Os medicamentos de venda livre (OTC) são um grande negócio para a indústria farmacêutica nos Estados Unidos, respondendo por mais de US$ 41 bilhões em receitas brutas em 2022. Apesar de terem custos unitários mais baixos, os medicamentos de venda livre geralmente superam os medicamentos prescritos em termos de vendas anuais.
Os medicamentos de venda livre incluem aqueles que você pode comprar na farmácia, no supermercado ou na loja de conveniência, bem como aqueles dispensados por um profissional de saúde sem receita médica.
Os medicamentos de venda livre não incluem suplementos alimentares , como vitaminas, remédios de ervas e “nutriceuticals”, todos os quais são vagamente regulamentados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
Este artigo apresenta uma lista dos 32 medicamentos OTC mais vendidos, juntamente com as receitas totais de cada um. Ele também explica as regulamentações OTC, discute medicamentos de venda livre e fornece dicas sobre como usar medicamentos OTC com segurança.
Índice
Medicamentos OTC mais vendidos
De acordo com a Consumer Healthcare Protection Association, uma organização sem fins lucrativos sediada em Washington, DC, as categorias de medicamentos OTC mais vendidas em 2022 foram:
| Classificação | Categoria de Medicamentos | Receitas de 2022 (em milhões) |
| 1 | Remédios para o trato respiratório superior | $ 11.416 |
| 2 | Analgésicos orais | $ 4.850 |
| 3 | Pasta de dentes | $ 3.357 |
| 4 | Antitranspirantes | $ 2.908 |
| 5 | Azia | $ 2.186 |
| 6 | Laxantes | $ 1.773 |
| 7 | Antissépticos e enxaguatórios bucais | $ 1.685 |
| 8 | Cuidados com os olhos | $ 1.555 |
| 9 | Proteção solar | $ 1.520 |
| 10 | Primeiro socorro | $ 1.486 |
| 11 | Tratamento labial/oral | $ 1.353 |
| 12 | Analgésicos tópicos | $ 1.276 |
| 13 | Ajudas anti-tabagismo | $ 963 |
| 14 | Contraceptivos femininos | $ 664 |
| 15 | Desinfetante para as mãos | $ 429 |
| 15 | Auxiliares de sono | $ 429 |
| 17 | Cuidados com os pés | $ 418 |
| 18 | Gastrointestinal multissintomático | $ 417 |
| 19 | Tratamento para acne | $ 398 |
| 20 | Antidiarreicos | $ 349 |
| 21 | Psoríase e eczema | $ 343 |
| 22 | Tratamento para coceira e levedura feminina | $ 334 |
| 23 | Alívio para hemorroidas | $ 253 |
| 24 | Alívio de gás | $ 201 |
| 25 | Enjoo de movimento | $ 131 |
| 25 | Vaselina | $ 131 |
| 27 | Crescimento capilar | $ 123 |
| 28 | Tratamento para piolhos | $ 106 |
| 29 | Gotas para os ouvidos | $ 60 |
| 30 | Tinea cruris | $ 56 |
| 31 | Enemas | $ 45 |
| 32 | Duchas de higiene feminina | $28 |
| TOTAL | $ 41.243 |
Medicamentos importantes para ter sempre à mão
Nunca é demais ter esses medicamentos à mão para sintomas comuns que você pode tratar em casa:
- Para dores , o paracetamol (Tylenol) funciona bem, mas o ibuprofeno ou o naproxeno também podem reduzir a inflamação.
- Para problemas gastrointestinais , mantenha seu armário de remédios abastecido com um antiácido para azia, polietilenoglicol ( Miralax ) para constipação, loperamida ( Imodium ) para diarreia e subsalicilato de bismuto ( Pepto Bismol ) para outros problemas digestivos.
- Também são úteis quando você pode precisar deles em curto prazo os remédios para gripe e resfriado , para tosse, congestão na cabeça, congestão no peito e seios nasais secos.
- Medicamentos para alergia podem ajudar a aliviar sintomas comuns de alergia, como espirros e problemas de sinusite.
- Tenha produtos para acne à mão para tratar manchas indesejadas. Por exemplo, o peróxido de benzoíla é comumente usado como tratamento de acne OTC , mas muitos outros produtos também estão disponíveis.
- Além de produtos de primeiros socorros como bandagens e gaze, pomadas tópicas também são úteis para ter no seu armário de remédios. Elas podem ajudar a prevenir infecções bacterianas em pequenos cortes, arranhões ou queimaduras.
- Se você é sexualmente ativa, também pode valer a pena incluir anticoncepcionais e testes de gravidez caseiros.
