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Índice
Principais conclusões
- Um novo estudo relacionou a poluição atmosférica por partículas — poluição causada por pequenos compostos sólidos ou líquidos pairando no ar — ao risco de doenças cardiovasculares.
- A poluição por partículas parece causar inflamação arterial que pode eventualmente induzir um derrame ou ataque cardíaco ao estimular a leucopoiese, a produção de células inflamatórias na medula óssea.
- Especialistas dizem que os resultados do estudo podem potencialmente levar a uma reavaliação dos padrões internacionais de segurança para ingestão de partículas.
De acordo com um novo estudo conduzido por pesquisadores do Hospital Geral de Massachusetts (MGH), a poluição do ar representa uma ameaça significativa à saúde cardiovascular humana .
Existem diferentes poluentes atmosféricos, mas o estudo do MGH focou em material particulado (MP). Partículas consideradas inaláveis são conglomerados de sólidos e líquidos. Essas partículas podem atingir até 10 mícrons de diâmetro — um sétimo do diâmetro de um fio de cabelo humano. Sua letalidade aumenta à medida que seu tamanho diminui, o que torna possível a evasão das defesas respiratórias do corpo.
Partículas com 2,5 mícrons ou menos de diâmetro (PM2,5) têm “a capacidade não apenas de serem inaláveis, mas também de atravessar a membrana alvéolo-capilar” — também conhecida como barreira hematopulmonar — “para a circulação e transmitir seus efeitos prejudiciais a vários órgãos”, disse o coautor do estudo Shady Abohashem, MD , pesquisador do departamento de cardiologia do MGH, à Health Life Guide.
Os pesquisadores acompanharam 503 pacientes com MGH que não tinham histórico de câncer ou doença cardiovascular no início do estudo por uma mediana de 4,1 anos.
Em 2013, a Organização Mundial da Saúde determinou que PM2,5 era um carcinógeno. No novo estudo, os pesquisadores associaram a inalação de PM2,5 ao risco de um “evento cardiovascular adverso grave” (MACE).
Ao final do estudo, 40 dos participantes (8%) tinham sofrido um MACE, como um derrame ou ataque cardíaco. Significativamente, de acordo com uma análise de dados coletados do monitor de qualidade do ar afiliado à Agência de Proteção Ambiental mais próximo de seus respectivos endereços residenciais, esses 40 participantes tiveram uma ingestão comparativamente alta de PM2,5. O estudo de janeiro foi publicado no European Heart Journal .
A associação permaneceu mesmo depois que os resultados foram ajustados para outros fatores de risco, como acesso à assistência médica, status socioeconômico, histórico de malignidade e “outros fatores de confusão importantes”.
“É importante ressaltar que a maioria dos indivíduos estudados nesta população teve exposição à poluição do ar bem abaixo dos limites insalubres estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde, sugerindo que nenhum nível de poluição do ar pode ser verdadeiramente considerado seguro”, diz Abohashem.
O que isso significa para você
Se você tem um risco maior de doença cardiovascular, fazer mudanças no estilo de vida pode reduzir suas chances de ter um ataque cardíaco ou derrame. Você também deve limitar sua exposição à poluição do ar o máximo possível. Considere ficar em ambientes fechados em dias de alta poluição e limpar o ar interno com filtros.
Como a inalação de PM2,5 causa danos cardiovasculares
Os pesquisadores identificaram a fonte da ligação ao revisar exames de PET e TC anteriores. Eles descobriram que os participantes que tiveram uma ingestão maior de PM2,5 produziram mais células inflamatórias da medula óssea, incluindo monócitos , em um processo conhecido como leucopoiese.
Dr. Shady Abohashem
Essas descobertas implicam a exposição à poluição do ar como um fator de risco pouco reconhecido para doenças cardiovasculares.
Uma vez que as células passaram para a corrente sanguínea, elas migraram para tecidos e órgãos vizinhos, incluindo as artérias. Uma vez nas artérias, elas induziram inflamação — um fator de risco MACE confirmado.
“Os dados ajudam a construir um caminho biológico plausível que descreve danos aos componentes do sistema circulatório que podem levar a macroeventos de significância para a saúde”, Edward Avol, MS, chefe da divisão de saúde ambiental da Keck School of Medicine da University of Southern California, conta à Health Life Guide. Avol não estava envolvido no estudo.
“Essas descobertas implicam a exposição à poluição do ar como um fator de risco pouco reconhecido para doenças cardiovasculares e sugerem alvos terapêuticos além de estratégias para reduzir a poluição do ar para diminuir o impacto cardiovascular da exposição à poluição do ar”, diz Abohashem.
Essas terapias podem incluir o uso de medicamentos anti-inflamatórios e a adoção de modificações no estilo de vida para reduzir a atividade leucopoiética e a inflamação arterial resultante. Abohashem também diz que as pessoas que estão em risco de doença cardiovascular devem se esforçar para “minimizar sua exposição à [poluição] do ar o máximo possível”.
As regulamentações ambientais mudarão?
Em 2016, a OMS estimou que a poluição do ar externo causa 4,2 milhões de mortes prematuras a cada ano e que a poluição do ar interno causa 3,8 milhões de mortes prematuras a cada ano. A maioria dessas mortes ocorre em regiões de baixa e média renda, como o Sudeste Asiático e o Pacífico Ocidental.
Os resultados do estudo são evidências dos efeitos nocivos da exposição à poluição do ar, mesmo moderada. Avol diz que, ao correlacionar positivamente a ingestão de PM2,5 e o risco de doenças cardiovasculares, o estudo “fortalecerá o caso de que a poluição do ar é um risco à saúde humana e precisa ser reduzida o mais rápido possível”.
Os resultados da pesquisa podem levar órgãos reguladores como a OMS e a Agência de Proteção Ambiental (EPA) a reforçar as restrições às emissões industriais ou a reduzir ainda mais o limite “insalubre”.
“Minha opinião pessoal é que este estudo aumentará a pressão sobre a necessidade de fortalecer os vários padrões regulatórios em vigor”, diz Avol.
Abohashem é menos otimista. Para si, ele diz que “essas descobertas não confirmam que o limite atual da OMS [de 10µg/m3 por dia, que 91% da população mundial já excede] precisa de modificação.”
Ainda assim, Abohashem admite que as descobertas indicam que “nossa compreensão dos impactos na saúde da exposição a partículas finas merece avaliação contínua”.