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Índice
Principais conclusões
- Uma revisão sistemática descobriu que a naltrexona em baixas doses é promissora no tratamento de condições de dor crônica generalizada.
- A naltrexona em baixas doses é considerada menos viciante do que os medicamentos opioides, que também são usados para controlar a dor crônica.
- Naltrexona em baixas doses pode ser usada em combinação com medicamentos existentes usados para controlar a dor crônica.
Para pessoas que vivem com dor crônica, pode ser uma decisão difícil começar a tomar medicamentos para controlar a dor. Pessoas que tomam opioides para dor crônica podem correr o risco de desenvolver dependência de opioides.
Mas pesquisadores descobriram que a naltrexona em baixa dosagem, um medicamento tradicionalmente usado para ajudar pessoas que lutaram contra o abuso de substâncias, pode ser útil no tratamento de condições de dor crônica generalizada. Algumas dessas condições incluem:
- Fibromialgia
- Síndrome complexa de dor regional
- Dor pélvica crônica
- Cistite intersticial.
A revisão sistemática incluiu oito artigos para avaliação, todos analisando a capacidade da naltrexona em baixa dosagem de reduzir a intensidade da dor crônica. A revisão foi publicada na edição de dezembro de 2020 do Journal of the American Dental Association .
Os pesquisadores acreditam que a naltrexona em baixa dosagem (LDN) também pode ser usada para controlar a dor orofacial — a dor do rosto e da boca. “A LDN tem uso como uma ferramenta de gerenciamento que os provedores de cuidados odontológicos podem oferecer aos pacientes com dor facial crônica”, escreveram os pesquisadores.
O que é naltrexona em baixa dosagem?
Naltrexona é um medicamento tradicionalmente usado para ajudar pessoas com problemas de abuso de substâncias a evitar beber álcool ou tomar medicamentos sem receita. A naltrexona não é considerada viciante. É administrada em um comprimido, quando tomada em casa, e geralmente é tomada uma vez ao dia.
Altas doses de naltrexona foram associadas a danos no fígado.
Pesquisas da última década mostram que a naltrexona em baixas doses é útil no controle da dor de condições crônicas. Um estudo de 2014 publicado no periódico Clinical Rheumatology , por exemplo, descobriu que em pacientes com fibromialgia (FM), a naltrexona em baixas doses tem marcadores anti-inflamatórios. “Indivíduos com maior [velocidade de hemossedimentação] na linha de base experimentaram uma queda maior na dor ao tomar LDN, apesar do fato de que a FM não é considerada um distúrbio inflamatório clássico, e os valores de ESR estavam na faixa normal a alta-normal”, escreveram os pesquisadores.
Ilan Danan, MD, MSc, neurologista esportivo e especialista em gerenciamento de dor no Center for Sports Neurology and Pain Medicine do Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute na Califórnia, disse à Health Life Guide que consideraria dar naltrexona em baixa dosagem para pessoas com dor crônica que têm um histórico de problemas de abuso de substâncias. “Para aqueles que lutaram contra o vício, sem dúvida, essa seria uma base de pacientes onde se consideraria isso”, diz Danan.
O que isso significa para você
Se você vive com dor crônica e tem um histórico de problemas de abuso de substâncias, é importante pesar o potencial de dependência de medicamentos usados para tratar dor crônica, como muitos opioides. A naltrexona em baixa dosagem tem se mostrado promissora no tratamento de dor crônica e não é um medicamento viciante, então pode ser uma boa opção para discutir com seu médico.
Prova de redução da dor
A revisão sistemática de dezembro destacou como, em quatro estudos, as pessoas relataram sentir uma redução ou um aumento da tolerância à dor crônica ao tomar 4,5 miligramas (mg) de naltrexona em baixa dosagem para fibromialgia.
Em sua própria prática, Medhat F. Mikhael, MD, especialista em tratamento da dor e diretor médico do programa não operatório do Spine Health Center no MemorialCare Orange Coast Medical Center, na Califórnia, testemunhou a eficácia da naltrexona em baixas doses em seus próprios pacientes.
“Dois mg a 3 mg uma vez ao dia foram eficazes em alguns pacientes. Chegamos a 4 ou 5 mg”, Mikhael conta ao Health Life Guide. “É um medicamento muito seguro de usar, e o perfil de efeitos colaterais é muito, muito baixo.”
Embora os principais efeitos colaterais da naltrexona em baixa dosagem sejam incomuns, Mikhel diz que os poucos pacientes que os experimentaram conseguiram continuar tomando este medicamento conforme prescrito. “Alguns pacientes relataram alguma fadiga e alguma ansiedade, alguma tontura, mas [era] muito, muito raro”, ele diz.
