso ocorre porque a variabilidade do conteúdo de flavanol nos alimentos torna desafiador confiar apenas em relatórios dietéticos para avaliar a ingestão.
Entre processamento, decomposição natural e outros fatores, um alimento pode conter mais flavonóis do que uma opção aparentemente idêntica. Por exemplo, o conteúdo de flavonóis do chá preto varia de 3-64 mg/100 mL. Em outras palavras, cinco xícaras de chá podem conter entre 23 e 480 mg de flavonóis, dependendo do chá — uma grande variação.
Pesquisadores descobriram que níveis mais altos de flavanol, um composto natural, estavam associados a uma pressão arterial sistólica significativamente menor em homens e mulheres. Os níveis eram comparáveis à adesão a uma dieta mediterrânea ou à redução moderada de sal.
Indivíduos considerados hipertensos apresentaram uma associação inversa mais forte entre os níveis de flavanol e a pressão arterial sistólica quando comparados àqueles que não foram considerados hipertensos, sugerindo que os efeitos são mais fortes naqueles com esse diagnóstico.
De acordo com a American Heart Association, alguém deve ser diagnosticado com hipertensão quando sua pressão arterial sistólica for maior ou igual a 140 mm Hg e/ou sua pressão arterial diastólica for maior ou igual a 90 mm Hg após exames repetidos.
No entanto, os pesquisadores não observaram associação consistente ou estatisticamente significativa entre a ingestão de flavanol e ataque cardíaco ou morte.
O que isso significa para você
Se você está controlando a hipertensão, incluir alimentos como cacau, chá, frutas vermelhas e maçãs pode ajudar a diminuir sua pressão arterial de forma natural.
O que são biomarcadores nutricionais?
De acordo com os pesquisadores, é quase impossível estimar a ingestão de flavanol sem analisar os alimentos realmente consumidos. Mas dados alimentares autorrelatados, como um lembrete alimentar ou um questionário de frequência alimentar, podem não ser confiáveis em certas situações, disse Melissa Azzaro, RDN, LD , nutricionista registrada em New Hampshire e autora de A Balanced Approach To PCOS, à Health Life Guide.
Ela explica que as pessoas têm dificuldade em lembrar o que comem com precisão — ou em manter seus hábitos alimentares normais — quando sabem que estão sendo monitoradas. “Ao monitorar alimentos sabendo que nossa dieta será analisada por um profissional, isso pode impactar nossas escolhas”, diz Azzaro. Você pode ter menos probabilidade de comer um donut no café da manhã em vez de uma refeição mais balanceada se souber que terá que contar a alguém amanhã.
É aqui que os biomarcadores podem ajudar.
Um biomarcador nutricional é algo que pode ser medido objetivamente em diferentes amostras biológicas e pode ser usado como um indicador do estado nutricional — com relação à ingestão alimentar ou ao metabolismo de nutrientes. Ao coletar uma amostra de sangue ou urina, os níveis de certos biomarcadores — como flavonóis — podem ser medidos. Não é mais necessário depender de dados autorrelatados.
No caso deste estudo, os níveis de flavonóis foram medidos por meio de amostras de urina.
O uso de biomarcadores informa aos pesquisadores a quantidade de flavonol no corpo de uma forma mais precisa e objetiva do que depender de métodos subjetivos tradicionais.
Flavonóis e Hipertensão
Recomendações comuns para controlar a pressão alta incluem limitar o sal, praticar atividade física regular e controlar o estresse. Mas as diretrizes não incluem especificamente a ingestão de uma quantidade consistente de flavonóis por dia. No entanto, os novos dados destacam o papel positivo potencial de um único composto na saúde de pessoas com hipertensão.
“Sabemos pela DIETA DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) que o que comemos é essencial para controlar a pressão arterial”, disse Lauren Harris-Pincus, MS, RDN, nutricionista registrada em Nova Jersey e autora de The Protein-Packed Breakfast Club, à Health Life Guide.
As diretrizes padrão da dieta DASH incluem:
- Comer vegetais, frutas e grãos integrais
- Incluir produtos lácteos sem gordura ou com baixo teor de gordura, peixes, aves, feijões, nozes e óleos vegetais em sua dieta
- Limitar alimentos ricos em gordura saturada, como carnes gordurosas, laticínios integrais e óleos tropicais, como óleo de coco, palmiste e óleo de palma
- Limitar bebidas açucaradas e doces
- Consumir até 2.300 mg de sódio por dia
Harris-Pincus acrescenta que os novos dados reforçam que o consumo de alimentos ricos em flavonóides, como chá, cacau, maçãs e frutas vermelhas, pode ter um impacto positivo na hipertensão e no risco de doenças cardiovasculares.
Seguir uma dieta rica em flavanol e compatível com DASH pode andar de mãos dadas, já que muitas frutas contêm naturalmente esse importante composto. O mesmo vale para a dieta mediterrânea, que demonstrou desempenhar um papel positivo no controle da hipertensão também.
“A adição de uma ou mais porções de frutas por semana, como maçãs e frutas vermelhas, tem benefícios adicionais — vitaminas, minerais, fitoquímicos e fibras solúveis, que comprovadamente contribuem para um coração saudável”, diz Compston.
“Atualmente, apenas 1 em cada 10 americanos consome as porções recomendadas de frutas e vegetais por dia”, ela diz. “Frutas, vegetais e chás também contêm potássio, que demonstrou apoiar a proporção sódio-potássio na pressão arterial.”
Para ajudar a controlar a hipertensão, você pode tomar uma xícara de chá, deliciar-se com alguns mirtilos mergulhados em chocolate amargo para um deleite decadente ou lanchar uma maçã crocante. Junto com outras mudanças saudáveis no estilo de vida, como controlar o estresse, evitar fumar cigarro e manter um peso saudável, incorporar alimentos ricos em flavanol em sua dieta de forma consistente pode ser o elo perdido em sua saúde geral.