Regulamentos OTC
Medicamentos OTC são aqueles que a FDA considera seguros para uso sem a necessidade de supervisão do profissional de saúde. Isso não significa que os medicamentos não sejam preocupantes ou apropriados para todos os grupos.
A definição de um medicamento de venda livre é frequentemente mal definida e controversa, com defensores pedindo alternadamente que alguns medicamentos sejam vendidos sem receita e outros sejam retirados das prateleiras das farmácias por serem inseguros para uso sem receita.
Isso se deve em parte à forma como os medicamentos de venda livre são regulamentados nos EUA. Se um novo medicamento for introduzido com uma molécula ou mecanismo de ação exclusivo, o FDA exigirá que o fabricante envie um Pedido de Novo Medicamento (NDA) antes que ele possa ser vendido fora do estado.
Por outro lado, se o medicamento for simplesmente uma nova marca de um medicamento comumente usado ou um feito com ingredientes comumente usados, ele pode ser isento de uma regulamentação de NDA e autorizado a entrar no mercado sob a classificação “geralmente considerado seguro e eficaz” (GRAS/E).
Outros medicamentos são “protegidos” sob as disposições do Federal Food, Drug, and Cosmetic Act, embora o FDA não reconheça ou aprove formalmente seu uso. O alcatrão de hulha , usado para tratar psoríase, é um exemplo.
Medicamentos sem receita
Onde as classificações da FDA se tornam confusas é quando certos medicamentos OTC estão sujeitos a restrições. Exemplos incluem insulina humana (não analógica) , contraceptivos de emergência e pseudoefedrina.
Produtos OTC restritos são comumente chamados de medicamentos de venda livre (BTC). Embora esses medicamentos estejam disponíveis sem receita, você terá que pedir a um farmacêutico para buscá-los para você, porque eles não ficarão na prateleira.
Embora você não precise de receita médica para comprar um medicamento BTC, será necessário solicitá-la a um farmacêutico e, em alguns casos, registrar e relatar a venda a um regulador estadual.
As razões para as restrições são variadas. A restrição da pseudoefedrina, por exemplo, foi imposta para reduzir sua conversão na droga de rua metanfetamina cristal. O contraceptivo de emergência Plan B One-Step , por outro lado, foi restringido porque os consumidores o confundiram com a pílula abortiva .
Outras restrições são bem menos claras, em parte porque estados individuais podem impor suas próprias restrições sobre como um medicamento OTC aprovado pela FDA é vendido. Oregon, por exemplo, aprovou leis que exigem uma prescrição para qualquer quantidade de pseudoefedrina, enquanto outros estados impuseram restrições à venda de seringas, codeína e outros produtos OTC.
Dicas de segurança para medicamentos de venda livre
Como os medicamentos OTC são vendidos da mesma forma que sabonetes, vitaminas e curativos, muitas pessoas os consideram inerentemente seguros. Claramente, isso é um erro. Qualquer medicamento tem potencial para causar danos se usado incorretamente. Como regra geral, lembre-se de que mesmo o produto OTC mais familiar:
- Tem potencial para uso excessivo e overdose
- Pode interagir com outras drogas, incluindo álcool
- Pode prejudicar a eficácia de outros medicamentos que você esteja tomando
- Pode causar alergia em alguns
- Pode não ser apropriado para crianças, mulheres grávidas, pessoas com problemas de fígado ou rins
Na verdade, o risco pode ser mínimo ou nulo. No entanto, é importante ler o rótulo do produto antes de usar um produto OTC e aconselhar seu médico sobre todo e qualquer medicamento que você esteja tomando, incluindo suplementos alimentares e drogas recreativas.
Se você não entender o rótulo do produto, fale com seu farmacêutico. É para isso que um farmacêutico está lá.
Resumo
Os medicamentos de venda livre (OTC) não exigem receita e são responsáveis por grande parte da receita anual da indústria farmacêutica. As vendas de medicamentos OTC ultrapassaram US$ 41 bilhões em 2022. No topo da lista de medicamentos OTC vendidos estavam remédios para o trato respiratório superior, analgésicos orais, pasta de dente, antitranspirantes e medicamentos para azia.
Embora medicamentos OTC sejam geralmente considerados seguros, alguns exigem mais supervisão. Disponíveis sem receita, medicamentos de venda livre seguem restrições mais rígidas do que produtos OTC e você terá que solicitá-los a um farmacêutico.
Assim como os medicamentos prescritos, os medicamentos OTC podem causar efeitos colaterais e interações com outros medicamentos. Alguns não devem ser tomados se você tiver certas condições, e alguns vêm com potencial para abuso. Converse com seu médico ou farmacêutico sobre os medicamentos que você está tomando e quaisquer efeitos colaterais que esteja sentindo.