A revisão sistemática também analisou o papel que a naltrexona em baixas doses pode desempenhar na redução dos níveis de citocinas pró-inflamatórias. As citocinas afetam o crescimento das células sanguíneas e de outras células que ajudam o corpo a produzir respostas imunes e inflamatórias normais. Se houver altos níveis de inflamação nas citocinas, o corpo terá uma resposta imune inadequada.
A revisão destacou um estudo de 2017 que analisou os níveis de citocinas de pessoas com fibromialgia que estavam tomando naltrexona em baixa dosagem por oito semanas. O estudo descobriu que a naltrexona em baixa dosagem ajudou a diminuir a inflamação nas citocinas.
Gerenciando a dor crônica versus aguda
Ao tratar dores agudas como lesões musculoesqueléticas e dores pós-cirúrgicas, Danan não recomenda que as pessoas recebam prescrição de naltrexona em baixa dosagem. A revisão analisou apenas estudos que avaliaram a eficácia da naltrexona em baixa dosagem em pessoas com dor crônica, não dor aguda.
“É realmente para aqueles que estão lidando com altos níveis de dor, dia após dia, onde isso afetou sua qualidade de vida”, diz Danan. “Medicamentos como naltrexona podem ser mais úteis para aqueles que serão expostos a um certo grau de dor por toda a vida.”
Um artigo de 2013 publicado no periódico American Family Physician recomendou que os seguintes tratamentos farmacológicos fossem considerados para dor aguda:
- O paracetamol é o tratamento de primeira linha para a maioria das dores agudas leves a moderadas.
- Ibuprofeno e naproxeno são bons anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) de primeira linha para dor aguda leve a moderada com base na eficácia, perfil de efeitos adversos, custo e disponibilidade de venda livre.
- Os AINEs seletivos para ciclooxigenase-2 são medicamentos de segunda linha para dores leves a moderadas, com base em sua eficácia semelhante à dos AINEs não seletivos e em custos maiores.
Combinando Naltrexona em Baixa Dosagem com Outros Medicamentos
Em vez de substituir um medicamento usado para tratar dor crônica por outro, Mikhael usa uma abordagem multimodal. “Sempre dizemos que a dor é como um monstro”, ele diz. “A única maneira de matar o monstro é atirar nele de diferentes ângulos e diferentes mecanismos de ação.
Mikhael pode prescrever naltrexona em baixa dosagem para tratar um paciente com fibromialgia. Se a dor do paciente ainda não for controlada, Mikhael pode prescrever pregabalina, um medicamento para dor nos nervos, além disso. “Às vezes também usamos naltrexona em baixa dosagem, vemos alguns resultados, mas há outros fatores que precisamos para levar isso adiante, ou ajudar com outras coisas que a naltrexona em baixa dosagem não conseguiu”, diz ele. “No entanto, uma combinação de ambos pode ser muito segura e complementar e nos dar bons resultados.”
O tratamento multimodal para dor crônica de não opioides é mais eficaz no tratamento de dor crônica do que apenas tomar um medicamento opioide por inúmeras razões, de acordo com Mikhael. Uma das razões é que pacientes com dor crônica podem desenvolver hiperalgesia, uma sensibilidade aumentada à dor.
Pessoas que tomam opioides para controlar a dor crônica também podem desenvolver dependência deles. “Esses pacientes usam narcóticos… eles acham que estão dando bons resultados”, diz Mikhael. “Três anos depois, a dor voltou a oito em uma escala de zero a 10… É porque o sistema nervoso central se aclimata.”
Mikhael também descobriu que a gabapentina, um anticonvulsivante e analgésico para os nervos, e os antidepressivos tricíclicos podem ser úteis quando combinados com naltrexona em baixas doses para controlar a dor crônica.
Tratamentos não farmacológicos para dor crônica
Além de tomar medicamentos para ajudar a controlar a dor crônica, há tratamentos além dos medicamentos que as pessoas podem buscar. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças sugerem que pessoas com condições comuns de dor crônica busquem o seguinte:
- Se você tem dor lombar, deve limitar o repouso na cama, fazer exercícios, fazer terapia cognitivo-comportamental (TCC) e fazer reabilitação interdisciplinar.
- Se você tem enxaquecas, deve evitar os gatilhos da enxaqueca, fazer TCC, relaxar, receber biofeedback e fazer terapia com exercícios.
- Se você tem osteoartrite, deve se exercitar e tentar manter um peso saudável.
- Se você tem fibromialgia, deve fazer exercícios aeróbicos de baixo impacto, TCC, receber biofeedback e participar de reabilitação interdisciplinar.