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Índice
Principais conclusões
- A saúde do coração compartilha ligações diretas com distúrbios, características e estados emocionais comuns, como depressão, ansiedade, pessimismo e raiva.
- Praticar atenção plena, gratidão e otimismo pode ajudar a prevenir doenças cardíacas.
- A saúde mental deve ser avaliada e abordada no tratamento e prevenção de doenças cardíacas.
Pesquisadores estão enfatizando as ligações importantes entre sua saúde mental e a saúde cardíaca. E eles estão pedindo aos clínicos que examinem e abordem a saúde mental ao buscar tratar condições cardíacas.
Em uma declaração científica publicada no periódico Circulation em 25 de janeiro, a American Heart Association (AHA) examinou novas pesquisas sobre a conexão entre os dois. Uma equipe de cientistas foi reunida pela AHA para resumir e analisar estudos sobre as conexões entre o coração e a saúde mental. O objetivo era esclarecer os vínculos e identificar possíveis medidas preventivas.
Com base em suas descobertas, os pesquisadores estão pedindo que os clínicos considerem a saúde cardiovascular e tratem as doenças cardíacas no contexto do bem-estar psicológico dos pacientes. No estudo, os autores escreveram que “a doença cardiovascular (DCV) não deve ser abordada como uma entidade isolada, mas sim como parte de um sistema integrado no qual mente, coração e corpo estão interconectados”.
A pesquisa estabeleceu ligações claras entre a mente e o corpo, além de mostrar como a psicologia positiva — incluindo atenção plena, gratidão e otimismo — pode ser uma forma de prevenção de doenças.
“É um tipo de evidência que está começando a se acumular”, disse Darwin R. Labarthe, MD, PhD, MPH, professor de medicina preventiva na Northwestern University em Chicago, à Health Life Guide. “E diz que há maneiras pelas quais as pessoas lidam com as vicissitudes da vida que as permitem ser mais saudáveis e felizes. Elas parecem tão simples que você se pergunta como elas podem fazer alguma diferença?”
O que isso significa para você
Pesquisas mostram que há uma forte conexão entre nossas mentes e corpos. Seu bem-estar mental pode até afetar seu risco de doença cardíaca. Cuidar de sua saúde mental pode prevenir doenças cardíacas, mas mesmo que você já tenha, os benefícios de cuidar de sua mente contribuem para o bem-estar de todo o seu corpo.
O Estudo
Um grupo de mais de dez autores com especialidades que vão de psiquiatria geriátrica a epidemiologia coletou estudos sobre bem-estar psicológico e saúde cardiovascular, risco e doença. Por meio de sua análise, eles identificaram tendências-chave nos dados, incluindo que “experiências emocionais específicas têm características neurobiológicas e comportamentais distintas”, que contribuem exclusivamente para o risco de DCV.
Mais especificamente, condições como depressão, estresse crônico, ansiedade, raiva, pessimismo e insatisfação com a vida estão associadas a:
- Um batimento cardíaco irregular
- Aumento da pressão arterial
- Problemas digestivos
- Inflamação
- Redução do fluxo sanguíneo para o coração
Problemas de saúde mental também podem estar associados a comportamentos que aumentam o risco de DCV, como tabagismo, dieta pouco saudável e falta de exercícios.
Recomendações
Os autores recomendaram que a triagem de saúde mental fosse integrada ao tratamento de pessoas com doenças cardíacas, bem como daquelas que correm risco de desenvolvê-las.
Além disso, os pacientes devem ter acesso a tratamentos especificamente voltados para melhorar seu bem-estar mental, como psicoterapia, terapia de redução de estresse, treinamento de meditação e intervenções baseadas em atenção plena.
Esses tratamentos podem promover emoções que reduzem o risco de DCV, como otimismo, gratidão, senso de propósito e atenção plena — estados emocionais que têm sido associados à pressão arterial mais baixa, melhor controle da glicose, menor colesterol e menos inflamação.
Compreendendo a conexão
Há muitos fatores que determinam o risco de alguém ter doença cardíaca e pode ser difícil contabilizar todos eles. No entanto, Helen Lavretsky, MD , pesquisadora, professora e psiquiatra integrativa geriátrica da Universidade da Califórnia, Los Angeles, diz à Health Life Guide que a conexão entre o coração e a saúde mental é “bidirecional, claramente”.
Existem ligações entre doenças cardíacas, taxa de hospitalização, taxa de mortalidade e estado emocional.
Pensando (e sentindo) positivo
Lavretsky diz que estados emocionais positivos, como otimismo e resiliência, são fatores de proteção contra complicações relacionadas ao coração. Mesmo se você tiver doença cardíaca, “seja você propenso a ser mais negativo ou positivo afetará como você vive com a doença”, diz Lavretsky.
Há muitos exemplos ilustrativos de como sua mente pode afetar seu coração; pense na sensação de aperto no peito quando você está ansioso. No entanto, Lavretsky diz que é importante reconhecer que esses mecanismos não são os únicos fatores em jogo em alguém com ansiedade e depressão.
Estresse e seu coração
Os pesquisadores também estudaram as ligações da saúde cardíaca com o estresse relacionado ao trabalho, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), isolamento social e solidão; e raiva e hostilidade. Eles notaram que o pessimismo (uma tendência a “ver o copo meio vazio” na vida) apresentava o maior risco de doença cardíaca.
