Se você tiver hipersensibilidade visceral, significa que você tem um limiar reduzido para dor abdominal e desconforto em resposta à pressão, estimulação ou distensão dentro do abdômen. Hipersensibilidade visceral (hiperalgesia visceral) é o termo usado para descrever a experiência de dor dentro dos órgãos internos (vísceras) em um nível mais intenso do que o normal.
A hipersensibilidade visceral é uma característica marcante da síndrome do intestino irritável (SII). No entanto, a hipersensibilidade visceral também pode estar presente em pessoas que têm:
- Dor no peito não cardíaca
- Dispepsia funcional
- Dor abdominal funcional
Índice
Medindo a hipersensibilidade visceral
Pesquisadores estudam a hipersensibilidade visceral para tentar entender por que as pessoas têm SII. Para fins de pesquisa, a hipersensibilidade visceral é comumente medida usando um teste de distensão de balão. Isso testa a resposta do paciente à pressão dentro do reto.
No procedimento de distensão do balão, um balão é inserido no reto e lentamente preenchido com ar. Indivíduos são caracterizados como tendo hipersensibilidade visceral quando relatam dor em níveis mais baixos de pressão do que outros que podem suportar uma inflação de ar mais significativa sem relatar desconforto. Em tais estudos de pesquisa, pessoas com SII normalmente apresentam um limiar de dor mais baixo.
O teste de distensão do balão, como outras formas de endoscopia , requer sedação intravenosa (IV) em um hospital ou unidade cirúrgica ambulatorial. O procedimento real leva entre uma e três horas para ser concluído.
Hipersensibilidade visceral e SII
Embora a hipersensibilidade visceral seja vista como parte integrante da SII, apenas aproximadamente 30-40% das pessoas com SII apresentam uma sensibilidade exagerada à distensão do cólon. E, curiosamente, não há necessariamente uma correlação direta entre essa sensibilidade aumentada e a gravidade dos sintomas da SII de uma pessoa.
Parece provável que a hipersensibilidade visceral observada em alguns pacientes com SII seja resultado de alterações no funcionamento do sistema nervoso, tanto no nível dos intestinos quanto no cérebro. Nesses casos, as vias nervosas no trato gastrointestinal tornam-se sensibilizadas à estimulação, resultando em reatividade excessiva e amplificação da dor.
Em indivíduos que não têm SII, a distensão retal desencadeia uma resposta em partes do cérebro que estão associadas à modulação da dor. Em pacientes com SII, essa mesma estimulação retal desencadeia uma resposta nas partes do cérebro associadas à vigilância e à ansiedade — partes do cérebro que servem para amplificar a sensação de dor.
A SII é diferente de outras formas de desconforto intestinal, pois é caracterizada por hiperalgesia (uma sensação de dor anormalmente intensificada) e alodínia (uma sensação dolorosa a estímulos que não deveriam ser dolorosos).
Causas da hipersensibilidade visceral
Uma vez que a hipersensibilidade visceral foi estabelecida como um componente-chave na SII, os pesquisadores voltaram sua atenção para o porquê disso, como uma forma de entender melhor a natureza confusa da SII.
Existem várias teorias por trás da experiência de hipersensibilidade visceral na SII. Muitos fatores estão sendo investigados, incluindo:
- A dor surge dos nervos das células que revestem o intestino grosso
- Alterações nas moléculas de micro RNA dessas células
- Alterações nos neurotransmissores e outros receptores dentro dessas células
- Alterações nas interações entre o sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal) e o sistema nervoso periférico (vias de entrada e saída de órgãos e músculos)
- Aumento da permeabilidade intestinal (intestino permeável)
- Inflamação (em um nível abaixo do que pode ser visto através de testes de diagnóstico)
Uma melhor compreensão de como esses sistemas complexos interagem permitirá o desenvolvimento de medicamentos que terão como alvo as áreas de disfunção e proporcionarão alívio dos sintomas da SII.
Amitiza (lubiprostona), Linzess (linaclotida) , Lotronex (alosetrona), Viberzi (eluxadolina) e Xifaxan (rifaximina) são atualmente os únicos medicamentos aprovados especificamente para o tratamento da SII pela Food and Drug Administration dos EUA.