A realidade é clara para os participantes de esportes de contato; lesões que resultam em concussão podem potencialmente encerrar suas carreiras esportivas e ter consequências sérias para a saúde. A prevenção de lesões relacionadas a esportes é alcançada quando o equipamento adequado é usado durante o jogo.
Este artigo discute se os protetores bucais protegem contra concussões, bem como outras pesquisas sobre concussões.
Índice
Usar protetor bucal previne concussões?
O número de concussões relacionadas a esportes sofridas a cada ano é angustiante. O Departamento de Cirurgia Neurológica da Universidade de Pittsburgh afirma que somente nos Estados Unidos ocorrem 300.000 concussões relacionadas a esportes anualmente, e a probabilidade de sofrer uma concussão ao praticar um esporte de contato é estimada em até 19% por ano de jogo.
Antigamente, acreditava-se que usar um protetor bucal durante a participação em esportes de contato prevenia a ocorrência de uma concussão. Em 17 de janeiro de 2009, declarações feitas por importantes especialistas neurológicos rejeitaram isso, alegando que nenhuma pesquisa confiável respalda essa ideia, confundindo ainda mais os pais e jogadores sobre a validade do uso do protetor bucal.
A NHL e a pesquisa sobre concussão
Como acontece com a maioria dos tópicos de debate relacionados à pesquisa médica, o Dr. Bill Blair, dentista e atual presidente da NHL Team Dentists Association, coloca a questão em perspectiva, afirmando que “Estamos aprendendo muito sobre concussão agora. Na verdade, a NHL, eu diria, está no auge do conhecimento que foi adquirido por meio da pesquisa sobre concussão. Eles fizeram muitas pesquisas nos últimos 10 anos; eles têm muitas informações.”
Warren Peters, um pivô do Calgary Flames, sofreu uma lesão na boca durante uma luta no gelo. Não usando um protetor bucal no momento da lesão, Peters admite que ainda se esquece de usar seu protetor bucal, embora perceba que ele pode ter evitado a perda de seus dentes. Quando questionado sobre a importância de manter seus dentes naturais, ele expressou sentimentos mistos sobre o assunto, afirmando: “Felizmente, sou um cara que não teve problemas de concussão e talvez isso seja algo que eu precisaria para usar um, e não tanto para perder um dente.”
Jamie Lundmark, também um pivô do Calgary Flames, usa um protetor bucal em todos os jogos que joga. Como a maioria dos jogadores, sua impressão da proteção de um protetor bucal é baseada na prevenção de concussão. Ele diz: “Acho que ajuda em lesões de concussão, morder [um protetor bucal] tira a pressão da mandíbula e o choque do cérebro.”
Embora possa não haver pesquisas adequadas ligando protetores bucais à prevenção de concussões, o Dr. Blair reiterou o consenso da maioria dos jogadores da NHL: “É mais fácil para nós vender o uso de protetores bucais para um jogador profissional de hóquei com base na prevenção de concussões do que em lesões dentárias.”