Médica Helen Lavretsky
Se você estiver com raiva, ansioso e negativo, essa será sua realidade, que será motivada pela doença.
Lavretsky estuda mindfulness e descobre que a maneira como você vê o mundo cria sua realidade. “Se você está com raiva, ansioso e negativo, essa será sua realidade, que será movida pela doença”, ela diz. “Eu mesma já passei por isso.”
Por outro lado, se você for positivo, “mesmo em circunstâncias muito estressantes, como a pandemia, se você se esforçar para se manter positivo, poderá evitar ficar doente”.
Embora seja intrigante, Lavretsky diz que a ligação entre positividade e saúde cardíaca ainda precisa de mais pesquisas.
A Conexão Mente-Corpo
Vemos ligações entre a saúde cardíaca e as emoções, mas o que está acontecendo em um nível molecular? Como nossos sentimentos se manifestam de maneiras muito tangíveis no corpo?
Lavretsky diz que as emoções negativas superestimulam a resposta ao estresse, levando à liberação de hormônios do estresse em excesso e inflamação. É isso que contribui para a doença cardíaca à medida que envelhecemos, mas ter ainda mais estresse — e mais cedo na vida — pode levar a mais inflamação em uma idade mais jovem e, portanto, a uma vida mais curta.
Para prevenir a morte precoce relacionada a complicações cardíacas, Lavretsky recomenda atividades que gerem emoções positivas e protetoras, como yoga e tai chi. Elas podem ser úteis até mesmo para pessoas que lutam contra a saúde mental e tendem a ter uma visão pessimista do mundo.
“Mesmo que você não tenha nascido para ser positivo, há maneiras de neutralizar isso”, diz Lavretsky.
Praticando alegria e gratidão
Se remédios para aliviar o estresse como ioga, tai chi e meditação fazem você revirar os olhos, Lavretsky diz para focar apenas na alegria. “A emoção da alegria é o que as pessoas nascem para experimentar… a busca pela felicidade é o enredo humano”, ela diz. “Os indivíduos têm que decidir o que é alegre para eles.”
Quando você descobre o que lhe traz alegria — seja arte, culinária, leitura ou qualquer número de atividades, o próximo passo é fazer disso um hábito. “Pratique a alegria todos os dias”, diz Lavretsky. “Primeira coisa pela manhã, última coisa à noite.”
Gratidão é outra emoção que pode proteger contra doenças cardíacas. Ser grato, o que Lavretsky chamou de “a arte da autorregulação”, pode incluir tentar focar no que é certo em vez do que é errado — mesmo que seja só um pouquinho todo dia — e se sentir grato por isso.
Labarthe sugere fazer a si mesmo perguntas simples, como: “Quais são as três melhores coisas que aconteceram na minha vida hoje?” ou “Como posso transformar uma afirmação negativa em positiva?”
O efeito da pandemia
Lavretsky diz que a pandemia pode ter levado a um despertar — algo como “um experimento global em resposta ao estresse”. No mínimo, ela nos mostrou que “precisamos ter ferramentas para lidar com o estresse que não podemos controlar”.
Mesmo que não as tenhamos usado muito antes, essas ferramentas não são novas: Otimismo, gratidão, yoga, atenção plena e exercícios de respiração existem desde os tempos antigos. Labarthe diz que muitas podem até ser chamadas de intuitivas, e é esse “profundo interesse na intuição que torna a ciência imensamente valiosa… A principal mensagem que tiro desse trabalho é que há muita ciência que ajuda a resolver essas intuições.”
Como os clínicos podem ajudar
Os autores do estudo sobre saúde cardíaca e mental recomendam maneiras concretas e simples para que os médicos levem em consideração o tratamento de saúde mental ao elaborar tratamentos e prevenção de doenças para seus pacientes.
“Não envolve fazer um exame psiquiátrico”, diz Labarthe. “A ideia é que há maneiras de os médicos mostrarem interesse e aprenderem com os pacientes sobre como eles estão pensando.”
Exemplos de declarações de amostra para diferentes situações incluem:
- Para lidar com a depressão : “Parece que se sentir deprimido ou até mesmo um pouco sem esperança pode estar afetando a maneira como você está cuidando de si mesmo. Vamos pensar em como podemos lidar com esse problema juntos.”
- Para apoiar o otimismo: “Eu já cuidei de muitos pacientes com esse tipo de problema cardíaco antes, e muitos deles se saíram muito bem. Eu acho que você também pode.”
- Para apoiar o afeto positivo: “Há muitas pesquisas encontrando conexões entre sentir-se feliz e satisfeito com sua vida e sua saúde cardíaca. Quero realmente apoiá-lo a reservar um tempo para si mesmo e se envolver em _________ [preencha conforme apropriado, como “hobbies” ou “atividades significativas”]. Vamos pensar juntos sobre isso.”
Mesmo com melhorias na prática clínica e uma compreensão da conexão entre saúde mental e doença, Labarthe diz que a questão fundamental é: “Como podemos promover saúde psicológica positiva no início?”
A pesquisa mais empolgante que ainda está por vir estudará como a psicologia positiva e a melhoria da saúde mental em primeiro lugar podem prevenir doenças. “O potencial é intuitivamente enorme”, diz Labarthe. “E precisamos acelerar a ciência que ajudará a fazer isso acontecer.”